民国时期的书法界至少还深受康有为理论的影响。许多人追随康有为的理论，从碑版中寻找新的艺术资源，并通过各种大胆尝试解放自己的艺术创造力。康有为亲身实践自己的理论并影响了他的四位得意弟子——梁启超，徐悲鸿，刘海粟，萧娴。康有为书法精湛，人称康体。但自认眼比手高。他的前三位学生书名均为文名或画名所盖。萧娴则是本世纪最优秀的女书法家。曾是张大千书法老师的李瑞清，本世纪初即以北碑书法闻名。但他的作品粗捍霸气有余，而细腻流畅不足。比较成功的书家有于右任，李叔同，曾熙，启功，李志敏等人。他们的作品粗放中有柔腻，刚劲而不失流畅。于右任是民国时期最具影响的书家，融北碑行草于一炉。李叔同（弘一法师）的作品以碑版为面目，而受西方画理与佛教精神的影响。他的学生丰子恺，西人誉为中国最象艺术家的艺术家擅书画散文，作品富有生活情趣与艺术感染力。上海国画大师吴昌硕则精于石鼓文及行草，以书法笔意入画。他的学生在当代书坛极具影响——潘天寿，沙孟海，陆维钊（间接受影响），陶博吾（间接受影响）。前三位为奠定中国高等书法教育立下了汗马功劳。民国时期的一个特例是沈尹默。他基本杜绝康有为的理论，坚持研习传统的帖派书法。作为优秀的书法教育家和学者，他在当时略显保守。