在任知县期间，深入民间访问疾苦，视百姓如家人父子；断案时，还没有笞责，他已先落泪，令人感悟。为了预防灾变，他还捐私银兴修水利，以保农业丰收。每当卸任之时，百姓攀辕哭泣，为他送行。直至告老还乡，仍两袖清风，囊橐萧然。在任期间，鉴于当时通行的《千家诗》“工拙莫辨”，他决定编辑一部唐诗选集取而代之。在继室徐兰英的协助下，于乾隆二十九年以“蘅塘退士”署名的《唐诗三百首》终告完成。该书选入75位唐代诗人及2位无名氏的诗作共310首。刻印时又补入了杜甫的《咏怀古迹》3首。由于所选作品体裁完备，风格各异，富有代表性，又通俗易懂，刊行后广为流传，“几至家置一编”。

乾隆四十三年（1778年）孙洙卒于无锡，终年67岁，葬城南陈湾里。孙洙能诗善文，尚有《蘅塘漫稿》《排闷录》《异闻录》等著作传世。