作为与外婆有着深刻联系的母亲，李娟对母亲的感情则是贯穿于全书的更为委婉而简单的，她赞美母亲赤身行走于大地的豪情直率；对母亲以做饭难吃为荣拒绝做饭的我行我素、坚持经营葵花地的独立坚强暗自赞叹；为母亲将完美的树干、心爱的花慷慨地交给我之后的默默牵挂所透露出的深重的无以回报的爱。对于人类，李娟惊讶于他们的智慧和勇敢，他们在荒漠中建起水电站，将电“禁闭在巨大的仪器之中”、“摁捺于细细的管线之中”；为了求得生存，硬是在贫瘠死寂的荒野垦出一片耕地。也为人类妄图控制大自然的野心而恐惧、为人类破坏大自然而心痛。

李娟对于现实的情景具有独特广阔的文学想象：她想象兔子能自由穿梭葵花地的光明与黑暗，白天它和人们相随，夜晚便进入人类无法触及的黑暗之中；想象手机面对着星空时也渴望挽留美景，也会跑到荒野深处寻找美丽的石头，会为美而惊讶、而停留；想象戈壁玉壮阔崎岖的一生和被人类残忍剥离土地的命运。她的想象有着强烈的个人色彩印记，是基于她对美的不懈追寻、对宇宙自然和人生的独特思考以及个人经历。这想象有着深厚的情感与思想根基，因此独特、极具私密性，具有深刻的美感。

李娟的文字不乏对大场面的描写，有对广阔的葵花地、沙枣林的描写，也有对头脑中浩瀚无际的想象之景的重现。她爱用“世界上”“宇宙中”“所有”“最后一个”这样极端夸张的词进行描写，在《浇地》中她这样形容大水灌溉后的葵花地“世上只剩下植物，植物只剩下路。所有路畅通无阻，所有门大打而开”；在《打电话》中，她与母亲在大漠风暴中打电话，她说“像是冲着宇宙深处光年之外的事物孤独地回答”，写道母亲“顶着大风，站在大地腹心，站在旷野中唯一的高处，方圆百里唯一微微隆起的一点，唯一能接收到手机信号的小土堆上，继续嘶声大吼”。她给读者营造了壮阔无际的情景，这是无限的大，读者仿佛置身无边的寂静和空虚之中，感到一种辽阔旷远的美。跟随作者的思路，意境变得极广，视野却变得极狭，仿佛世界上只看得到植物和路，只看得到荒野和大巴车，只看到大地和小小的母亲，这是无限的大之中无限的小，小大对比形成的视觉冲击带来强烈的画面美。同时这给读者提供了一个定点，使读者在突如其来的广阔中不致陷入茫然，读者可以依托着这无限的小去感受大地、世界、宇宙之大。

书中，李娟爱用拟人的修辞手法，写兔子时说它“东张西望，拒绝沟通”、“若无其事抖抖耳朵”；写鸡时用“神气的国王”“便衣警卫”来形容；写鸭时借鸭子在过冬后“太了解自己的体重、密度和脂肪比例的变化”而拒绝下水来彰显鸭子们的机智。作者运用的拟人手法不仅是一种修饰文辞的工具，更是其主观情感不自禁的流露。李娟描写动物植物时的拟人是一以贯之的，仿佛它们就是人，而没有丝毫“比”或“拟”的痕迹。动植物与人类是同等阶级，不分高低贵贱的思想的体现，是她内心情感的外化。

2018年4月23日，该书入选2017中国好书。2018年8月，该书获第七届“鲁迅文学奖”散文杂文奖。2019年6月，该书入选广东省第十一届精神文明建设“五个一工程”优秀作品。2019年12月，该书获得第七届中华优秀出版物奖。

鲁迅文学奖授奖辞：李娟的散文有一种乐观豁达的游牧精神。《遥远的向日葵地》中，那块令人忧心的年年歉收的田地，不竭地生长着天真的喜悦。她的文字独具性灵，透明而慧黠，边疆生活在她的笔下充满跳荡的生机和诗意。

中国图书评论学会：该书用细腻而明亮的笔调，刻画了农场劳作的细节，突出了母亲及边地人民的坚韧，呈现出富于乐趣和尊严的生存体验。贫瘠的土地与艰辛乐观的生活构成一个完整的生态样本。

金羊网：李娟不但对身边的人事物景抱着一种息息相关的感情，写出了人与人、人与动物之间的相互体贴，生命对生命的依恋，而且还触及事物内部的灵性。通过日常生活的真实记录和生活细节的描写，在《遥远的葵花地》里闻到了向日葵淡淡的清香和结籽的声音，听到了蜜蜂幸福的吟唱，也感受到了“向日葵”之外的美丽与沉重。

李娟，1979年生于新疆，现居阿勒泰，供职于新疆文联。童年和少女时代不停辗转于四川、新疆两地。高中辍学后，跟随家庭有过短暂的阿勒泰哈萨克村庄的生活经历。后又于十年后，两次重返牧场，深入哈萨克牧人家庭，创作出牧场系列作品。迄今出版作品有散文集《九篇雪》《阿勒泰的角落》《走夜路请放声歌唱》《冬牧场》《遥远的向日葵地》《羊道》系列等。曾获2006年第二届天山文艺奖、2010年第九届上海文学奖、2011年度人民文学奖、2012年第二届朱自清散文奖等奖项。