1966年8月，史无前例的“文化大革命”进入高潮，由于赵书设计的对外出口产品的图案被认为“内容反动”而被工作队强制劳动，并成立专门调查组进行审查，继而受到群众批判、批斗而被“群众专政”。成立左派新革委会后，宣布赵书为资产阶级知识分子，取消干部称号，下放为工人在机织车间当织布挡车工。十年动乱期间，赵书以工人的身份参加了首都工人毛泽东思想宣传队。不久，被调入清华大学工宣队总部工作一年，因在当时复杂的政治形势下无法把握自己开展工作，经多次要求后被批准回厂，从事政治宣传工作，仍为工人编制。

1974年，被落实政策，恢复干部身份，重回技术工作岗位，担任厂生产技术科副科长，负责产品设计工作。由于推出了一批适销对路的产品，同年代表北京纺织工业局参加中国赴芬兰国际博览会展团，在赫尔辛基工作一个月，使赵书开阔了眼界。

1978年，被任命为北京毛纺织科学研究所副所长，大胆提出了引入国际纺织产品流行色、流行服装研究的课题，向纺织工业部上报了“中国人穿西服可行性”的报告，写出了《中国山羊绒》、《中国牦牛绒》电视剧本，并亲自率队入藏区完成了《中国牦牛绒》的拍摄任务，在北京电视台和西藏电视台播出。完成并付印了纺织工业学会交给的《毛毯商品知识》写作任务，开辟了一系列毛纺织产品研究项目，取得了显著成绩。同年，赵书以同等学历的资格，经过考试和工程技术人员的评议后，获得了国家科学技术干部局的工程师证书。

1983年5月，市委市政府调赵书到北京市民族事务委员会任副主任，后又同时任宗教事务局副局长，北京市民族联谊会常务副会长，北京市民族传统体育协会主席，1998年2月被任命为北京市政协民族和宗教委员会副主任。

文革期间，对群众武斗，大批文物被破坏，人民的生产生活遭到破坏的实际情况，使赵书觉得应有抢救民间文化的责任。自1971年起，赵书开始有意识地利用业余时间从事民间故事、歌谣、谚语和民俗的搜集工作，先后整理出《女真定水》、《灵观塔与富二爷》、《秃子王爷府》等民族民间故事，1979年后才有机会陆续发表。

1984年，以发表民间文学的作品较多，当选为中国民间文艺家协会第四次代表大会代表，1998年当选为北京民间文艺家协会副主席。

1986年，在封明为副市长率领下，北京市首次派运动员参加全国少数民族传统体育运动会，并推出了由赵书主持挖掘整理的12个北京民族传统体育项目进行表演，其中“珍珠球”和“蹴球”分别在第四届、第六届全国民族运动会上被国家民委、体育总局批准为正式比赛项目，在全国得到推广。

1989年，被第11届亚运会文展部聘为艺术顾问，参加了在东京举办的《爱新觉罗书画展》。

1990年后，为了做好民族和宗教工作，赵书把自己的研究领域扩大到民俗学、北京史地民俗，不断把自己的研究成果发表，引起了社会重视，大家称赵书是“学者型”的公务员，应邀参加各种关于北京史地民俗方面的学术讨论会，发表论文。

曾担任北京市民族事务委员会副主任、宗教事务局副局长，2002年1月从市民委副主任、市宗教事务局副局长的行政岗位上退下来，被北京市政府聘为北京市文史研究馆馆员。

2005年4月1日，赵书来馆，讲课题目话说满族。

2011年7月16日，赵书来馆参加“王平华‘新’爱情诗歌朗诵会”。

2013年2月9日，赵书来馆与读者见面会——蛇年说蛇。

2014年2月1日，赵书来馆与读者见面会——马年说马。

北京市文史研究馆馆员、国家非物质文化遗产保护工作专家委员会委员、中国民间文艺家协会主席团顾问、北京市文联副主席、北京市非物质文化遗产保护工作专家委员会副主任、北京市哲学社会科学“十一五”规划历史学科组委员、北京民间文艺家协会主席、北京市工艺美术珍品评审委员会委员、北京市中华文化学院（社会主义学院）兼职教授、北京天主教神哲学院社会学客座教授，以及北京史地民俗学会等十余个群众文艺或学术团体聘赵书为顾问等。

赵书还担任了《中国民谣集成(北京卷)》和《中国民俗大典(北京卷)》的主编。

参加了《京华博览》丛书的编辑工作，出版了《京华民族传统体育项目50例》，发表了几十篇关于民族、宗教和北京史地民俗方面的文章，受到了社会的好评。

2001年获中国文联颁给的中华万里行采风成果奖，同年当选为中国民间文艺家协会副主席、中国文联第九次代表大会代表、中国少数民族美术促进会常务理事。

1997年被国家体委授予全国群众体育先进个人称号，1998年被北京市委市政府授予民族团结进步先进个人称号

2022年1月，入选2021“中国非遗年度人物”100人候选名单。

2022年1月，入选2021“中国非遗年度人物”30位提名候选人名单。

祖父赵常秀，艺名常继刚，是位说评书的民间艺人。