很早的时候，我们的先民父老携幼，背着铜鼓，挑着生产用具，成群结队地逃荒，大队人马走呀走，不知走了多久，才来到现在三都县三洞的地方，有位叫拱登的老祖公，看到这一带地势较好，就把本家族的几支人分散居住下来。分散时，大家约定在三年后的年底，再回到三洞来团聚。转眼三年过去了，各支人都将自己种的糯米、高粱、小麦、南瓜、黄豆等送到三洞看望老祖公拱登，三年才见面，大家都很高兴，举杯痛饮，青年人还敲起铜鼓，当大家喝得正尽兴的时候，官家带着一队人马拿着弓箭、刀枪围拢过来，他们说，这一带地方是官家的领地，底下埋着金银财宝，要他们马上搬走，大家吓慌了，都把眼睛盯着拱登，此时，勇敢机智的老祖公便与官家说理道论，官家论理无据，但又不肯认输，便指挥手下人马动武驱赶水民，拱登老祖公指挥大家奋起反抗，大家齐心协力，把官家赶跑了。可水民以死伤不少，大家把他们掩埋后，用糯米和炖鱼祭奠，不忘他们保卫家园的功劳。

晚上，拱登做了一个梦，梦见一个须发全白的老人，对他说：“官家明天早上饭后要放瘟疫来毒害你们，你们要躲到坡顶通风之处，傍晚再回来。”拱登醒来，想起昨天发生的事，就赶紧把梦中的事跟大家说了，并叫大家吃过早饭立即上山顶避难。到坡上后大人谈古论今，可是小孩却哭哭嚷嚷，拴在树下的马也嘶叫不停，互相嘶咬，喂马的后生也管不住，拱登在山坡转了一圈，对后生说：“这里有荒坡，你们何不赛马比个高低，让娃子们得个热闹吗！”后生门齐声赞同，纷纷上前骑马飞奔，几十匹马奔前跑后，好不热闹，这使哭嚷的娃儿笑开了嘴，大人们以为赛马高兴鼓劲，热闹非凡。后来，积风成俗，每年过端的时候都要到坡上赛马。在以后的日子里，每逢水历年底，人们照旧抬着丰收的果实，汇集到三洞来团圆，以特殊的方式祭奠死去的亲人，祭祀结束后，人们敲起铜鼓、唱起山歌、跳起芦笙，欢歌跃舞，青年男女们用山歌交流感情、互诉情意，年轻骑手们在山坡上跨马奔腾，一争高下，热闹非凡。从此，每年一次这样的盛会，大家称为“端节”。

第一批端节：主要是都匀市奉合、阳和、基场乡地区；

第二批端节：主要是三都县拉佑、水东地区；

第三批端节：主要是三都县恒丰、中和、廷牌，独山县、榕江县、丹寨县、雷山县等地区。

第四批端节：主要是三都县塘州乡、榕江县等地区。

第五批端节：主要是三都县三洞乡、都江地区，榕江县、从江县等地区。

第六批端节：主要是三都县牛场乡地区。

第七批端节：主要是三都县九阡及兰领地区。

端节批次，过去分为9批，现在分为7批。端节批次顺序不能颠倒混乱，具有严格的民族约束力。个别地方在自愿的基础上作了调整。

上述顺序，表明以端节为年节的这部分不同血缘氏族的水族同胞，在历史上构成了部落联盟。随着社会发展，又添加了地域性异氏族成员，逐步演化为地缘文化相结合的端节文化特征。

端节保留着血缘氏族部落年节庆典遗风的浓郁特色

端节分批过节，是以血缘氏族为主要依据划分批次，尽管后来融入了民族的地缘文化特征，但血缘氏族部落年节庆典遗风的特色依然浓郁。《贵州通志》：载：“水家苗都匀有之，有韦蒙二姓在内外套与花苗杂居……每岁中秋月首戌日赶场，亥日过端节，以是之晴雨主是年之丰歉。”

水族独有、贵州特有的奇特民族年节

贵州水族以端节为年节，源远流长，承载着厚重的民族文化和浓郁的民俗风情。传统的庆典活动主要有家族祭祖、端坡赛马、文艺表演、体育竞技、铜鼓和木鼓演奏等。“除夕”吃团圆饭， “初一”上午忌荤食素，但不忌鱼虾等水产。贵州水族端节，最具特色的菜，算是鱼包韭菜了。鱼包韭菜是水族端节家家户户必不可缺的最珍贵的祭祖菜肴。据说，水族先人为避祸乱从江西（江之西部）白米街往江南迁徙，爬山涉水，道饥而渔，得鱼佐之以韭菜填饥健行，故水族端节以鱼包韭菜供祀先人，怀念祖德。