虎凤蝶属各种类翼展从3.0cm - 5.3cm 不等，翅面黄色，有黑色斑纹，翅脉黑色。底部是一个倒置的副本，颜色更为明亮。前翅外缘有宽的黑带，翅面有很多黑色短纹，犹如虎皮，故名。后翅黄色，有一长一短的黑色条纹，外缘波形，黑带上镶有四个弯月形黄斑，黑带的中间嵌有蓝色斑点，最里面一列弯月形红斑。在黄色衬底的前翅上，自前缘向后翅延射着八道如虎斑的粗黑条纹，后翅外缘呈锯齿状。雌蝶比雄蝶略暗。

生活史是经卵—幼虫—蛹—成虫四个阶段，属于完全变态的昆虫。成虫有二对大而且布满鳞片的翅膀，体表及膜质翅上都被有鳞片和毛，身体为黑色，胸背及胸侧生有浓密的棕色毛列，贴身的后翅外缘生着灰色羽绒状毛丛。成虫具有可以收卷的虹吸式口器，口器特化为虹吸式的喙，不用时作螺旋状卷曲。复眼发达。触角未端膨大，呈棒状。有凹进的肛角与尖细的燕尾。下翅尾端有一对尾突。幼虫有“臭角”，受惊扰时会伸出。触角端部逐渐加粗。前足胫节内侧具有大形中刺，端部具有对称的爪1对。前后翅近似三角形；两翅中室均为闭式。前翅R脉5分支，R4与R5共柄；M1与R脉不共柄；具有基横脉（cu-a），A脉有2条（2A及3A）。后翅肩区具钩状肩横脉（h）；外缘呈波纹状；内缘收缩，静止时侧面明显露出腹部，A脉只有1条（2A）；多数种类M3脉延伸为尾突，有2条尾突。