研究院是经贵州省机构编制委员会批准成立的科研实体，以“贵州经验，中国实践，面向世界”为学术定位。贵州师范学院贵州民族学与人类学高等研究院的建立，将极大提升该校民族学与人类学的学术研究水平。

研究院下设“民族生物学研究中心”、“跨文化教育与认知发展研究中心”、“文化多样性与可持续发展研究中心”、“艺术人类学研究中心”、“文学人类学与民族审美研究中心”、“历史人类学与文献遗产研究中心”、“国际山地人类学研究中心”等七个常规研究中心，一个待建设的“马克思主义人类学思想研究中心”，以及一个数据资料中心。

各研究中心将以贵州师范学院各个相关院系为核心协作平台，根据贵州师范学院的学术基础、贵州文化-生物多样性的资源优势、国家发展的需求和国际学术发展的前沿走向，以“西南田野”和“推进高端研究”为学术理念，与国内外著名中国研究学术机构建立联系，建设以问题研究为导向的学术交流、协调与合作的良性机制，推动西南山地民族经验走向全国、走向世界，推动贵州和中国的学术加入世界学术主流。