其一

大道平坦宽阔远长，穷途狭隘偏窄急促。长翼鸟不在低处栖息，长足马不走偏狭之路。展开我凌霄的翅膀，奋发起驰骋千里的脚步。高高超绝世俗奔驰，迅疾轻捷谁能追逐。贤人愚者岂属同类，本性不同分为清浊。富贵者得人引荐通籍禁中，贫贱者无此机缘不被取录。穷达若由自己决定，志士不必作出选择。陈平当年游戏于里社，韩信曾经垂钓于河曲；终于位居天下宰辅，获取万钟丰厚的俸禄。仁德之政流传千年，功高名盛重于山岳。

其二

灵芝生在河中洲渚，洪波涌起被连根拔掉。香兰花开为时太晚，严霜降临损伤枝条。可惜呀这两种芬芳的花草，遭灾由于未栽在太山之隅。正道推崇文质相副，遭际明时方为善美。周勃灌婴执掌大权，诋毁贾谊崇尚浮华；贤才受抑不获任用，被贬远窜楚地长沙。怀抱玉质的如龙良马，无人赏识不遇伯乐卞和。何时孔丘仲尼再起，为世人陈述德行四科。

第一首可分为两部分，前八句为第一部分，作者将“大道”与“窘路”对举，表明自己要走的是宽广的人生道路，不愿走狭窄的小道，因为他志向远大，如同大鹏之鸟，其翼如垂天之云，不愿栖止于卑小之地，以免让狭窄局促的小路局限着自己举足千里的步武。他要在大自然中舒展自己凌霄薄天的翅膀，放开千里之足，超世绝尘，一鸣惊人，一飞冲天，倏忽之间，令人难以追踪。“贤愚岂常类”以下六句，说明他根本不相信“生死有命，富贵在天”那一套，他认为尽管人的贤愚有别，但并非贤者自贤，愚者自愚，关键看自己的秉性如何。秉性清则志向高洁，秉性浊则品格卑污，人的命运并非掌握在上天手里。只不过人富贵了就名登史册，贫贱者则名不见经传罢了。郦炎生活的东汉时代，统治者极力鼓吹“君权神授”，宣传“天人感应”和谶纬迷信。郦炎反对“生死有命，富贵在天”，是与官方哲学针锋相对的。“通塞苟由己，志士不相卜”两句，顶上两句而来，作者要主宰自己的命运，故说贫与富、穷与通若由自己主宰，那么有志之士也就用不着相面占卜了。此处暗用了战国时蔡泽的典故，蔡泽在干谒诸侯未被进用时，曾找唐举相面。唐举见他一副丑陋不堪的怪相，嘲戏他说：“吾闻圣人不相，殆先生乎？”蔡泽说：“富贵我所自有，吾所不知者寿也，愿闻之。”后来蔡泽西入秦，取范雎而代之，夺取了相位。（见《史记·范雎蔡泽列传》）由此看来，人的“通塞”最终还是“由己”的。

末尾六句为第二部分，以西汉初的历史人物陈平、韩信为例，说明有大志者终能成就一番大事业。陈平在里社（家乡），因家贫，富人都不肯把女儿嫁给他，（敖，通“傲”，这里是被动用法，即“见傲”之意）后依刘邦，为其六出奇计，屡建大功，封侯拜相。韩信始为布衣时，家贫无行，曾钓于淮阴城后，依刘邦后，军功卓著，被封为齐王。故诗中说他们“终为天下宰，食此万钟禄，德音流千载，功名重山岳。”看来郦炎的辞官，并非想高蹈遗世，做一名隐士，而是在宦官贵戚把持政权、朝政日非的桓、灵时代，他对黑暗的现实有所觉察，不愿为五斗米折腰，其“志气”在此。

第二首开头以芝兰为比兴，寄寓着自己生不逢时的感慨。灵芝生在河流的洲渚之中，往往因遭到洪波的冲击而动摇其根本；兰花所以开放得晚，是因为严霜摧残了它的枝条，它们都是生非其地、生非其时。如果“二芳”生在泰山之阿，那又是另一种光景了。“文质”两句一转，由物及人。意谓一个文质兼备的人虽为世道所贵重，但只有为时所用才能发挥其长。下文以贾谊为例来说明这个问题，贾谊乃洛阳才子，才华出众，入仕后一年三迁，屡为朝廷更定法令，颇得汉文帝的器重，文帝准备委以重任，授与公卿之位。绛侯周勃、灌婴等元老却反对贾谊，诋毁他“年少初学，专欲擅权，纷乱诸事。”（《汉书·贾谊传》）于是贾谊被贬为长沙王太傅，远适荆南。“绛灌临衡宰”以下四句，所概括的就是这段史实，可见“贤才抑不用”的现象是不乏其例的。“抱玉乘龙骥”两句，进一步抒发贤才不被知遇的感慨。璞玉不遇卞和，则不知其宝；千里马不遇伯乐，连驽马也不如；英才不遇明主，也难以施展其抱负。这是郦炎辞辟的另一原因。结尾两句是收煞，作者希望在这混浊的时代能有像孔子那样的圣人出来，列出德行、政事、文学、言语四科，以四科优劣取士，这是作者选拔人才的主张。

郦炎的《见志诗二首》，在诗歌史上占有一席地位，它不仅在思想上闪耀着要求主宰自己命运和反对官方哲学的光辉，而且在艺术上成就也较高。西汉时代的五言诗，作者大多不可靠，所以刘勰说“辞人遗翰，莫见五言，故李陵、班婕妤见疑于后代也。”（《文心雕龙·明诗》）东汉的文人五言诗，在郦炎之前，艺术上较成功的很少，所以钟嵘《诗品序》云：“东京二百载中，惟班固《咏史》，质木无文。”班固的《咏史》诗写缇萦救父的故事，概据本传，不加藻饰，诗歌形象较差，故有“质木无文’之讥。郦炎的《见志诗二首》，在抒写自己的志气与怀抱时，多用形象化的比拟，“大道”、“窘路”、“修翼”、“远趾”、“陵霄羽”、“千里足”等等，都带有象喻性。灵芝、兰花，亦含兴寄，有了兴寄，就大大增强了诗歌的形象性和艺术表现力，克服了“质木无文”的现象。又加此诗志气豪迈高远，“舒吾陵霄羽，奋此千里足”等句，大有睥睨千古、逸气干云之概，故显得“梗概多气”。

其一

明·胡应麟：文胜《励志诗》，矫峻发扬，先兆魏晋，皆远失汉人朴茂温厚之致。不惟唐有晚，汉亦有晚也。（《诗薮·外编》卷一）

清·陈祚明：修翼二句，便类晋人。通首有古气，然亦直致。（《采菽堂古诗选》卷四）

其二

梁·钟嵘：文胜托咏灵芝，怀寄不浅……苦言切旬，良亦勤矣。斯人也，而有斯困，悲夫！（《诗品》卷下）

清·陈祚明：大致古劲。结句质言耳，然固慨深。（《采菽堂古诗选》卷四）

郦炎（150-177），字文胜，范阳（今河北定兴）人。有文才，解音律，尚志气。东汉灵帝时，州郡召用，不就。后患疯病。性至孝，遭母丧，病大发，妻始产，见而惊死。妻家讼之，收系狱中而死。有文集二卷，已佚。