明《正统道藏》以及《万历续道藏》卷帙浩瀚，网罗繁富，内容博杂，是研究道教的主要资料库。然而其中许多典籍的编撰者不明，成书时代不详，分类也不太合理，使研习者检索颇感不便。《道藏提要》仿照《四库全书提要》的体例，尽量利用前人研究《道藏》的成果。中国学者如刘师培、陈垣、陈寅恪、汤用彤、陈国符、王明、陈撄宁、翁独健等的有关著作，日本学者吉冈义丰、大渊忍尔、福永光司的有关著作，都以之作为参考借鉴。其书宗旨，在于考订介绍《道藏》中每一部经书的时代、作者、内容。除了采用传统考订、训诂方法，还充分利用佛道二教相互影响、相互渗透的关系，与佛教发展的情况对比，利用中国哲学发展思潮的总趋势来判断某一经书的时代，力求把一些难以确定年代的典籍给它找出比较接近实际的时代断限。书末附有道书《编撰人简介》、《新编道藏分类目录》、《正续道藏经目录》、《编撰人索引》、《道藏书名索引》。作者意在追求本书成为一部阅读《道藏》和研究道教极具学术价值而又较为完整适用的工具书，为使用者提供方便。