1919年5月11日被推选为上海学生会任职，20年代初，他以第二名的成绩，获得了公费留美深造的机会，在美国康奈尔大学攻读土木工程硕士学位。回国后，先是在唐山交通大学任教，是当时该校最年轻的教授。后回到上海，在工务局任工程师。1934年任上海市公用局第二科科长，致力于城市建设，上海自来水工程.南昌百花洲环湖公园都是他亲手设计。1937年“八一三”事变以后，因不愿为日本人工作，离开上海到昆明，在云南大学土木系任教授。1940年离开云南大学到专营贸易运输等业务的中国通运公司任经理。长期以来，颠沛流离，他和大哥韬奋一起，承担着赡养老人和照顾弟妹的重担。1943年因患癌症不幸病世昆明。