保时捷公司的两个方案基于1943年以前的VK4501（P）样车改进，并定名代号为VK4502（P）。方案一是将炮塔前置，模仿苏联坦克的动力包后置方案；方案二则是炮塔置后，发动机置中（类似于后来的以色列梅卡瓦主战坦克）方案。两个方案使用相同的底盘和车体以及其他部件，坦克发动机都采用VK4501（P）样车的汽油发动机（电传动）。保时捷公司制造了两种方案的木制样车模型，除了炮塔的位置以及一些机械部件有所区别外，两型坦克基本相似。

亨舍尔公司的两个方案代号为VK4502（H）和VK4503（H），其中VK4502（H）方案是以该公司量产的虎式重型坦克为基础改进，其继承性强，但改进处少；VK4503（H）方案样车则采用苏联坦克的倾斜装甲外形和德国克虏伯公司的炮塔旋转系统组合构成。

1943年12月，德国陆军兵器局经过对四个设计方案样车审查评估后，确定选用亨舍尔公司的VK4503（H）样车正式投产，并正式定名为虎王式重型坦克（The King Tiger Heavy Tank，又称：Tiger 2/Tiger Ⅱ，译名：虎2/虎Ⅱ）。

首批50辆虎王式重型坦克（包括样车在内）装备了保时捷公司设计的炮塔（由魏格曼公司制造）。后续生产的坦克则安装了亨舍尔公司设计的炮塔（由克虏伯公司制造）。德国军方计划用虎王式重型坦克主要对抗苏联红军的“斯大林”系列重型坦克。

1944年12月，德国陆军根据前线使用情况和部队意见，又先后对虎王式重型坦克进行了20多项改进，对发动机冷却燃油系统和行走部分进行大量改动，改善了发动机散热性能和严寒条件下的启动性能，有效提高了坦克的可靠性。但改良型虎王坦克还没来得及生产，第二次世界大战就结束了。

截至1945年3月，虎王式重型坦克一共制造了489辆，其中1943年12月制造了12辆，1944年1月至12月制造了377辆，1945年1月至3月制造了100辆，与德军计划生产1500辆虎王式重型坦克的目标相差甚远。该坦克减产的主要原因是盟军轰炸了亨舍尔在卡塞尔地区的工厂，生产线受损，以及虎式重型坦克的制作所耗费的原材料和工时相当多。

虎王式重型坦克的采用炮塔中置、动力舱后置的总体布局，乘员舱在车体前中部。该坦克车体和炮塔为倾斜钢装甲焊接结构，防弹外形较好。正面装甲厚度比虎式坦克有较大提高，坦克前部150毫米呈40°倾斜的首上装甲等效厚度超过220毫米，当时盟军坦克炮均无法正面击穿其装甲，因而提高了该坦克的防护性能。坦克装备了新型加长88毫米坦克炮，增强了火力。同时该坦克采用了虎式重型坦克和黑豹坦克的部分组件，便于快速转产保证战车需求，但同时坦克也具有许多新的技术特征。

虎王式重型坦克乘员为5人，分别为：车长、炮手、装填手、驾驶员、通讯员兼机枪手。各个坦克之间通过电台联络，该坦克主要安装了FuG5型无线电台，有一些则安装了FuG2无线电台。

虎王式重型坦克的装甲防护采用倾斜式车体和轧制钢装甲板制造，车体前上装甲板厚150毫米，前下装甲板厚100毫米，侧上、侧下装甲板厚80毫米，后装甲板厚80毫米，顶装甲板厚40毫米，底装甲板厚25～40毫米；炮塔前装甲厚130毫米，侧面和后面装甲板厚80毫米，顶装甲板厚40毫米。虎王式重型坦克有一部分车型，涂上水泥防磁装甲。水泥防磁装甲（德文：Zimmerit），用于防御磁性反坦克手雷或磁性反坦克炸药包。但对防御穿甲弹（APCBC/APCR）、高爆穿甲弹（HEAT）没有作用。

虎王式重型坦克的炮塔分保时捷型和亨舍尔型。

保时捷型炮塔装甲：正面100毫米厚，最大倾斜60°的弧形结构，炮塔正前方有一小段是0°垂直装甲，顶装甲为40毫米。该炮塔装备一门88毫米火炮，携弹80发。搭载保时捷型炮塔的虎王式重型坦克主要装备战场西线各重装甲营。该炮塔装甲厚度较薄，在实战中很不可靠。在西线1944年8月塞纳河战役中一次有记录的作战，该坦克被M18地狱猫坦克歼击车或“萤火虫”坦克正面击穿炮塔，也是极少数有记载的被正面击穿的虎王式重型坦克。

亨舍尔型炮塔装甲：正面185毫米，10°倾斜角，侧面装甲的倾斜角度被修改为21°，修改倾斜角度后的炮塔能够携带60发炮弹。亨舍尔型炮塔的防盾呈弯曲状，不像保时捷型炮塔的呈突出状，火炮防盾为“猪头式”。亨舍尔型炮塔也被称为克虏伯型炮塔。

虎王式重型坦克的车体重量由于使用的炮塔不同而略有差异，其保时捷型炮塔的生产型号为战斗全重为68.5吨，亨舍尔型炮塔的生产型号为69.8吨。

虎王式重型坦克装备了一门长炮管的88毫米KwK 43L/71火炮（最大有效射程10千米）的主炮。该炮是德国由高射炮发展而来，加长了炮管，最大有效射程10千米，威力更加强大。

该火炮身管长6.248米，71倍径，发射的炮弹有43式穿甲弹和43式杀伤爆破弹。炮弹重为10.4千克，穿甲弹的初速为1000～1130米/秒，在2000米距离上命中角为90度时穿甲厚度为132～152毫米。杀伤爆破弹的初速为950米/秒，在射角为15度时、最大射程可达10千米。辅助武器有2挺MG34型7.92毫米车体、同轴机枪。车内携带78～84发炮弹和5850发机枪弹。

最初虎王式重型坦克安装的是双目TZF9b/1型观瞄镜，后来换装为单目TZF9d型观瞄镜。火炮射界为+23～-15度。该坦克的88毫米火炮对苏联T-34中型坦克和美国谢尔曼M4中型坦克（包括M4A3E2谢尔曼）都构成致命打击，其火力优于同时期的美国、苏联同级火炮。

虎王式重型坦克初期批量生产型的发动机，采用迈巴赫公司的HL230P30型V形12缸水冷汽油机，最大功率为600马力。后期批量生产型坦克采用了迈巴赫HL230P45型V形12缸水冷汽油机，最大功率提高到700马力。坦克传动装置为迈巴赫公司的“奥尔瓦”401216B型机械式变速箱，有8个前进档和4个倒档。此外，该坦克还安装了亨舍尔公司的L801型机械操纵系统。行动装置包括双扭杆独立式弹簧悬挂装置和液力减振器，车体每侧有9个直径800毫米的负重轮，负重轮分两排，交错排列。主动轮在前，诱导轮在后，每条履带有92块履带板组成，整套装置使坦克能做原地旋转动作。虎王式重型坦克装备两种履带，用于铁路运输的660毫米窄履带以及更宽的800毫米战斗履带，但履带更换极为不便。

虎王式重型坦克由于发动机耗油量大，所以机动持续性相对其他德军坦克要差。该坦克最大公路速度为41.5千米/小时，越野最大速度则只有10～20千米/小时。

1943年8月，德军在库尔斯克会战失败后，立即转入战略防御，形势迫使德国大量生产坦克歼击车。德军统帅部认为，坦克歼击车是对付苏联坦克的有效兵器。

1943年2月，德国开始启动研制代号猎虎坦克歼击车（Jagdtiger Tank Destroyer），同年10月20日，第一辆猎虎坦克歼击车样车制造出来，德国军方紧急订购了150辆，但为时已晚，反法西斯战争的苏联和同盟国军队逐步推进。猎虎坦克歼击车最后生产不到70辆，其中大约有48辆在战争快结束时才装备部队。

猎虎坦克歼击车是1943～1945年间生产的。在二战期间，德国人常常利用现成的坦克底盘改装成自行火炮，并且使自行火炮的口径超过原来基型坦克的火炮口径。猎虎坦克歼击车以虎王式重型坦克车体为底盘，火炮口径也由原来的88毫米增大到128毫米，身管长为55倍口径。

猎虎坦克歼击车成为二战时德军威力最大的坦克歼击车，它所发射的穿甲弹可以击毁二战时期盟军所有重型坦克的主装甲。猎虎坦克歼击车的前装甲厚度达到250毫米，是二战时期装甲车辆最厚的装甲，因此该歼击车的战斗全重达到71.7吨，乘员人数为6人，弹药基数38发。尽管该战车的威力十分强大，防护性能超群，但是机动性相当差，最大速度只有38千米/小时，越野速度只有17千米/小时，再加上它的生产数量只有70辆，在战争中发挥的作用有限。

猎虎坦克歼击车是由圣瓦勒汀的工厂生产，测试则是在奥地利的道勒沙姆进行。从1944年7月至1945年4月，一共只生产了约70辆猎虎坦克歼击车，而原计划是生产150辆。其中从1944年7月到12月生产了49辆，1945年1月到1945年4月生产了36辆。

猎虎坦克歼击车装备了德军两支部队，一支是第653重型坦克歼击营，另外一支是第512重型坦克歼击营。第512重坦克歼击营组建于1944年夏季，由两个连组成。第512重坦克歼击营作为党卫军第6装甲集团军的部队参加了德军在匈牙利的战斗，之后被撤回德国参与东西两线的防御作战。而第653重坦克歼击营则是在1945年春天组建的，其兵力不满员。该营参与了德军的阿登攻势，然后被部署在西线莱茵河以及卡尔舒赫地区。

1945年夏天，美军对缴获的猎虎坦克歼击车进行了测试，发现其能在2100米的距离上击穿美军M26重型坦克的前部装甲板。猎虎坦克歼击车战后幸存的很少，俄罗斯库宾卡坦克博物馆有一辆猎虎坦克歼击车，英国的波维顿坦克博物馆有一辆作为展品的“猎虎”坦克歼击车，另外美国的阿伯丁试验场也有一辆。

1944年11月，魏格曼公司将20辆虎王式重型坦克改装为指挥坦克，加装了无线电设备，其中使用了两种型号的无线电台：FuG8型和FuG7型。首辆指挥坦克在1945年2～3月开始服役。两种指挥坦克的携弹量都为63发（32发穿甲弹和31发高爆弹）。为指挥坦克新增的无线电装置体积增大，需要增加配线、天线和GG400辅助发电机，因此占用了坦克内部空间。为了解决内部空间需求，德国生产方改动车辆舱内布局，消减弹药携带数量，压缩17发88毫米坦克炮弹和10包机关枪子弹的存储空间。

1944年后期，克虏伯公司曾建议为虎王式重型坦克换装105毫米KwK45 105L/68型火炮，但最终没有实现。

ARV装甲回收车，是德国军方为应对重型履带装甲回收车的严重短缺而采用虎王式重型坦克车体改装的专用车辆。二战中的德国军方曾不得不放弃或摧毁数百辆己方坦克，以防止它们落入敌人手中。ARV装甲回收车的产量很少。

1945年7月，英国曾调查了亨舍尔公司开发的一种多臂式蒸汽机车，只是采用虎王式重型坦克车体改进，但计划进展到什么程度还不清楚，也没有找到图纸或模型。

1944年2月，德国国防军和党卫军部队重装甲营都接收了虎王式重型坦克。该坦克在有经验的乘员操纵下，成为强有力的装甲战车。

1944年5月，虎王式重型坦克首次参加了在明斯克附近战斗，接着参加了同年7月在波兰桑多米亚兹地区作战。

1944年6～8月，在诺曼底战役中德国第503重装甲营有两个连装备了虎王式重型坦克（保时捷型炮塔）并投入战斗，凭借其强大的火力优势，虎王式重型坦克使得盟军坦克损失惨重。不过由于自身机械故障频发，虎王坦克损失也不小。

1944年9月，德军第506重装甲营的虎王式重型坦克参加了在荷兰进行的阿纳姆战役（“市场花园”行动）。

1944年12月至1945年1月，阿登战役是德军投入虎王坦克数量最多的一次作战，在这场战役中150余辆虎王式重型坦克击毁了大量盟军坦克，重创美军第8军。此后，虎王坦克还参加了东西两线很多战役。

1945年4月，在德国投降前夕，虎王式重型坦克与苏军在柏林东部西洛高地展开激战，直到战争最后一刻，若干辆虎王式重型坦克还在柏林市中心顽抗。

1945年5月10日，一辆隶属于德军第503重装甲营的虎王式重型坦克被其乘员自毁，成为德国在战争中最后一辆被摧毁的坦克（注：德国于1945年5月9日正式投降）。

1944年8月，在波兰东部桑多梅日市作战中，苏联军队近卫第6坦克军用相对落后的T-34坦克，采用灵活战术，伏击并击败德国第501重型坦克营的虎王式重型坦克，击毁和缴获了德国大部分虎王式重型坦克。仅在苏联近卫第53坦克旅当面，德军在战场上遗弃的被击毁、击伤或完好无损的虎王坦克就有12辆。而近卫第6坦克军却无一辆坦克战毁或受伤，创造了苏军对德国虎王式重型坦克的首战胜利。

德军使用虎王式重型坦克作战以失败告终，首先虎王式坦克性能上存在缺陷，其战斗全重近70吨且行驶中故障不断，根本不适合在丘陵河谷地区作战，不是机动性好的T-34坦克的对手。其次是作战指挥方面的错误：德军指挥官没有进行周密的战前侦察准备，就将虎王式重型坦克在不利的地形上仓促投入作战，而且对苏军可能的伏击毫无提防，结果招致惨败。（《环球军事》 评）

虎王式重型坦克还有很多其他技术问题，最突出的是转向控制系统因车重过大导致经常突然报废。另外，坦克发动机不仅油耗高，还很容易过热甚至熄火。因为虎王坦克并没有采用为其专门开发的发动机，而是直接安装已有700马力迈巴赫HL230/P45汽油机，该型发动机原本配用于较轻黑豹坦克（45吨）和虎式重型坦克（60吨），而对重达70吨的虎王坦克，发动机必须持续保持全速运转才能驱动坦克，极大的减损发动机寿命并降低其可靠性。

虎王式重型坦克近70吨的重量使德国大多数的桥梁及道路无法承受其巨大的压力，坦克行驶中一旦出现差错，只得将其废弃。而过度复杂的机械也是一大问题。 因此导致虎王式重型坦克在战车和行军途中，因燃油不足、机械故障被迫由坦克乘员自行摧毁遗失的数量，远高于直接在战场上被击毁的数量。（Militaryfactory、《兵器》 评）