二是取其意，即铲除了为非作歹的恶人后人心快活。

清朝末年，一位串乡打铁的匠人，病倒在三寺村村头，村里一位叫吴穷汉的人，将其接到家里，不仅给其饭吃，还熬中药为他治病，直到他痊愈。为了感谢救命之恩，铁匠打造特制的剪刀、锥子等十多件农家生产、生活常用工具，在元宵节这天，把村民们打扮一番，在村里游行表演，村民争先恐后围观。铁匠离开前，将这套道具留在村里，并将化装技术教给村民。

上世纪60年代，“四清”运动开始，“快活”像其他民俗活动一样被视为“封资修”，不得表演，最后一次表演在1965年，村民借着交通不便、信息闭塞，偷偷演了一次。此后，吴福来的伯父将道具悄悄藏在房顶棚上，待“文革”结束，其他社火、古戏都能表演时，他拿出来供村民玩耍。

“快活”的化装技术，主要由吴穷汉的后人掌握。吴福来说，他的祖父就是快活的化装师，后传给他的父亲吴杰。吴福来是从“文革”后开始跟父亲学的。他现为村里主要的“装师”。

赤沙“快活”已经传了七八代。据66岁的老人吴志文介绍，除“文革”期间丢了4件后来补做的外，其他9件道具都是100多年前的。

血社火不同其它类型的社火，它表演的内容都是以惩恶扬善为题材。如《水浒传》里的武松杀西门庆一段即《狮子楼》一节，体现了武松威武不屈、要为大哥报仇雪恨的决心和气概。

椐专家考证，这种社火应该叫血社火。但当地人叫扎快活。从当地方言做过考证，之所以叫扎快活，大致有两层意思：一个是庄户人，一年四季没有个快乐的时候，就是过年了，快活就是高兴的，高兴也就快活，扎快活无非就是图个快意开心。另一个意思，就是这里所游演的是一个惩恶扬善的故事。祈求风调雨顺，国泰民安，实际上是古代傩戏的延续，其所用的道具都是利器(当然也有钝器)，俗称快活。也就是把这些利器扎在魔鬼的头上，叫他们永远不能翻身，那么一年就四季平安了。看似这么简单的活动,却寄寓了对美好生活的向往和期盼呢。　

“快活”最大的特点是神秘、血腥、阴森、恐怖。在“武松”的带领下，身后是被制服的“西门庆”的13个“打手”，他们有的被剪子、锥子刺进眉心，有的被菜刀、杀猪刀、铡刀劈入脑门；有的被板凳、泥屣、砖块插入额头，有的被锄头、利斧、镰刀砍进头颅，还有一个被利剑刺穿肚子，肠子外流。人称“七拳六脚十三件”，意即西门庆的13个打手，本来想用刀、斧等打武松，反被武松把这些刀、斧扎进他们身体。他们一个个浑身是血，皮开肉绽，惨不忍睹。围观者瞠目结舌，有的捂着嘴皱着眉，有的小孩藏在大人身后偷看。人群中不断有人说：“吓死人了”，“假的吧？”

赤沙镇文化站站长袁喜林说，2001年11月，他们在虢镇表演时，许多妇女、儿童开始往前拥，当猛然看到眼前的景象时，吓得扭头就跑。因其恐怖，有人将“快活”称为“血社火”。

“血社火”的关键是化装，据说化装一般在镇子的庙里进行，现场是保密的，门口有专人看守不准其他人靠近，而且传儿不传女，在宝鸡市区演出时，他们在大轿车里上装，用床单将窗户遮掩，记者想将包放进车都不开门，连赤沙镇文化站站长都不让看。化装师利用绝秘技法给表演者进行装束，他们所使用的道具则是家禽、家畜的血液和内脏，而那些斧子、锥子等武器则全是信手捻来之物。在化装师真与假、幻与实的魔法般的手法中，有一点是真的，那就是残酷的场面都是假的。

尽管化装主要靠他，但“快活”属于村里组织的活动，村里凡是参加过演出的都知道其中的技巧。尽管如此，但没有人泄密。许多人想知道其中的奥妙，均被婉言拒绝，包括中央电视台想拍化装过程，都未被准许。

据说，有个村想学此艺术，但没有得到真传，以失败告终。

最早的“快活”表演，有两班人，第一班人是刀、斧尚未扎进头里，演员手持这些家伙，出去转一圈，回去后，第二班人出动，刀、斧已扎进头里。由于两班人马用人多，到远处表演不方便，从两年前，他们精简了头一班表演。以前表演都穿便装，或红绒衣。过去被刀具扎的“装身子”，都骑在骡子上或坐在架子车拉上，如今农村几乎没有骡子，也不用架子车拉了，演员有时坐在敞篷车上，有时步行。

解放前“快活”只在村里表演，十年能表演一次，每次表演前村里的头人要召集开会商量。解放后三年表演一次，而且到乡上表演，和其他村的社火比赛。“文革”后几乎每年都表演。

上世纪80年代以后，“快活”日益受到外界的喜爱，起初应邀在附近乡镇表演，再后来到外县、外省表演，接着北京、上海、广东人千里迢迢甚至外国人不远万里上门来看“快活”，由于“快活”，赤沙名扬海内外。镇、区、市政府都将“快活”当成宝贝扶持。不仅每年都有演出，有时演两三场。

他们原计划9日休息一天，但在赤沙镇政府一再邀请下，参加了全镇社火表演。沿途群众为了让他们多留一段时间，看个仔细，在队伍前面放鞭炮、响雷，表示对他们的欢迎，使他们寸步难行。他们走一路，一路炮声相随。

过去都是村里从每家抽一个人演出，演员没有任何报酬，连根烟都不发。20世纪80年代后，随着市场经济发展，外面邀请表演的增多，演员有了报酬，就是镇政府邀请，也要承担相关费用。

不过三寺村收益最大的不是演出不再贴钱，而是随着“快活”走出山村，他们的眼光开阔了，思想解放了，经济发展了。上世纪80年代末，三寺村通了电，90年代电视机普及，前些年村里一下安装了上百部电话。出外打工的日益增多。吴来成说，村里年轻人几乎没有在家闲着的，百分之六十的成年人都出去打工。但几乎没有下煤窑光凭力气挣钱，许多人上过职业高中，凭技术吃饭，最差是搞建筑，有去广东、上海的，也有去北京打工的。

2005年，宝鸡市开展“突破西山战略”，同意安排有关部门包扶宝鸡西部贫困山区乡村。宝鸡市城建局投资40多万为三寺村拓宽通往镇政府的公路。为感谢城建局和政府，三寺村自己掏钱雇了一辆大轿车，到宝鸡市区表演“快活”。为了这场演出，他们凌晨4点就从村里出发了。

“赤沙快活”属于社火的一种，是民间社火的一朵奇葩，它与“山社火”、“马社火”等相比少了一些庆贺丰收、打诨取闹的喜庆，多了一份动刀动枪、血肉横飞的“血腥”，故人们又常把“赤沙快活”形象且十分逼真地称为“血社火”。赤沙镇的“血社火”是陕西乃至全国唯一保留的一个社火种类，它是每逢闰年正月十五才表演一次。 一般的社火都有无数个戏本，然而赤沙镇的“血社火”却是独本戏，那就是《武二郎血溅狮子楼》，说的是《水浒传》中西门庆和他的门徒被打虎英雄武二郎血刃的故事。第一次见到“血社火”的人肯定会面容失色、魂飞魄散，看那些“恶徒”：有的被斧子砍进头颅；有的被锥子直刺眉心；有的被铡刀斜劈脑袋……一个个血肉横飞，惨不忍睹。他们都锁住眉头、双目紧闭、痛苦万分，恰似经历一场生死败战，一行“恶徒”随着大队人马游街示众。队伍的最后则是武二郎手擒西门庆、怒举潘金莲，好似一场恶斗在狮子楼刚刚结束。

社火，作为最古老的风俗，在中国有着数千年的历史。它产生于原始的宗教信仰，是远古时期巫术和图腾崇拜的产物，是古时候人们用来祭祀拜神进行的宗教活动。“社”为土地之神，“火”能驱邪避难。崇拜社神，歌舞祭祀，意在祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，万事如意。

社火一词始见于宋代。《东京梦华录》卷八记载：六月二十四日，欢庆二郎神生日，二郎庙前露台上设乐棚，有“社火呈于露台之上”。在汉魏南北朝、隋唐时期至南宋，皇城的除夕之夜还保留有大傩仪，后逐渐被社火取代而融于社火之中。可见宋朝的民间社火已是包罗万象，气象万千。当时的社火由祭祀、巫术、傩仪、百戏、乐舞、参军戏、民间杂耍等组成。每逢农历正月初一至十五，村社便组织、举办使节庆、迎神赛会，有上竿、跃弄、跳索、相扑、鼓板、小唱、斗鸡、说浑话、杂耍、商谜、合笙、乔筋骨、乔相扑、浪子、杂剧、学像生、倬刀、装鬼、砑鼓、牌棒、道术之类杂戏表演。社火表演时，脸谱面具，必不可少。头一天晚上，人们便精心画好各式的脸谱，以便第二天登台演出。

社火脸谱起源，据陕西的民间艺人介绍，周朝时，周武王率兵伐纣，大军行至麒麟山下，被驻守山下的闻太师挡住去路。姜子牙计上心头，让士兵戴上了神兵天将的面具上阵叫骂，个个威武凶煞，好似天兵下凡。闻太师不知真假，以为天意，拔寨而逃。此事传入民间后便产生了画脸谱逐鬼的民间习俗，并逐渐融入到了社火中。学术界则普遍认为，脸谱的起源是周秦时的傩舞。傩是一种远古时代的宗教仪式，“傩”本是一种传说中的神鸟，后被人格化，成为一种祭祀表演。傩舞是周代在傩祭基础上所形成的一种驱鬼逐疫的宗教舞蹈，而“傩”的明显特征，便是戴假面歌舞。巫师戴着刻有图腾的面具将自己装扮成神，巫师一旦戴上面具，普通人就变成了“神”。面具在这里起到了人与神的转化作用，是行巫术时必不可少的道具。

这样的习俗在当今社火中尚有遗存。宝鸡一带的传统社火，在演员“开脸”之前，可以有说有笑，一旦“开脸”之后便不是自己，不能随便说话，这也是原始巫术的遗风。

随着社会的发展，远古时代保留下来的社火，融入和赋予了新内容，表现形式也日臻完善，注入了民间传说、戏曲故事和英雄人物等元素。宝鸡市陈仓区村民表演的芯子社火，在一个平台上固定一根高达2—3米的钢筋，用彩纸在钢筋上做出老虎、棉花、云朵等形态各异的物体，男女儿童装扮成古装戏剧人物，在钢筋上摆出各种各样的造型。

延续了数千年的社火，已成为陕西宝鸡地区每年正月中的一项重要文化习俗。宝鸡也因此被誉为“中国社火之乡”。

按照约定成俗的规则，血社火只传儿不传女。

血社火已被列为陕西省非物质文化遗产项目。

宝鸡市陈仓区赤沙镇的“血社火”中外有名，被评选为省级非物质文化遗产，由于表演血腥、惩恶扬善、过程绝密，受到观众的热捧。