清道光二十七年（1847）五月十三日生于北京。年仅一岁，即由父亲与曾国藩订为娃娃亲，许配给刚出生的曾纪鸿为妻。她幼承家训，致力儒学。同治五年（1866）19岁成婚后，又在曾国藩的亲自指点下，通读《十三经注疏》、《御批通鉴》等书，成为当时名噪京华的才女。

光绪七年（1881）三月，曾纪鸿在京英年早逝，34岁的郭筠携着四子一女从北京回到湖南，一直住在荷叶富厚堂。其时，曾纪泽远使英国，郭筠长子广钧（重伯）才15岁，富厚堂全由她主家。她在富厚堂建有“艺芳馆”书斋，一生苦苦护持“芳记”藏书楼。该楼在曾纪鸿充实经、史、子、集、天文、算术等书的基础上，她又充之以医、卜、垦相之书，藏书达2万册之多。

郭筠丧夫后，将一切希望寄托在儿孙身上，欲将满腹才学传授给他们。儿子们长大成人离开以后，又在男女孙辈中每房留一年长者从小带在身边，亲自督教，教习《千字文》、《诗经》等书。清末民初，曾纪泽与曾纪鸿两房子孙聚居于富厚堂，曾家一切事务皆赖郭筠操持。她秉承先人家训，是曾国藩家教思想的具体实施者，告诫子孙不洒纨绔气习，力求自立自强。她思想开明，尊重孙曾宝荪的选择，得以不缠足。清光绪二十九年（1903），她在富厚堂改革家馆教育，聘请外籍人士教习外文，要求男生习体操，女生习绘画等。她还手书家训《曾氏富厚堂日程》，提出子孙不论男女皆应习一样手艺；皆应有独自出远门之才识；皆应知俭朴，人人自立帐簿，每月所入必要敷出，写算不错；皆应侠义成性，不得行为有亏；皆应抱至公无私心肠。所生四子一女，后来均有所成，孙辈男女也大多成为驰名中外的学者，这与其教育熏陶有密切关系。她能诗善文，有 《艺芳馆诗钞》传世。