更新时间：2024-10-21 15:42
1951年毕业于中原大学（现中南财经政法大学）合作系，留校任教。
1953-1956年，中国人民大学经济史专业研究生，师从历史学家尚钺教授和经济史学家傅筑夫教授。
毕业后回校任教（其间，1965-1973年在中共湖北省委理论工作领导小组办公室工作，1973-1979年在华中农业大学政治部工作）。
1998年退休。曾任学校经济史研究所所长，学位委员会副主任。任中国经济史学会常务理事、湖北省中国经济史学会会长等10多个全国和湖北的学术团体的理事或常务理事。
1986年被聘为湖北省地方志编纂委员会学术顾问，《湖北省志》副总纂。
1998年被聘为湖北省文史馆馆员。
2004年，被推举为中国经济史学会名誉会长。
赵德馨的妻子周秀鸾也是中南财经政法大学退休教授，在赵德馨就知网擅自收录他的100多篇文章进行维权之后，其妻子周秀鸾也选择了维权。
《中国近代国民经济史讲义》（高等教育出版社1958年出版，日本雄浑社1971年出版日文本，美国东西中心1969出版英文节译本）；《中华人民共和国经济史纲要》；《中国近代国民经济史教程》；《中华人民共和国经济史》（1949-1991）；《中华人民共和国经济专题大事记》（1949-1991）；《中国经济史辞典》；《财经大辞典·经济史编》；《湖北省志·工业志稿》；《近代中西关系与中国社会》；《毛泽东的经济思想》；《楚国的货币》；《中国近现代经济史》；《中国经济通史》；《张之洞全集》等。
另有经济学、历史学、方志学论文100余篇。
1992年获第二届全国普通高等学校优秀教材一等奖；国家图书奖一等奖。
因对教育事业作出特殊贡献，获国务院特殊津贴，中共湖北省委高教系统优秀共产党员，财政部系统优秀教师称号。
2018年获评第二届“荆楚社科名家”荣誉称号。
2021年12月，据央视网评、光明日报消息，89岁的中南财经政法大学退休教授赵德馨，把论文领域的平台巨头——中国知网给告了。原因是后者擅自收录他的100多篇论文，老先生没拿到一分钱稿费，自己下载还要付费。赵教授最终全部胜诉，累计获赔70余万元。中国知网不再收录他的文章，已收录的也全部下架。
2021年12月10日，中国知网通过其微信公众号发布《关于“赵德馨教授起诉中国知网获赔”相关问题的说明》提到，“向赵德馨教授表示诚挚的歉意”，并提出将妥当处理赵德馨教授作品继续在知网平台传播的问题。
针对“赵德馨教授作品被下架”问题，《说明》中称，根据赵德馨教授作品此前的权利人北京世纪大医科技有限公司的诉讼请求以及后来赵德馨教授本人的诉讼请求，我社在中国知网删除了涉案作品，至今赵德馨教授尚未提出其被删除作品继续在中国知网传播的主张。对于媒体就这一问题的关注，该社将积极会同相关期刊编辑出版单位与赵德馨教授沟通，妥当处理赵德馨教授作品继续在知网平台传播的问题。
2022年4月18日，赵德馨教授再发声：“知网发布说明向我道歉后，从没跟我商量过（论文）上架的事情。”
2022年5月13日，国家市场监督管理总局发布消息：市场监管总局根据前期核查，依法对知网涉嫌实施垄断行为立案调查。知网随后发布公告称，将以此次调查为契机，深刻自省，全面自查，彻底整改，依法合规经营。
2022年5月14日，作为“撬动”知网第一人、中南财经政法大学赵德馨教授告诉记者，知网曾于2022年1月29日和5月12日，两次上门和其沟通，表达歉意。他也对知网整改提出了许多建议。
2024年4月11日消息，中南财经政法大学退休教授赵德馨的100多篇论文已在知网重新上架。