栖息于亚热带森林中，成群生活在阔叶林中，经常在地面活动。

豚尾猴能够攀爬高大的树木。善于挑选较好的果子为食，也常到农作区盗食谷物。豚尾猴在地面活动的时间较猕猴和熊猴多。当其在树上活动受惊时，能迅速下地远逃，很少从树冠间跳窜。但睡休仍在树上。是一种昼行性、树栖、杂食的动物。喜欢群居，每群大约为3-20只不等。在野外的生活习性与猕猴相似，在地面活动的时间较多，行走、奔跑时用四肢着地，趾行性，但在树上行走是跖行性。能与叶猴群和睦相处，和其他猴子一样，喜欢彼此“捉虱子”，其实是猴类在互相梳毛修饰。平时多是雄猴给雄猴梳理，雌猴给雌猴梳理，两性间互相“捉虱子”的较少。到了繁殖季节，则多是雌雄互相梳饰，这是配偶亲昵结伴的一种表示。

雄性豚尾猴身体强壮力气大，在动物园里饲养的老雄猴性情较凶，雌猴及幼猴性情温顺。喜欢群居，还有个本领很厉害，就是它们一天可以摘几千个椰子，爬树爬的非常快。在泰国，人们训练豚尾猴摘椰子。

分布于越南、老挝、柬埔寨、泰国、缅甸、马来西亚、苏门答腊、加里曼丹和印度东部阿萨姆等地。

中国分布于在西藏门隅、珞渝地，云南南部的西双版纳（勐腊、勐仑、勐海）、思茅地区（景谷和景东）和西南部临沧地区（临沧、双江、沧源、耿马）。

雄兽在发情期显得异常凶猛而强悍。雌兽的月经周期为30-40天，在发情时，臀部和尾巴根部的皮肤明显肿胀和发红。妊娠期为162-186天，每胎产1仔，哺乳期为6-8个月。3-5岁时性成熟，寿命为26年。

分布区也较狭窄，应加强保护。过去只知道分布在缅甸、泰国和印度的阿萨姆邦，到二十世纪五十年代才在中国云南南部发现。中国的豚尾猴数量不多，1988年在云南约有900—1000只。无量山区的豚尾猴据1993年调查已接近绝迹。估计云南仅有豚尾猴约900－1000只。

栖息环境的缩小、恶化和人为的猎捕是此物种致危的主要因素。豚尾猴栖息的主要环境无量山区、澜沧江两岸的原始森林被破坏殆尽，据1992年在无量山区的考察，豚尾猴仅残存两种群，10余只。

在包括西双版纳、纳版河、临沧大雪山、南滚河、景东无量山、新平哀牢山自然保护区的云南的6个保护区等都有豚尾猴分布。

列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2013年濒危物种红色名录ver3.1——易危（VU）。

列入中国《国家重点保护野生动物名录》一级保护动物

列入《中国濒危动物红皮书 兽类》濒危种。

列入《中国国家重点保护野生动物名录》一级。

豚尾猴是一种非常聪明的动物，平时群体成员之间常用抬眉、眯眼、撅嘴等方式交流情感，也经常互相理毛，表示亲昵。2006年美国佐治亚州亚特兰大市北部的那基斯灵长目动物研究中心的研究结果表明，一些豚尾猴不仅会说话，而且还带有“口音”，当然它们说的并不是人的语言，这项研究的结果使科学家们对灵长目动物所具有的语言通讯系统的复杂性感到十分惊奇。该中心的科学家认为：“语言的主要组成部分是能够指明事情及事情如何进行。而豚尾猴就具有这种能力。”他们发现一只名叫普罗法妮蒂，英文原意就是“使用亵渎的言语”，的雌性幼仔和它的同类能用不同的声音和频率表达意思，从“妈妈，我的姐姐在推我！”的哀诉，到“有一只陌生的大猴子在打我！”的悲鸣。

在野外，它们对不同的危险会发出不同的尖叫声，一种声音可能表示有一只豹潜伏在附近，另一种声音则可能表示有人类在威胁它。由于它们生活在树叶遮蔽的丛林中，互相能听到喊叫声但看不见，所以还必需要能区别口音。不同的家庭的豚尾猴在口音上有细微的差别，这一点很重要，比如雌兽听到自己的幼仔的喊救声，必然会比听到其他同类的喊救声更迅速去救援。当然，未经训练的耳朵是无法区分不同口音的。

这个研究中心的两位科学家可以听出是他们研究的每个豚尾猴家庭发出的声音，准确性为90%。他们在研究中把声音转变为图像记录下来，结果表明每个豚尾猴的家庭的说话的频率、音调、音高、和声都不一样。科学家们还不知道这种口音是遗传的还是后天学习的，他们打算用让一个豚尾猴的家庭抚养另一家庭的幼仔，然后观察幼仔用什么口音说话的方法来进一步研究。由于科学家长期以来一直认为猴类和其他聪明的哺乳类动物在碰到危险时的尖叫只不过是情绪的表露，所以这个中心的研究结果是很有意义的。而且，尽管一些高级灵长目动物在人类的强化训练下可学习另一种语言，但在自然界，除人类外，还没有任何动物能学习另一种语言。所以，如果该中心科学家的进一步试验能证明豚尾猴能学习另一种口音，则以前的观点就要修正，研究豚尾猴的这种行为对于了解人类语言的诞生也很可能是至关重要的。

2022年2月，国家一级保护动物豚尾猴现身云南宁洱。

2022年5月，在云南省保山市龙陵小黑山省级自然保护区，红外相机首次拍摄到北豚尾猴活动的珍贵画面，也刷新了该物种在云南的最北影像纪录。