多年生和一年生草本，直立或更通常为攀缘或蔓生。偶数羽状复叶，叶轴先端成卷须、针刺或裸出，极稀为奇数羽状复叶；小叶全缘，稀具锯齿，多对到1对；稀叶为叶状柄或退化成卷须和托叶；托叶与叶柄分离，通常叶状，常呈半箭形或戟形。花组成腋生总状花序或单生，极稀为圆锥花序。雄蕊2体，但旗瓣雄蕊具有扁的花丝轻轻地粘附于邻者；花药内向，丁字着生，同等大小。花柱与子房成直角常背腹或两侧压扁，有时匙形或扭转，毛被分布多样。荚果具 (1) 2-多数种子，常开裂，偶具翅。种子扁球形，具长到短的脐。X=7 (6，5)。

族名模式：野豌豆属 Vicia Linn.

豌豆属Pisum Linn.