协定外汇是指在两国政府间签订的支付协定项下所使用的外汇。记帐外汇不经货币发行国批准，不能自由兑换为其他国家的货币，也不能对第三国进行支付，只能根据协定规定在签订协定的两国之间使用。许多第三世界国家，为了节省自由外汇，经两国政府协商，对两国间的进出口贸易，或其他指定的项目收付，用某一种货币支付和清算，只在双方银行开立专门帐户记载，年度终了，将发生的顺差，转入下一年平衡或用其他方式清算。