湖南的锑资源堪称世界之最，但冶炼方法十分落后。自1908年华昌公司从法国引进“挥法焙烧法”以来，一直只能炼出品位为99%的粗锑，而国外需要的纯锑要求含量在99．6%以上。因此，粗锑出口后，国外还要再次精炼，中国不得不在价格方面蒙受很大损失。赵天从的建议得到重庆方面的重视和批准，任命他担任新设的纯锑精炼厂厂长兼工程师。在战乱频繁的情况下，他因陋就简，勾画出自制设备的草图，并研究出一套独具特色的“吹碱氧化法精炼纯锑工艺”。采用这种方法不但减少了污染和资源损失，而且第一次把中国锑的成色提高到99．8%，达到国际上最高的水平，成为免检的出口产品。国内各炼锑厂也先后依此进行了技术改造。这项除砷精炼粗锑的技术，在国内采用了半个世纪之久，人们称之为“赵氏炼锑法”。

太平洋战争爆发后，日军的铁蹄踏遍东南亚，中缅公路被截断。国内生产的纯锑无法外运，工厂开工不足，工人面临失业的境地。赵天从又在苦苦思索，把眼光投向国内。他自己动手设计和制作实验设备，将纯锑试制成洁白细腻的三氧化锑（锑白）及各种含锑合金和颜料（油漆）。他不顾日机轰炸的危险，带领工人紧张施工，将冷水江纯锑精炼厂改建为锑品制造厂，推出了中国第一炉采用“间接法制取锑白工艺”生产的锑白。这项工艺，不但解决了因出口滞销带来的困难，而且扩展了锑的用途。此后，国内各锑品制造厂普遍采用此法，并沿用到80年代，赵天从不愧为中国锑冶金事业的开拓者。1947年，赵天从被调任湖南锡矿山工程处主任。锡矿山地处湘中，是世界久负盛名的锑都。可是，自明朝开采以来，一度被误认是锡矿，而使地名名不符实。经历代无数小矿主掠夺式的挖掘，锑资源遭到严重破坏。赵天从看在眼里，痛在心上，便到各矿巡视，指导排水和开采。矿区沟壑相间，只有羊肠小道相连，赵天从克服重重困难，作了大量调查研究工作。

当时，南京国民政府对私营锑矿实行统一收购政策。收购价格经常变动，每月由资源委员会发密电给赵天从。唯利是图的资本家以种种好处相诱惑，希望他透露行情。但他在金钱面前毫不动心，保持着洁身自好的节气。

1949年4月，人民解放军横渡长江，锡矿山在时代的冲击波中震荡。中共地下党了解赵天从是一个正直的知识分子，派地下党员做他的工作，希望他利用工程处主任这一特殊身份，出面组织护矿。他集中矿工，推选代表，成立护矿委员会，抵制国民党军队撤退前的抢劫和破坏。

受战争影响，矿上的1000多名职工领不到津贴，不少家庭处于断炊状况。赵天从与地下党商议后，以急需现金作锑锭运费为借口，带着两名助手直奔广州。南京国民政府刚刚迁到广州，乱作一团，不会轻易给他一笔巨款。他凭“老关系”对那些最后想搜刮财富的人“郑重”票告：锡矿山库存几百吨锑，若有运费即可运到广州。那些人被吸引，并拨出6万元金圆券，赵天从把这些钱兑换成5万银元，空运回湖南，从而使矿工家家升起了炊烟。锡矿山喜迎解放，赵天从将整个矿山完整地交给人民政府接收。他在历史的转折关头，作出了正确的选择，并向中华人民共和国献上了一份厚礼。

在综合利用和控制污染方面再攀高峰

1950年初，赵天从被任为锡矿山矿务局副局长。他与翁徐文局长密切合作，带领全矿职工投入了恢复生产的斗争。他重新规划了矿山的采掘和冶炼计划，使锑的生产很快恢复到战前最好水平。不久，他被调中央财经委员会计划局重工业处任工程师。1952年春，中央计划局改组，他被聘为北京工业学院冶金系教授，开始了教学生涯。

1952年10月，中国高校进行院系调整，他回到湖南，参与筹建中南矿冶学院工作，任冶金系教授、教研室主任、系副主任，并兼中国科学院长沙矿冶研究所研究员。赵天从决心在中国有色冶金工业的研究基地发挥专业特长，为祖国的繁荣富强贡献后半生。

60年代初期，他与教研室的同志一起，在有色金属冶炼的综合利用方面，作了很多探索。他非常注重研究冶炼工艺流程，回收伴生的有价金属，并解决“三废”问题。冶金过程最优方案的选择，一般是工艺流程越短越好。他组织大家一方面把国内外的最新研究成果引入教学，编写了10余本反映有色冶金新技术、新方法的小册子作为补充教材，开拓师生视野，另一方面开展科学研究，先后进行了沸腾焙烧、高压冶金、溶剂萃取、氯化冶金等试验。在国内首先利用贫汞矿和选矿的尾矿采用沸腾焙烧法提取汞，以及对硫铁矿烧渣采用氯化焙烧法提取钻获得成功，并用于工业生产，为处理低品位矿料和工业弃渣找到了新途径。接着，他又提出采用汞剂冶金法提取高纯金属的大胆构想。但他看到此法产生的污染较大，不利于工人健康，主张采用湿法冶金的道路来控制和减少污染，开展了湿法炼铅、残渣浸取黄金和脆硫铅锌矿的综合利用等一系列研究，均有进展。他与冶金系的教师对许多矿物原料采用溶剂萃取、氯盐浸出等湿法冶金方法，并在离子交换、熔盐电解等方面作了一系列试验。在湿法炼锑上，他们研制出了用“氯化—水解法”制取锑白新工艺，比由他首创的“间接法”制取锑白，又有新的突破。这项技术在湘、桂、黔等省的炼锑厂推广应用后，取得了显著的经济效益和社会效益，被誉为1986年湖南省10大科技成果之一，1987年又获得部级一等奖，并获专利权。

80年代，赵天从年事已高，为了把多年积累的知识和经验奉献给祖国，留传给后人，他每天黎明即起直到深夜，辛勤笔耕，先后发表专业学术论文17篇，出版著作或教材11部。主要有：以英、俄、德、日、法文版书目作依据汇编的50万字《查阅外文冶金文献参考资料》、62万字的《锑》和英文版《锑冶金》。他以10余年精力，主编了一套约350万字的《有色金属提取冶金手册》和约80万字的《重金属冶金学》。此外，还参加了《中国大百科全书·矿冶卷》的编审工作，并为该卷撰写了部分条目。数百万字的巨著，渗透着老教授的心血。有一天，广东大宝山铜矿炼锑厂派人来告诉他，厂里过去出口日本的锑，由于含硒量过高，总是卖低价，后来从他的书中查到了除硒方法，才提高了产品质量，卖出了上等价格。他听过后，感到十分欣慰。而其成就最大者首推锑冶金。他那集50多年生产、科研、教学经验于一书的《锑》专著，自1987年在冶金工业出版社问世后，畅销中国。中国科学院学部委员、著名冶金学家魏寿昆在序言中说：“早在清末，天津北洋大学首届的毕业生王宠佑撰写了国际上第一部锑冶金专著《ANTIMONY》，并于1909年由英国Char1esGriffin有限出版公司出版”。“赵天从教授在前辈王宠佑的国际名著之后，总结了新中国30多年来锑的采、选、冶和工业锑品制取等方面的新技术、新成就，编写了这本《锑》并付诸出版，实是中国冶金界的一件大喜事，深堪祝贺！”“赵天从教授从事冶金技术工作逾50年，早在本世纪30年代即开始从事锑冶金工作，他的研究成果一部分已在王宠佑所著《ANTIMONY》的第三版内引用。本书的问世，不仅显示作为锑大国的中国锑生产的悠久历史及辉煌成果，”同时也“对国际上锑冶金领域的发展和提高起到积极的促进作用。”这本书获得了国家新闻出版署颁发的1990年中国第五届优秀科技图书一等奖。评委会认为，该书对炼锑历史、锑的理化性质、地质及矿床、采矿与选矿、工业锑品制取和环境保护等，作了全面的反映，“内容丰富，论述扼要”，是“一部锑的小百科全书”，是“具有国际水平的图书之一”。与此同时，以《锑》的主体内容并由赵天从译成英文的《锑冶金》，由中南工业大学出版社出版后，被送到北京和德国法兰克福国际图书博览会参展，并被世界一些著名图书馆收藏。

赵天从一生谦虚谨慎，从不计较个人得失，处处甘当人梯。著书立说，他尽量吸收中青年教师参加，大家都说：“和赵老师一起编书，是最实际的锻炼，对专业知识、教学方法、外语水平和写作能力，都有全面的提高。”做实验，他走在别人前面，准备仪器，打扫卫生样样都干。他这样做是几十年的习惯，即使再苦再累也出自一片真心。他德高望重，慕名向他求教的人络绎不绝，他都热情解答，一时解决不了的难题，待查到资料后再回信答复。他审查稿件十分认真负责，连标点符号的错误也不放过。他在数百件作品上花费过艰巨劳动，但从不许别人署上“赵天从”三个字。别人感谢他，他说：“从你们花费的劳动中，我又学到了新知识。”大家为他的美德所感动，盛赞他具有“点燃自己，照亮别人”的精神。

赵天从亲自讲授过有色金属冶金学等6门专业课，他是中国首批获得博士学位授予权的导师之一，培养了一批硕士、博士研究生。他严以律己，勤俭自持，他的工资，除购买书籍外，相当一部分接济了别人。在政治运动中，他也遭遇过坎坷曲折，但却始终热爱祖国，热爱有色冶金事业。他于1982～1988年当选为湖南省第四、第五届政协常委。1983年，当他77高龄时，加入了中国共产党。他高兴地说：“我是垂暮之年喜逢春啊！我虽年逾古稀，但不服老。我愿在有生之年，为党的教育事业和祖国的四化建设继续出力，鞠躬尽瘁，死而后已。”

1赵天从．刘树人．湖南土法炼锑之研究．矿冶半月刊，1934，1（8）：3～9．

2赵天从．钨砂去砒试验报告．矿冶半月刊，1939，2（17～18合订本）：1～9．

3赵天从．贫汞矿沸腾焙烧．长沙：中南矿冶学院科技情报科印，1960．

4赵天从，夏忠让．氧化铅锌矿综合利用的问题．有色金属，1965（7）：13～18．

5赵天从．湿法炼铅的前景，载中国金属学会重有色金属学术委员会株洲会议论文集，I（铅锌），1979．

6赵天从．查阅外文冶金文献参考资料．长沙：中南矿冶学院科技情报科，1980．

7赵天从主编．重金属冶金学（上下册）．北京：冶金工业出版社，1981．

8吴筱锦，赵天从，乐颂光．关于酸性氯化物溶液中pbs的阳极过程．有色金属，1982（4）：67～75．

9赵天从，乐颂光．云南锑资源充分利用的技术途径．中国锡业振兴讨论会论文集，1982．

10赵天从．如何发挥湖南锑的优势问题．湖南省发挥有色金属优势会议论文集，1982．

11赵天从，龙炳清，乐颂光．湿法常压催化分解毒砂和磺铁矿的研究．黄金，1987（2）：37～40．

12赵天从．锑．北京：冶金工业出版社，1987．

13赵天从．锑冶金（英文版）．长沙：中南工业大学出版社，1988．

14赵天从，周维陶．中国锑的生产，载钨—钛—稀土—锑第一届国际学术会议论文集．北京：万国学术出版社，1988：53～59．

15赵天从（主编）．有色金属提取冶金手册（共14卷）．北京：冶金工业出版社，1992～1994．