更新时间：2024-10-28 09:17
观宗寺，又名观宗讲寺，位于浙江省宁波市海曙区兴宁桥附近，原日湖莲心岛上，为浙东地区四大丛林之一，全国汉族地区重点开放丛林，浙江省省级重点宗教场所，宁波市市级文物保护单位。观宗寺属佛教天台宗，兼容禅、净土教义，至近代，成为中国天台宗活动中心，并曾创办中国最早的佛学院，在日本等国颇有影响。
北宋大中祥符三年庚戌（1010年），北宋知礼法师上奏朝廷：“希保安院，永作十方住持，长讲天台教法”，敕改报恩院名延庆院，时称“天台宗五山之一”。
北宋元丰元年戊午（1078年），僧介然来依延庆寺道场，鉴于延庆寺西隅，尚有隙地，募得钱二千余万，建屋六十余间。
自北宋哲宗元祐八年（1093年）至北宋哲宗元符三年庚辰（1100年），历时七年，僧介然所建六十余间屋落成，中建宝阁立丈六弥陀、观音、势至，环为十有六室。室有二间，外列三圣之像，内为禅观之所，是为十六观堂，殿前临池，水生莲花。
南宋建炎四年庚戌（1130年） 正月初七日，金兵攻陷明州，毁了延庆寺，并冲入观堂中；介然法师守在观堂，面无俱色；金酋亦愿效此观堂，遂强挟介然而去。后来人们以正月初七日，大师离寺之日，定为大师忌辰，后人又尊介然大师为“定慧尊者”，塑其像于观堂之侧。
元泰定元年甲子（1324年），延庆寺毁，后住持普洽重建方丈殿。
清代乾隆年间，介清和尚云游四海，路上没有地方挂单，他就在大树底下坐到天亮，想发心修造更多的寺院接待云游的僧人。有一天，来到宁波，看到十六观堂，满目萧瑟，恻然心动，决定要把十六观堂兴复起来。经过一番努力，使得十六观堂颇具规模。
清乾嘉年间，十六观堂开始独立门户，但兴废无常。
1912年，谛闲法师主持十六观堂，谛闲法师根据北宋知礼法师所言“三观为宗，说法为用”为宗旨，改十六观堂为“观宗讲寺”，简称为“观宗寺”，谛闲法师也被誉为中兴观宗寺之始祖。
1913年，创设弘法研究社，成为天台宗司教之所；1918年，开办僧伽学社。
1919年，成立观宗学社，谛闲法师等人亲为主讲，由此培养了许多高级僧，如曾任香港佛教联合会会长的觉光法师曾在观宗寺学法十余年，观宗寺也被后人誉为“佛教界的黄埔军校”。
1928年，弘法研究社与观宗学社合并为“弘法研究学社”，天台宗第一份刊物《弘法社刊》创刊。同年观宗讲寺义务学校开学，首次招生二百四十名。
1945年八月，抗战胜利，甬地护法敦请上海法藏寺根慧法师来甬住持寺务，重修大雄宝殿及佛像，建造海岛观音和多宝佛塔。同时，恢复观宗学舍，重新讲学。1947年，又创办“四明佛学院”。
1961年5月，观宗寺被公布为宁波市市级文物保护单位。
在“文革”浩劫中，观宗寺的大殿、厢房及空地均被一些部门占用，作为仓库、堆场、学校、会场，还有一些房子被居民抢住，千年古刹变得支离破碎，破败不堪，僧众被逐，钟磬绝闻，观宗讲寺从此衰落。
1978年，香港觉光法师来天童寺，闻祖庭观宗寺被破坏殆尽，浩叹：“闻者伤心，见者落泪”。
1979年，国务院将观宗讲寺列为全国汉族地区重点开放丛林之一。
1987年，中国佛教协会原会长赵朴初率团到寺视察，海外静修法师、香港觉光法师、台湾慧岳法师缅怀祖庭，支持祖庭的恢复重建工程。
1993年，成立“修复管理委员会”，聘请天台国清寺益行法师为管委会主任。益行法师担任观宗讲寺住持期间，修缮寺宇，编印《延庆观宗讲寺志》，为观宗寺恢复发展，竭尽全力。
2002年，经宁波市民族宗教局同意，观宗寺重新对外开放。
2007年11月，印超法师任观宗讲寺住持。
观宗寺，现存天王殿、大殿、厢房等近1000平方米木结构建筑，保存尚好，天王殿，重檐歇山顶，屋身甚高，五开间，殿通面宽22米，通进梁16米。大雄宝殿，重檐歇山顶，翅角飞檐，五开间，通面宽23米，通进深21米，台基高50厘米，下四周檐柱均为石柱。二殿内新塑佛像等。
四明知礼，赐号“法智大师”，天台宗十七祖，俗家金氏子，字约言，明州鄞县人，生於北宋太祖建隆元年（960年），七岁出家，十五岁受具足戒。二十岁从天台螺溪传教院义通学天台教观。北宋淳化二年（991年），受请住乾符寺，遂开讲席，学徒云集。至道元年，迁住保恩院。第二年，院主显通舍院与知礼，作为长讲天台教法十方住持之地。北宋大中祥符三年（1010年），因敕改名延庆寺。从此，大师驻此寺凡四十余载，专以讲经、修忏为事。北宋大中祥符六年（1013年），创设念佛施戒会，结合僧俗男女一万人，同修念佛，发菩提心，求生净土。北宋仁宗天圣六年（1028年）正月十五日，大师圆寂前结跏趺坐为大众说法，讲毕，“骤称阿弥陀佛数百声，奄然而逝。”世寿六十又九，戒腊五十四夏。知礼法师是天台宗的中兴之祖，净土宗也因为大师的提倡而得以更大范围的弘扬。大师门下本如、尚贤、梵臻、仁岳等都提倡净土法门。
介然法师，出生在明州鄞县，出家于东钱湖福泉山的延寿寺（即今延寿王寺）。明智居南湖，从其学，遂悟境观之旨。元丰初，专修净业三载。期满，谓同修慧观、仲章、宗悦曰：“念佛三昧，往生要法也。”乃然（燃）三指，誓建十六观堂，中设西方三圣殿，环以池莲。功成，复燃三指，以报佛恩。于是修观之士，有所依托焉。曾被金兵掳掠到北方，以效法南方建立寺院。
谛闲大师（1858-1932），浙江黄岩人，曾任绍兴戒珠寺，上海龙华寺、天台山万年寺等寺住持。生平的著作，主要有《圆觉经讲义》、《圆觉经讲义亲闻记》、《大乘止观述记》、《教观纲宗讲录》、《金刚经新疏》、《楞严经序指昧疏》、《始终心要略解》、《念佛三昧宝王论议疏》、《梁皇忏随闻录》等，后来由弟子倓虚等辑为《谛闲大师遗集》行世。
1912年，谛闲法师主持十六观堂，把十六观堂改名为“观宗寺”。谛闲法师自受任住持后，不辞辛劳，将大殿、天王殿、念佛堂、禅堂、藏经阁等，整修一新，并将观宗寺中原有的“观宗研究社”，改组为“观宗学舍”。通过新型的办学形式，结合时代和社会的要求，培养和造就了一批天台宗研究和弘传人才。门人弟子中较为著名的出家弟子有宝静、倓虚、常惺、戒莲、禅定、可端、根慧、妙真、授松等；较为著名的在家弟子有蒋维乔、徐蔚如、王一亭、蒋竹庄、江味农、潘对凫、黄涵之、施省之、李斐然、朱子谦、李云书、袁克文等。
宝静法师（1899-1940），浙江上虞人，俗姓王，中兴天台之祖谛闲法师传人。18岁从上海大同学院毕业后，即于该年腊月初八出家；翌年，受具戒于天台山上方广寺，圆戒後回灵隐寺，精勤修持。
1918年，受一位可端和尚的指点，到宁波观宗寺，学习天台教观。时值谛闲法师，创办观宗学舍，师即于斯时入学舍。
1929年底，奉谛闲法师函召，回到观宗寺，谛老命他在“弘法研究社”任主讲。宝静法师在社中讲《教观纲宗》、《十不二门指要钞》、《法华玄义》、《圆觉经》等。
1930年夏，宝静法师创办了一所“观宗义务学校”，自任校长，收容教育贫寒失学的儿童。宝静法师主讲於弘法研究社历时三年，常利用寒暑假游览国内外佛教名胜，随缘弘法。他在滇南弘法为时一载，后来编印成《弘法特刊》，记载在滇弘法经过。又曾应邀在香港佛学会、佛山万寿堂、弘法精舍等处讲经。
1932年，获谛闲法师授记付法，传持天台教观四十四代法嗣，其后接任观宗讲寺住持。他除继承师尊遗志，住持寺务外，又在弘法研究社讲经弘法，主编《弘法社月刊》，并重整观宗义务学校，谋求发展。
1939年，宝静法师应请至香港弘化，其上座弟子显明及学僧觉光随行。宝静法师先后在香港莲社、粉岭静庐、弘法精舍等处讲经，次数最多，法筵亦最盛。宝静法师在香港弘法期间，香港的护法居士黄杰云、李素发、王学仁、林楞真等，发起为宝静法师创建精舍，希望法师长驻香港弘法。精舍落成，宝静法师在精舍中开办弘法学社，培养弘法人才，自任主讲，显明任辅讲，并负教导之责。后觉光法师留港主持弘法精舍。
1940年秋，宝静法师回宁波观宗寺处理事务，事毕返上海，驻锡玉佛寺。是年十一月，正当壮盛之年，忽然罹疾，於十一月二十九日在上海玉佛寺病逝，世寿仅四十一岁，僧腊23年。主要有《大乘起信论讲义》、《佛遗教经讲义》、《观世音菩萨普门品讲义》、《修习止观坐禅法要讲述》等行世。
国画大师张大千为了到宁波观宗寺找谛闲法师求戒，从松江募化到宁波。观宗寺的知客僧对他这个野和尚闭门不纳，说谛闲法师在闭关中。张大千回到小客栈给谛闲法师写信求见，谛闲法师从字里行间看到这个小和尚的灵气，于是笑纳接待了他。张大千住在观宗寺里天天听谛闲法师讲经说法，获益匪浅。
张大千本来打算在观宗寺烧戒，但到了要烧戒时，又犹豫了起来。他与谛闲法师辩论说：“佛教原没有烧戒这个规矩，由印度传入中国初期，也不兴烧戒。烧戒是梁武帝创造出来的花样，梁武帝信奉佛教后，大赦天下死囚。赦了这些囚犯，又怕他们再犯罪恶，才想出烧戒疤这一套来，以戒代囚。我说我信佛，又不是囚犯，何必要烧戒，不烧戒，也不违反释迦的道理。”
谛闲法师回答说：“你既是在中国，就应遵奉中国佛门的规矩。又譬喻说，信徒如野马，烧戒如笼头，上了笼头的野马，才变驯成良驹。”张大千笑着说：“有不需笼头的良驹，难道您老人家就不要么？”谛闲老法师只得笑而不答。
当时谛闲老法师己是七十多岁的高龄，张大千才二十刚出头，血气方刚，辩论时老法师的耐心让张大千口出妄言说：“您老人家是当代高僧，可是我已得道成佛您不知道。”谛闲法师笑叱了张大千
经过一夜辩论，谛闲法师还是没有同意张大千不烧戒的请求。张大千考虑再三，终于下不了终生为僧的决心，于是腊月初八日，也就是要举行传戒仪式的前一天，逃离了观宗寺。