嘉永元年（1848）12月，天皇大婚，娶左大臣九条尚忠之女夙子。自己的女儿还小，没能雀屏中选，为此忠熙稍稍感到有点失望，但能够接到为学习院题写匾额的光荣使命，并在世人面前一展近卫流书法绝技，够让他找到面子了。在当月，还发生了一件事，幕府世子德川家定的夫人鹰司氏去世了。这件事好像和他没什么关系，但命运之门悄悄为他打开了。

嘉永六年（1853）美国黑船来航，幕议未决，连将军德川家庆也在忧愤中病死。天皇敕七庙七寺祈求四海静谧。但天神不灵，第二年（1854）不仅美将佩里又来滋事，4月间，连内里都被大火烧毁，住在皇宫旁边的近卫家不幸遭殃，历代珍宝，损失大半。全家人不得不去附近的寺庙暂避，还得忍受间断不宁的近畿大地震，11月，关东传来富士山崩的消息，天皇赶紧改元安政，大赦天下。事态稍稍安定，安政三年（1856），远在九州的姻亲岛津家派来臣僚，原来新任将军德川家定的继室夫人一条氏在婚后不久又挂掉了，一直鳏居的将军缺了人生的伴侣，而岛津家有意将自家闺女嫁过去。但武家女子没有做御台所的先例，只好求近卫家收为养女，再入主大奥。忠熙想起了自己去世七年的夫人岛津兴子，她自从嫁到近卫家来也没享几天福分，自己总归欠岛津家一个人情。况且这个顺水人情，也能提升近卫家的名声。有丰臣秀吉和姑妈御台所岛津寔子的先例，也不怕其他公卿来反对了。当年12月，岛津家的女儿笃姬便以近卫敬子的身份成为大奥的女主人。安政四年（1857），鹰司政通于去年成了太阁，亲幕的九条尚忠任新关白，近卫忠熙于今年正月也成为左大臣。从右大臣到左大臣，他又等了11个春秋，这一年他正好半百，真是人间五十年啊。但能顺利升任，也算是对做将军岳父的报答吧。当了左大臣，关白就不远了。

安政五年（1858），正月，大学头林炜来京，奉上美国要求开港互市的国书，请求圣裁。天皇招大臣、参议三十人议论，蜂须贺茂韶给鹰司太阁写了密信，暗骂幕府无能，而中山忠能和正亲町三条实爱也与德大寺卿吵得不可开交，最后直闹到八十八公卿围攻九条关白家抗议。6月，对美合约成，更激起公卿们的不满。其后，日本又与五强国订约，鹰司、近卫、水户等家的家臣密谋阻止，大老井伊直弼先发制人，挫败了这起阴谋。事态终于扩大了。8月德川家定去世，失去了幕府靠山的近卫家犹如风中之烛。10月，德川家茂出任将军，老中间部诠胜入京，联合九条关白、所司代酒井忠义，对宫廷各势力进行整肃。太阁鹰司政通、前内大臣三条实万被迫剃发出家。次年初，第二批整肃名单公布，尊融亲王、近卫忠熙、鹰司辅熙、一条忠香、久我建通等公卿赫然在列。左大臣近卫忠熙也辞官剃发了。整顿宫廷还只是第一步，幕府打击的范围逐渐扩大到全国，水户藩德川齐昭等大名也被处分，多少仁人志士死于狱中，尤以吉田松阴、赖三树三郎为最惨，这一系列事件，史称安政大狱。

从安政六年，到文久元年，忠熙一直过着隐居的生活。这期间，井伊大老死于樱田门事变、德川齐昭病卒、和宫下嫁幕府。文久二年（1862），诏令解除公卿幽居。忠熙蓄发后回到京都。近卫家的政敌九条家却迎来了逆运，天诛的盛行，连九条关白家的诸大夫岛田、宇乡都遭到暗杀。同年6月，九条尚忠遭到罢免，流放洛外，近卫忠熙突然继位关白，真是天上人间，世事无常。也许是看到太多的人间悲欢，厌倦了宫廷生活，近卫忠熙在第二年的正月便辞去关白职位，期盼已久的人臣至极之位，到头来总似一场春梦。这次他的决断是正确的，数月后，被罢免禁门守护的毛利家又与维持京都治安的会津松平家展开战斗，激进的长州藩士久坂玄瑞等人还冲入新关白鹰司辅熙家。最终导致三条实美、姊小路公知等七公卿落难长州。为了保护皇宫，天皇颁发了公卿佩剑令，此时的王城早已变成了修罗场。然而天下大事，与归隐的忠熙无关了。

明治维新时，近卫忠熙任国事咨询，但他很快辞退了。他的继承人近卫忠房，先他而去，家业转由少子近卫笃麿继承。明治31年（1898），忠熙去世。 6年后，笃麿去世，而由忠熙一手带大的孙子近卫文麿继承当主。文麿后来出任日本首相，并于战败后服毒自杀，儿子文隆客死苏联劳改营，由外孙细川忠辉继承家业至今，所以文麿也被称为最后的近卫氏。

左大臣近卫基前之子，文化5年7月14日诞生，文化13年2月26日元服。同日叙从五位上听禁色升殿等（九岁）。同日拜贺。同年3月1日，任左权少将（推任，剩阙）。同月28日叙从四位下（越阶）。同年8月23日转权中将（推任）。同年12月28日叙正四位下（越阶）。

1817（文化14）年，10岁，3月7日叙従三位。左中将如元。同年12月21日任权中纳言，中将如元，推任。

仁孝天皇文政元年，11岁，权中纳言从三位左中将。白马外辨（谢酒已后早出）。

文政2年，12岁，白马外辨（谢酒已后早出）。权大纳言从三位，8月17日任（推任）。9月7日敕授带剑。同月14日拜贺着阵。同月16日直衣始。丰明外辨（一献已后早出）。

文政3年，13岁，权大纳言从三位。4月19日服解。父。6月10日除服出仕复任。踏歌外辨（一献已后早出）。

文政4年，14岁，5月17日着阵（服后）。权大纳言正三位，8月11日叙。11月17日着阵。

文政5年，15岁，权大纳言正三位，踏歌外辨（二献已后早出）。丰明外辨（国栖已后早出）。

文政6年，16岁，踏歌外辨（谢酒已后早出）。临时祭参仕。3月16日叙权大纳言从二位，同月24日着阵。

文政7年，17岁，5月7日兼左大将。为左马寮御监。同月28日拜贺。6月2日直衣始。同月4日本阵着阵。同日叙正二位（小除目次）。元日外辨（一献已后早出）。6月4日叙左大将（小除目）同月28日任内大臣。左大将如故。同日拜贺着阵。7月2日直衣始。丰明内辨。临时祭参仕。

文政8年，18岁，内大臣正二位，左大将。白马内辨（国栖催讫早出）。丰明内辨。

文政9年，19岁，内大臣正二位，左大将。5月22日着阵（服后）。白马内辨，丰明内辨。临时祭参仕。

文政10年，20岁，内大臣正二位，左大将。元日内辨（国栖催讫早出）。白马内辨。踏歌内辨，临时祭参仕。丰明内辨。

文政11年，21岁，内大臣正二位，左大将。白马内辨（国栖催讫早出）。

文政12年，22岁，内大臣正二位，左大将。丰明内辨（阵已后早出）。

文政13年，天保元年，23岁，内大臣正二位，左大将。白马内辨。丰明内辨（国栖催讫早出）。

天保2年，24岁，内大臣正二位，左大将。白马内辨。丰明内辨。

天保3年，25岁，内大臣正二位，左大将。9月28日着阵（服后）。白马内辨（国栖催讫早出）。踏歌外辨。临时祭参仕。

天保4年，26岁，内大臣正二位，左大将。白马内辨。踏歌内辨（国栖催讫早出）。丰明内辨（国栖催讫早出）。

天保5年，27岁，左大将。6月5日叙从一位内大臣（推叙）。白马内辨（三献已后早出）。8月11日拜贺着阵。9月22日辞大将御监等。12月27日赐随身兵仗。

天保6年，28岁，内大臣从一位。4月5日拜贺着阵。同月8日直衣始。丰明内辨（阵已后早出）。

天保7年，29岁，内大臣从一位。白马外辨。临时祭参仕。

天保8年，30岁，内大臣从一位。白马内辨（二献已后早出）。丰明内辨（三献已后早出）。

天保9年，31岁，内大臣从一位。白马内辨（国栖催讫早出）。踏歌内辨（三献以后早出）。丰明内辨（阵以后早出）。

天保10年，32岁，内大臣从一位。踏歌内辨（国栖催讫早出）。临时祭参仕。丰明外辨（国栖催讫早出）。

天保11年，33岁，内大臣从一位。3月14日兼东宫傅（立坊日）。同日拜贺。元日内辨（阵已后早出）。白马内辨（二献已后早出）。

天保12年，34岁，内大臣从一位。东宫傅。后正月22日着阵（服后）。院号定上卿。

天保13年，35岁，内大臣从一位。东宫傅。正月14日着阵（除服后）。9月15日着阵（服后）。12月24日着阵（服后）。内亲王（蓁子）宣下上卿。踏歌内辨（国栖催讫早出）。内亲王（淑子）宣下上卿。

天保14年，36岁，内大臣从一位。东宫傅。白马内辨（一献已后早出）。临时祭参仕。丰明内辨（国栖催讫早出）。

天保15年，弘化元年，37岁，内大臣从一位。东宫傅。白马内辨（国栖催讫早出）。东宫御元服加冠。

弘化2年，38岁，内大臣从一位。东宫傅。白马内辨（国栖催讫早出）。临时祭参仕。丰明内辨（国栖催讫早出）。

弘化3年，39岁，内大臣从一位。东宫傅。2月13日去傅（践祚日）。7月23日赐前新清和院御服。8月23日除服宣下。白马内辨（国栖催讫早出）。践祚参仕。

孝明天皇弘化4年，40岁，3月4日着阵（服后）。立后召仰上卿。同节会内辨、宫司除目执笔。临时祭参仕。6月15日转右大臣。同日拜贺着阵。同月16日直衣始。7月26日服解。母。9月17日除服出仕复任。11月12日赐前新朔平门院御服。12月14日除服宣下。

弘化5年，嘉永元年，41岁，右大臣从一位，9月7日着阵（服后）。大尝会由奉币发遣日时并使定上卿。大尝会前行。巳日节会内辨。临时祭参仕。

嘉永2年，42岁，右大臣从一位，踏歌内辨（阵已后早出）。

嘉永3年，43岁，右大臣从一位，元日内辨（国栖催讫早出）。

嘉永4年，44岁，右大臣从一位，正月7日着阵（服后）。白马内辨。

嘉永5年，45岁，右大臣从一位，正月16日着阵（服后）。11月22日着阵（服后）。踏歌内辨（阵已后早出）。丰明内辨（阵已后早出）。

嘉永6年，46岁，右大臣从一位，白马内辨（国栖已后早出）。

嘉永7年，安政元年，47岁，右大臣从一位，正月7日着阵（服后）。白马内辨（国栖已后早出）。踏歌内辨（二献已后早出）。

安政2年，48岁，右大臣从一位，3月29日除服出仕（别敕）。10月28日着阵。伊势一社奉币发遣上卿。迁幸供奉。

安政3年，49岁，右大臣从一位，8月24日为一上。同日着阵。元日内辨（国栖已后早出）

安政4年，50岁，元日内辨（阵以后早出）。正月4日转左大臣（赐官次宣旨）。同日拜贺着阵。同月5日直衣始。

安政5年，51岁，左大臣从一位。9月4日赐内览宣旨。同月16日着阵。10月19日辞内览。元日内辨（阵已后早出）。

安政6年，52岁，左大臣从一位。3月28日辞左大臣随身兵杖等。5月3日落饰。

安政7年，万延元年，53岁。

万延2年，文久元年，54岁。

文久2年，55岁，6月7日还俗。关白从一位，6月23日诏为内览氏长者。赐随身兵杖听牛车。（赐一座宣旨）。同日拜贺。同月28日直衣始。

文久3年，56岁，关白从一位，氏长者。正月23日辞关白氏长者等。内览随身兵杖等如元。3月25日辞内览随身兵杖等。

文久4年，元治元年，57岁，前左大臣从一位。

元治2年，庆应元年，58岁，前左大臣从一位。

庆应2年，59岁，前左大臣从一位。

明治天皇庆应3年，60岁，前左大臣从一位。

庆应4年，明治元年，61岁，前左大臣从一位。2月12日听牛车。

近卫忠熙（文化5年—明治31年）

祖父：近卫经熙（宝历11年—宽政11年）

祖母：董子女王（宝历9年—天保12年）有栖川宫职仁四女。

父：近卫基前（天明3年—文政3年）

母：静子（安永9年—宽政4年）德川治行长女，德川宗睦养女。

继室维姬（天明5年—弘化4年）松平胜当之女，德川宗睦养女。

姑母：（养女）寔子，岛津重豪三女，德川家齐御台所。

（养女）依子，鹰司政熙长女，大谷光朗大里方。

姐妹：（养女）定子，鹰司政熙二十三女，德川齐温室。

（养女）增子女王，伏见宫贞敬八女，大谷光净大里方。

正室：兴子（文化4年—嘉永3年）岛津齐兴之女。

子女：近卫忠房（天保9年—明治6年）夫人岛津齐彬养女，岛津久长次女光子。

总子，一条实良室。

长磐井尧熙，长磐井圆禧养子。

水谷川忠起

尹子，津轻承昭室。

法华寺高凤

近卫笃麿（文久3年—明治37年）夫人前田庆宁三女衍子，六女贞子。

（养女）丰子，广幡基丰长女，德川齐强室。

（养女）纲子，鹰司政熙二十四女，伊达庆邦室。

（养女）静子，大谷光朗三女，广幡忠礼室。

（养女）敬子，岛津齐彬养女，德川家定御台所。

（养女）宁姬，岛津齐彬五女，岛津忠义室。

孙子女：忠房所出：

泰子，德川家达室。

津轻英麿，津轻承昭养子。

长磐井尧遒，长磐井尧熙养子。

（养女）德子，广幡忠礼长女，伊达宗敦室。

（养女）中宫寺尊觉，平松时厚之女。

笃麿所出：

近卫文麿（明治24年—昭和20年）夫人毛利高范次女千代子。

武子，大山柏室。

近卫秀麿（明治31年—昭和48年）夫人毛利高范三女泰子。

近卫直麿（明治33年—昭和8年）

水谷川忠麿，水谷川忠起养子。