更新时间：2024-08-26 10:52
隋朝建国之初就计划建造明堂，由宇文恺担任方案的设计与规划。
唐高祖李渊建国，因天下尚未平定，故未暇顾及明堂之事。
太宗朝天下平定，太宗议立明堂。明堂之制因诸儒意见不一，终被搁置。
唐高宗永徽年间，诏令详议明堂制度，却最终未来得及建造，高宗便驾崩了。
武则天继承高宗遗愿，同时也视明堂为自己得天命的标志和王朝国运的象征，因此对造明堂之事极为重视。但其决断议案的风格与高宗截然不同，不听诸儒喋喋不休的争议，而独与北门学士议其规制，明堂方案被很快确定。
垂拱四年（688年）十二月辛亥，明堂成，号“万象神宫”，建筑主体高二百九十四尺，顶部金凤高1丈，“铁凤入云，金龙隐雾”，“去都百余里外，遥望见之”，使得天下百姓云集紫微城外，呼吁入内参观。于是武则天宴赐君臣，大赦天下，顺应民心，公开放任百姓入紫微城参观万象神宫，同时给参观者赐予酒食，揽尽天下人心。公开放任百姓参观皇宫正殿，在世界历史上都极为罕见。吐蕃等世界各国听说明堂建成，皆遣使来贺。
这次修建的明堂贡奉李唐先祖，故为唐明堂。
垂拱五年（689年）正月，乙卯朔，朝廷大享（合祀先王的祭礼）于万象神宫。太后武则天身穿衮服，头戴冕旒，手持大圭，为初献。唐睿宗李旦为亚献，太子李宪为终献。先祭拜昊天上帝，接着是唐高祖、唐太宗、唐高宗，接着是五方上帝。武则天又御则天门，赦天下，改元永昌。丁巳（第三天），武则天御明堂，受朝贺。戊午（第四天），布政于明堂，颁九条以训百官。己未（第五天），御明堂，飨群臣。
载初元年（690年）十一月，庚辰朔，日南至。武则天享万象神宫，赦天下。始用周正，改永昌元年十一月为载初元年正月，以十二月为腊月，夏正月为一月。以周、汉之后为二王后，舜、禹、成汤之后为三恪，周、隋之嗣同列国。
天授二年（691年）癸酉朔，武则天受尊号于万象神宫，旗帜尚赤。甲戌，改置社稷于神都。乙酉，日南至，大享明堂，祀昊天上帝，百神从祀，武氏祖宗配享，唐三帝亦同配。
天授三年（692年）正月，戊辰朔，武则天享万象神宫。册立尉迟璥为于阗王。
长寿二年（693年）正月，武则天亲享万象神宫。之前，武则天自制《神宫大乐》，舞用九百人，从此舞于万象神宫之庭。
延载元年（694年）正月，丙戌，武则天享万象神宫。
武则天证圣元年（公元695年），武则天称帝后的第五年，武则天的面首薛怀义失宠后放火烧了明堂身边的天堂。然而由于明堂离天堂过近（考古勘察知，两者之间的夯土地基仅距16米），“证圣元年（695）正月丙申夜，天堂火灾，延及明堂，至清晨，二堂具毁”。
明堂是帝国命运和皇权的象征，明堂被毁这件事对武则天打击很大，然而她并没有灰心。公元695年三月，武则天又下诏造明堂、天堂。又铸铜为九州鼎及十二神，皆高一丈，安置在各自的方位。
武则天天册万岁二年（公元696年）三月，新明堂落成。由于这次新修的明堂贡奉的是武氏族人，故为武周明堂，又号曰“通天宫”;其中的“太室
豫州鼎高一丈八尺，能容纳一千八百石；其余各州鼎各高一丈四尺，能容纳一千二百石；分别在鼎上铸山川物产的图象，共用铜五十六万零七百余斤。太后想用一千两黄涂鼎，姚说：“九鼎是神器，可贵的是天质自然。而且我看它五色光芒相互辉映，不须靠金色才放光采。”太后听从他的意见。九鼎自玄武门拽入，命令宰相、诸王率领南北衙禁卫军十余万人及仪仗队中的大牛、白象一同牵拽。
开元年间，唐玄宗励精图治，国势日隆。开元五年（717年）唐玄宗来到东都，将行大享之礼，太常官认为武则天所造明堂有违典制，于是玄宗更明堂为“乾元殿”，每临御宜依正殿礼。从此唐玄宗常以元日冬至于乾元殿受朝贺。季秋大享祀之礼，依旧于圆丘行事。
开元十年（722年）复题乾元殿为明堂，而不行享祀之礼。
开元二十三年（735年）前后，李白游东都亲见东都明堂后作《明堂赋》以赞颂，并进献玄宗。
开元二十四年（736年）玄宗前往长安。开元二十五年（737年） ，唐玄宗令将作大匠康纻素前往东都毁明堂。康纻素认为拆毁劳民，奏请拆除上层，比以前低95尺；又拆去柱心木，在平座上新建八角楼，楼上设有捧着火珠腾空而起的八条龙，改修下层为新殿。（一说为开元二十七年公元739年）
开元二十八年（公元740年）佛光寺火，廷烧廊舍，改新殿为含元殿。
唐代宗宝应元年（762年），唐朝统治者纵容回纥劫掠东京洛阳，明堂被彻底损毁。至此，象征国运的明堂在战火中轰然倒塌，化为焦土残垣。
隋唐洛阳城按“天人合一” 理念设计，其宫城象征天帝居所紫微宫而命名为紫微城，南北轴线高大建筑均冠一“天” 字， 整个轴线可谓一字天。尤其经过武则天对洛阳城的营建之后，改变了洛阳紫微城中轴线主殿为单层的传统，使洛阳宫城殿宇的立体轮廓和风貌气势显得更加辉煌壮丽。
明堂是紫微城正殿。紫微宫本为天上星宿三垣的中垣，位于北天中央位置，故称中宫。紫微垣之内是天帝居住的地方，是天帝内院。隋炀帝营建洛阳时，仿照天上宫阙命名，故而隋唐洛阳城宫城名为“紫微城”。又因为天帝在紫微宫布政的宫殿叫明堂，即二十八星宿中的心宿。所以到武周时期，武则天一改周礼明堂建在城南的传统，将明堂建在了紫微城内，并且作为洛阳城的外朝正衙，呼应天上心宿星座，即“法紫微以居中，拟明堂而布政”。
明堂是祭祀与布政的礼制建筑，其建筑形制具备某种“宇宙秩序”的复杂象征意义。
唐、武周明堂东西南北宽360尺(约合105米)，总建筑面积约1.2万平方米，是中国古代建成的规模最大的明堂。
明堂外观三层，每层都使用重檐，属最高等级的做法。室内五层，除对应室外的三个明层外，还有两个暗层，具有结构转换的作用。整个建筑异常高大，室内净高最高处超过20米。
明堂装有板门和破子楞窗，这种门窗造型简洁，却是等级最高的门前样式，多用在最正式、最庄重的建筑上。
一层为八边形，约7200平方米，室内净高50尺（约15米），是举行政治仪式、颁布政令、举行朝会的场所。
二层十二边形，约3200平方米，室内净高72尺（约21米），功能未知。
三层为二十四边形，约1600平方米，室内净高80尺（约23米），供奉有五方天帝神位、李氏先帝、武氏先祖牌位，是大享天帝、祭祀祖宗的国家级祭祀场所。
明堂，高294尺，顶部金凤高1丈，后改作高2丈的火珠。
《资治通鉴·唐纪二十》：”辛亥，明堂成，高二百九十四尺，方三百尺……上施铁凤，高一丈，饰以黄金。”
294尺有多高？日本人藤田元春《尺度综考》载，正仓院所藏唐尺及仿唐尺中二十六件之长度，经实测，最短者为29.421厘米，一般长29.543厘米到29.997厘米，较长的30.088厘米，特长的达31.209厘米，二十六件平均长29.75厘米（一说30.33厘米）。
如果按照最短的一唐尺=29.4cm计算，则明堂主体建筑高294*0.294≈86.43米。加上顶部10尺的金凤，总高为304*0.294≈89.38米
如果按照平均值一唐尺=30.33cm计算，则明堂主体建筑高294*0.3033≈89.17米。加上顶部10尺的金凤，总高为304*0.3033≈92.2米
如果按照特长值一唐尺=31.209cm计算，则明堂主体建筑高294*0.31209≈91.75米。加上顶部10尺的金凤，总高为304*0.31209≈94.87米
《资治通鉴·唐纪二十一》：“丁巳，新明堂成，高二百九十四尺，方三百尺……上施金涂铁凤，高二丈，后为大风所损；更为铜火珠，群龙捧之，号曰通天宫。
如果按照最短的一唐尺=29.4cm计算，则明堂主体建筑高294*0.294≈86.43米。加上顶部20尺的火珠，总高为314*0.294≈92.316米
如果按照平均值一唐尺=30.33cm计算，则明堂主体建筑高294*0.3033≈89.17米。加上顶部20尺的火珠，总高为314*0.3033≈95.23米
如果按照特长值一唐尺=31.209cm计算，则明堂主体建筑高294*0.31209≈91.75米。加上顶部20尺的火珠，总高为314*0.31209≈98米。
目前世界上现存最大的木质建筑——日本奈良东大寺大佛殿，长57.01米，宽50.48米，高48.74米；中国现存最大的木质建筑——故宫太和殿，长64米，宽37米，高26.9米，而明堂，长宽均为105米，高度达到98米，是东大寺大佛殿整体体量的2倍，太和殿体量的3倍；此外，目前已知中国其他朝代建筑，如明奉天殿，宋大庆殿，唐含元殿等，其体量均未超越明堂。由此可见，明堂是世界历史上体量最大的木质建筑，亦为中国建筑的巅峰之作。
明堂分为五个殿堂，中为太室，武则天号为端扆殿；又通达四出，分东西南北四向室，东出谓之青阳，南出谓之明堂，西出谓之总章，北出谓出玄堂。四向室各有左右房谓之个，即“左个”、“右个”。
明堂的五个殿堂与不同的季节、色彩、五行、五帝、五神是相呼应、匹配的。古人认为，天子在不同的季节应在相应方位的殿堂起居、布政，才能使天人合一、风调雨顺、百姓安居乐业。所谓的“明堂大享”就是向五帝、五神和黄帝列祖列宗献祭的国家级祭祀活动。武则天在明堂中还合祭代表天的昊天上帝和代表地的皇地祇。
明堂建筑作为儒家礼制的重中之重，设计时多会在造型、尺寸上比附一些儒家典籍中的神秘数字和象征性内容，以显示建筑设计的顺天应人、符合礼制。
▌台基八边形：象征黄踪，以八个方向代表大地（周礼）
▌屋顶圆形：象征圆璧，混元一体代表上天（周礼）
▌台基宽三百六十尺：乾之策二百一十六，坤之策一百四十四，总和三百六十；又一年三百六十日（周易）
▌每面三个台阶，一周十二个台阶：天有三阶，地有十二时辰（汉书）
▌每个台阶二五级：从凡人到圣人共有二十五等（文子）
▌第一层有四殿：一年四季（尚书），每个方问象征一个季节、一种颜色。
▌每殿开三门：一季三个月（尚书）
▌一周总计十二门：一年十二月（尚书）
▌三层共三十六门：一季三十六旬（汉书）
▌板门宽十三尺：阳数五，阴数八，相合为十三（周易）
▌第二层十二边形：象征一天十二时辰
▌第三层二十四边形：象征二十四节气
▌建筑高二百九十四尺：洛书第一行，象征上天
所谓明堂，即“明政教之堂”，是 “天子之庙”。用作朝会诸侯、发布政令、大享祭天，并配祀宗祖。
东汉·桓潭《新论·正经》:“王者造明堂、辟雍，所以承天行化也，天称明，故命曰明堂”。
东汉·班固：“天子造明堂，所以通神灵，感天地，正四时，出教化，崇有德，重有道，显有能，褒有行者也”。
“明堂”一词最早见于文献《逸周书》，出现频率很高，最初为周公在洛邑始建，“明诸侯之尊卑”，表明在当时有实体的明堂建筑存在。
但明堂最初的形制如何，却不见准确记述。《考工记·匠人》记载的周代明堂是从夏代的“世室”，殷商的“重屋”发展起来的。
一般明堂都建于城南，即所谓“布政之宫，在国之阳”。
明堂虽古已有之，但各朝营建时的形制与规模不尽相同，没有一个完全统一的式样。
汉代以来，明堂祭祀已经成为国家重要的祭祀活动，有固定场所和专门礼仪。
西汉平帝以来，自都城南北郊形成之后，明堂成为都城空间重要的南郊礼制建筑。
王莽把持朝政，在长安城南郊修建明堂。
东汉明堂为 “上圆下方，八窗四闼，九室重隅十二堂”，曹魏、西晋修缮后继续使用。
南北朝时期，明堂制度发生变化，北魏在大同就修建了明堂。南朝的宋、齐、梁、陈，以简洁的“十二间殿”作为明堂，进行明堂大享及宗祀礼仪。
1986年，考古专家于洛阳市中州路和定鼎路附近发现了武则天时期的明堂遗址。并于2007年起洛阳启动了隋唐洛阳城的现场发掘。
2008年12月至2010年7月对天堂遗址进行了全面考古发掘，基本搞清了该遗址的形制布局与沿革变化。
2008年，明堂遗址被国家文物局确定为“十一五”大遗址保护和丝绸之路申遗重点项目成功立项。
2009年，明堂遗址考古发掘和规划设计完成。
1986年，洛阳市准备修建市公交公司的大楼，地址选在了中州路和定鼎路之间的一块地方。一天，施工队正
在施工，当挖到一处房子的地基时，一个工人忽然发现了深埋土中的一块矮矮的古砖，文物专家分成几个小组连夜进行发掘。发掘后期，几处遗迹连在一起，竟然形成了一圈圆形夯土遗存，而且越清理，整个遗迹的面积越大。历经几个昼夜，整个建筑遗迹终于清晰地显露在世人面前，丈量它的尺寸，足有一万平方米。通过查阅史料和一系列的分析，考古专家得出结论，这处被老百姓戏称为武则天澡盆的遗迹，正是唐朝赫赫有名的建筑——明堂。
明堂是武周时期的宫城正殿，按礼制明堂应建在郭城之南三里之外，七里之内。武则天标新立异，自我作古将明堂建在了宫城中心，上为严配之所，下为布政之居。明堂建成后武皇于此宴赐君臣，赦天下，纵民入观。遗迹主要由宫城正殿夯土基址、正殿宫院院门、宫院步廊、水渠等组成，形成以宫殿为中心，由宫院院门和步廊围合而成的宫院院落而布局。
明堂基址平面呈八边形，仅存底部夯土基础部分。由内而外由六周八边形夯土组成。其中心为巨形大柱坑，坑底部为直径约3.67米的柱础石。柱石坑位于最内圈八边形夯土台基的中心部位。由内而外第一圈夯土直径13米，夯土厚10米；第二圈夯土宽6米，残存厚1.2米；第三圈夯土宽8米，残厚10米；第三圈夯土宽8米，残厚1.2米；第五圈夯土宽7米，残厚4米；第六圈夯土宽11米，仅存其外侧边缘底部二层夯土。台基东西、南北总宽约105米。夯土纯净坚硬，层厚8-10厘米。
明堂中心柱坑遗址。武则天为标新立异，在紫微宫乾元殿的基址上建造明堂。中心柱高86米左右，作为斗拱梁架依附的主干，上下贯通。今天通天柱已经不复存在了，但是位于柱子下面的四方柱础石依然保存完好，其中三方上面有圆形的榫眼，在柱础石外侧有包砖呈八边形，外围是夯土。
明堂遗址保护展示工程，于2010年6月初启动，总高20米左右，总宽度105米，外观为三层台基，上为八角攒尖屋顶。建筑总面积近1万平方米，共分2层。明堂保护展示建筑一楼的分为三大部分，中间是明堂的中心柱坑遗址，周围设有四个多功能展厅，这些展厅分别位于东、南、西、北四个方向，象征着古代明堂内部青阳、明堂、总章、玄堂，大厅的外围是文化长廊。登上三层台基后进入攒尖屋顶笼罩下的首层，这里是游客集散、休息的空间。首层中心有一个与下层连通的共享空间，可以从这里直接俯瞰最下面的明堂中心柱坑遗址本体。
2005年，隋唐洛阳城国家遗址公园被列为国家“十一五”期间重点保护的大遗址之一，是洛阳市打造国际文化旅游名城的“天字一号”项目，明堂则是这个工程中的首个亮点。明堂遗址项目通过世界上先进的声、光、电手段将看不见摸不着的历史转化为绚丽的感官体验，用一种完全不同的方式诠释洛阳历史及盛唐文化，在国内甚至世界范围内都属首创。
新明堂总共分为8个展示厅，主要展示明堂考古发掘、历代明堂规模、遗址全景浮雕等。
一、中心遗址大厅：
1986年考古发掘明堂基址，是六圈八边形的夯土台基，在明堂遗址中心为圆形的巨型大柱坑，坑口直径9.8米，逐层内收，坑底直径6.16米，深4.06米。坑底为四块大青石构成的巨型柱础，柱石外围由两圈刻度线，外圈直径4.17米，内圈3.87米。其中三方上面有圆形榫眼，在柱础石外侧有包砖呈八边形，外围是夯土。整个遗址坑有不同程度的残损和酥碱，经过专家们反复研究，采用轻钢架结构进行保护，基本上不改原柱坑的外观。
二、正北：沿革厅——钩沉辑古，千年不竟
前方是唐朝大诗人李白在盛唐时期所做的《明堂赋》。明堂，是古代帝王所建的重要礼制建筑，用作接见群臣、发布政令、大享祭天之所，是古代礼制建筑体系中极为重要的组成部分。所以唐代时期的明堂是最为恢宏壮丽的建筑之一，唐代刘允济和李白均曾写过明堂赋，赞美这座壮观的建筑。
接下来是明堂建筑历朝历代发展的外观样貌。
武周时期，武则天以“自我作古，用适于事”建明堂，在形制，结构，规模的方面，将明堂这一古代重要的礼制建筑，推到了一个不可企及的巅峰高度。垂拱四年，（公元688年），武则天毁乾元殿，造明堂，高二百九十四尺，四面各宽三百尺，有上下三层，下层象时，各随方色;中层通贯。上为圆盖，有条九龙作捧著的姿态。上有铁凤，高一丈。饰以黄金，称为“万象神宫”。下层象四时，各随方色；中层法十二辰，圆盖，盖上盘九龙捧之；上层法二十四气，亦圆盖。”上层为圆顶亭子，上立高一丈的涂金铁凤，屋顶铺木胎夹纻漆瓦。明堂有上下贯通的巨木中桩，作为斗栱梁架依附的主干。明堂的规模和复杂程度超过唐两京所有宫殿，反映其设计与施工能力已接近或达到封建社会的最高水平。武则天时期，曾在此宴飨群臣，接受朝贺，发布政令。
三、西北：大享厅——应天顺时，受兹明命
大享厅位于明堂的西北侧，主要展示的是武周时期在明堂发生的一些重大事件。明堂即是武则天的布政之宫，也是敬神之所，是武则天皇权的象征。
大享厅里首先设置了一个武皇宝座十万朝乐的体验区，再现了一代女皇上朝的盛大场景。
武则天自与高宗共同执政算起，前后执政了半个世纪主要生活在洛阳，可以说武则天一生中最精彩的篇章，都是在洛阳谱写的，那么也都发生在这座明堂里。
前方式武则天在明堂受朝时的微缩场景，再现了一代女皇武则天，打破世俗，赫令群臣，荣登大宝，君临天下的无上气概。
武则天于公元的687年令薛怀义拆毁李唐时期的乾元殿，就地建造明堂，仅仅花费的一年时间，明堂就建造完成了，距史书记载，明堂高二百九十四尺，方三百尺。
但可惜的是，武则天花费的巨大的财力和精力的明堂，毁于公元695年，很快明堂重建，并于696年的3月完工，由于这次新修的明堂贡奉的是武氏族人，所以也叫做武周明堂，又称通天宫。
四、正西：政绩厅——娥眉气宇，天下胸怀
我们现在所在的位置为政绩厅，公元690年，武则天称帝登基，极具政治才能的她总结唐太宗的经验和教训以及自己辅佐高宗20年的经验教训，比照前朝与当今，制出了施政大纲十二条，也就是我们面前所看到的——建言十二事，稳定了社会，造福了百姓，为后来一些执政者提供了很好的参考。
武则天统治时期，武则天亲自主持考试，云集各地精英于洛阳，考生有上万人之多，连续考了数日。在他执政之后，又开设了武举。武则天在位的15年间，基本能维护了帝国的统一，疆域的辽阔，国家的强盛。这里的互动体验区，各位游客可以重返大唐，感受武周盛世的威严。
五、西南：文化厅——蔚然唐风
文化厅布置有装饰着二十个汉字的墙壁—武皇造字，作为历史上唯一一位正统女皇帝，她在文字上大胆改革，增减前人笔画，从其独创却广为使用的二十个汉字中，不难窥见其才气与非凡智慧！其中日月当空这个字念zhao，是武则天当初为自己起名字所用，因为日月当空普照大地，所以叫照。
升仙太子碑历经1300余年风雨沧桑，依然矗立于河南省偃师市府店镇南缑山之巅，武周圣历二年（公元699年）二月初四，武则天由洛阳赴嵩山封禅，返回时留宿于缑山升仙太子庙，一时触景生情而撰写碑文，并亲为书丹。
唐朝，处于我国封建社会的鼎盛时期，无论在思想还是物质生产都达到了历史的高峰，唐代盛行波状的连续纹样与花草相结合图案，工艺饰品普遍使用花卉图案，结构图活泼自由，丰满圆润！唐代女性的服饰，确实是浓艳、大胆、奢华、雍容大气、标新立异。
六、正南：城建厅——象天法地，辉赫有截
隋唐洛阳城始建于隋大业元年，公元605年。唐，五代，北宋，一直沿用，南宋初年，宋金争夺洛阳，城区毁于战火。隋唐洛阳城前后沿用时间长达五百余年。由宫城，皇城，东城，外郭城等几部分组成。
在天字轴线上修建了世界上最高的木建筑——明堂与天堂。形成了隋唐洛阳城最为辉煌壮丽的景观。
在进入一层时，我们看到遗址坑的时候，有跟大家提到巨木十围的说法，就是说的明堂中心柱的尺寸，现在我们这里虚拟设计了通天柱的剖面装置。柱体就是有多层巨木包裹合围而成，以榫木连接，铁箍围合。以此来展示当年气势恢宏的通天柱，让我们再次领略盛唐的奢华。
七、东南：休息区（卫生间）
八、正东：影院
明堂一层东厅——影视厅：是世界上最大的弧幕影院之一，该弧幕荧屏长达28米，宽4米，为大家带来超震撼、广画幅、宽视域的全新体验。
九、东北：规划厅
1、L显示屏：
隋唐洛阳城遗址，被国家文物局列为“十一五”国家重大文化遗产地及大遗址综合保护与科技示范区，同时被列入丝绸之路申遗名单。武周明堂遗址位于隋唐洛阳城遗址核心区内的中轴线上，以隋唐洛阳城遗址“一区一轴”的规划为基础，传扬洛阳武周明堂大遗址的保护理念，整体性地展示和宣传隋唐洛阳城宫城的文化价值。这个L型的展示屏所展示的正是从古至今的发展历程。
据《资治通鉴》记载，载初元年（690年）九月五日戊寅，群臣上言：“有一只凤凰从明堂之上飞出，落在了上阳宫的肃政台梧桐树上。”武则天急忙率众观看，只见凤凰看到武则天后便向东南飞去，此时身后却有数万朱雀云集朝堂，翩然起舞久久不肯离去。看到此景，一个大臣立即跪倒在地，向武则天解释道：“凤凰象征的就是神皇您，它飞到肃政台，见到您后才离开，就是在暗示您登基大宝；这些朱雀代表的正是臣下我们，您如果还是不登基，就是违背天意，朱雀们便不会离开，我们也将长跪不起呀！”
看似万般无奈之下，武则天顺应天意，决定登基称帝，身后的数万朱雀也果然飞走了。公元690年九月九日，武则天登上则天门，宣布改国号为周，大赦天下，改元天授。其实，这并非真的天降祥瑞，而是武则天为登基而制造的舆论。凤凰是孔雀所扮，朱雀“云集朝堂”是因为武则天事先派人在朝堂上布满鸟食，掐准时机将“数万朱雀”从笼中释放，饿了许久的鸟儿们见到朝堂上的“饕餮盛宴”，自然久久不肯离去，于是成功为武则天制造舆论。
武则天对于明堂可谓钟爱有加。其实，这座盛极一时的大唐建筑正是这位女皇帝为自己登基准备的，包括明堂前面的则天门，也都有着象征皇权的特殊意义。洛阳明堂，也和武则天的大周政权一样几经曲折。据史料记载，这座明堂几次失火，更是几次重修。这座代表着武则天政权的建筑，始终是屹立不倒，风采卓绝。
公元 699 年，75 岁的武则天“虑身后太子与诸武不相容”，将李武两大家族和满朝文武召集到明堂，举行神圣而庄严的仪式，命皇太子、相王、太平公主与梁王武攸暨、定王武攸宁等人立誓文，向天地神灵保证李武之间和睦相处，永结为好，并告天地于明堂，铭之铁券，藏于史馆。
明堂不仅规模宏大，又是标新立异、时髦华丽之作。武则天以独特的方式和创新精神建造明堂，“时既沿革，莫或相遵，自我作古，用适于事”，一反过去拗于周制的复古传 统和呆板四方的单层建筑模式，又在内涵上继承了传统明堂“象天法地”的设计原则。唐、武周明堂上圆下方的建筑形制，开创了以后中国古代明堂建筑由方到圆的 先河，它所体现出的天子与天相通、象征性表达四时、十二时辰、二十四气以及四面八方、天人合一、天圆地方等宇宙时空观的思想，直接影响了后来的明清礼制建筑。
则天帝是个高楼迷，明堂建成后不久，即命僧薛怀义开始修筑更高的用来安放大佛的“天堂”。《旧唐书·则天皇后本纪》记载：“怀义作夹大像，其小指犹容数十人。于明堂北起天堂五级以贮之，至三级则俯视明堂矣”，《资治通鉴·唐纪二十一》也记载： “堂始构，为风所摧，更构之。日役万人，采木江岭，数年之间，所费以万亿计，府库为之耗竭。”可见，天堂工程比明堂大的多，也比明堂高的多， 在第三层就可以俯视明堂全景。
唐·刘允济《明堂赋》：“粤自开辟，未有若斯之壮观者矣！”“盛矣美矣，皇哉唐哉！”
唐·刘允济《万象明堂赋》：“咸以为明堂者，明乎天道者也。”
唐·李白《明堂赋》：“穹崇明堂，倚天开兮”；“四门启兮万国来，考休征兮进贤才。俨若皇居而作固，穷千年兮悠哉！”
唐·武则天《明堂乐章》：”千官肃事，万国朝宗。“
唐··卢照邻《中和乐九章·歌明堂第二》：“穆穆圣皇，雍雍明堂。天子临御，万玉锵锵。”
唐·王昌龄《放歌行》：“明堂坐天子，月朔朝诸侯。清乐动千门，皇风被九州。 ”
唐·崔曙《奉试明堂火珠》：“正位开重屋，凌空出火珠。夜来双月满，曙后一星孤。天净光难灭，云生望欲无。遥知太平代，国宝在名都。”
《神宫大乐》武则天
《狄仁杰之通天帝国》
通票
景区游览分为白天游园和夜游（含天堂、明堂）
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年票
隋唐洛阳城国家遗址公园，已加入洛阳市旅游年票，游园可携带年票、身份证，通过验证即可。年票使用除重要法定节假日，景区重大活动以外均可使用，含周六、周日。景区夜游不接受旅游年票使用。
特惠政策
A.免票政策：儿童身高1.4米以下；老人70周岁以上（持有效证件）；残疾人（持残疾证，视力、智力残疾者和一级、二级肢体残疾者的一名陪护人员)；士兵、军官凭有效证件免票。
B.优惠政策：老人60-69周岁凭有效证件可购景区优惠票。