“我”是小说的主人公。当“我”只身前往东京时，“我”被大都市的繁荣所震撼，工业化的气息与开放的生活，主人公在新事物面前感受到了前所未有的新鲜感，高楼大厦、灯火辉煌、洋味美女……作为一个学者而言此刻主人公是成功的，但他没有过早地沉醉其中，在接触之初就保持着清醒的警惕。对他而言这更像一场灾难，随着深入日本生活，他开始反感这种放纵与不负责的生活，起初感兴趣的“美人ing”也变得无趣，他开始怀念北方大陆那种雄浑深厚的“母体”。张承志认为这种繁荣的都市文明是一种过度的文明，就像一朵花一样盛极必衰，因此他写道“文明成熟得腐败、腐败得可憎”。张承志所呼唤的古老文明，是一片隔山跨海的信仰土地，对此充满了憧憬。但“我”发现来自古老中国的人们如张小星已完全融入异国生活，处处都充斥着糜烂的气息，对于“我”来说是一个危机的信号。当“我”遇到一个下跪赎罪的日本兵时，“我”的态度是漠然的，在这种俗世所谈的信仰是对信仰的丑化，甚至是后面所谓政治上的信仰：左翼与右翼的对垒，在“我”看来如笑话一般，无论是马丁·路德·金，还是“英特纳雄耐尔”。

转机发生于遇到小林一雄。小林引导“我”对现代社会的混乱与污浊产生了怀疑。作为“我”的同一类，小林发出了SOS的求救信号，“我”作为一个异乡客却不知道这个信号发给谁，这无疑加深了我的痛苦。当“我”听到小林的歌词如“人人都是孤独者”、“像孤儿一样无处驻足”时，一股酸楚直捣“我”的内心深处，流浪者怀念一方风土，在“小林一雄化”的日本风景前找到了共鸣。两个人之间感同身受的孤独感，让“我”有了清醒地认识、坚定了信仰。无论如何的喜悦，“我”作为一个学者，都将被任务拉回到残酷的现实，在研究中探寻隐秘的真理，在《黄金牧地》的审美幻象中，他看到了中国北方的景象。

最终，主人公生病了，这是“异乡人”的漂泊病症，从精神疲惫到高烧不退。作者将现代都市的优越条件与天山大坂、西海固的恶劣环境进行比较，在艰苦的条件下“我”反而安然无恙。

额吉

小说里的草原母亲额吉朴素善良，疼爱他的都市养子。她的生平也令人唏嘘，年轻的时候是个瘫子，父亲暴戾严厉。额吉所爱的男人又是个盲人，她的艰难生世使她变得坚韧。小说写她外表粗糙、表情冷漠，而且十分迷信，但是主人公深深感觉到额吉的细心、柔情。在《金牧场》里，男主角得到的不仅是贫下中牧再教育，而且还有启蒙和“母爱”。他还反复问额吉过去是不是很美，他要找一个像她一样的老婆。小说里有一段对额吉的概括十分重要：她是主人翁的交流对象，影响者和教育者，一名伟大的草原女性，久经磨难但是不失游牧民族本质，在20世纪60年代到70年代中国的关键时刻中，完成改造红卫兵为人民之子使命的，中国底层人民温暖和力量的象征。

小林一雄

小林一雄是一位有着清醒头脑和独立意识的民谣歌手。他勇敢地、真诚地为民族、为人民的美好明天呼喊，尽管不被世人和同胞理解，但“为着在身后能诞生一个未来”，他不计荣辱，不怕孤独，仍不停地呼唤，并决心背水一战。他说：“我只能面向前方，所以被人叫作前卫。”因为倒退是没有出路的，所以即使是“绝望的前卫”，他也要让世人明白自己的心迹，也要为“未来”歌唱。

宗教情怀

宗教情怀始终贯穿在《金牧场》的始终，表现在由最初的朦胧到最终的皈依宗教。儿时母亲与姥姥的虔诚，是作者宗教情怀的起源，“生命在循回中发出了神秘的声响。人生在道路上显示出了一种命定的轨迹。母亲已经一步一步地变成了她的妈妈。儿子已经在安身立命的选择中受着血的驱动”，这是作者朦胧的宗教情怀的前定；“插包入户”的草原知青生活，作者深刻体会到了活在底层的民众是多么艰难，也被草原人民在苦难中宁死不屈、英勇果敢的精神和万物有灵观打动，这是作者宗教情怀的启蒙；当杨阿訇带着那位当年的红卫兵、草原知青，现在的学者来到被教徒们埋藏了二百多年的青砖墓前，便一下子跪倒在那位贫苦义民面前；当小林一雄孤独而又深沉的歌感染着并指引着他，当真弓姑娘带他去见承载着穷人苦难的“挥泪桥”时，“他”的宗教情怀彻底被激发了。

在《金牧场》中不难发现张承志对苦难的崇尚与认同。文中多次引用古歌：“黄羊的硬角若是断了，又有谁能接得上呢？名利的磨难若是到了，又有谁能躲得开呢？”表达了作者带有宗教感的苦难观。铁木勒作为草原知青，为了寻找风轻雪薄的阿勒坦·努特格，跟随牧人队伍迁徙了两年之久，这两年，铁木勒见证了草原的无情与雪灾对牧民的伤害。然而，苦难的到来并没有使牧民退却，为了心中的阿勒坦·努特格，面对自然的无情他们依旧义无反顾地勇往直前。额吉自幼被绑在马背上，遇到了瞎子大哥使得她拥有了短暂的幸福。瞎子大哥过早离开人世，额吉一人带着丹巴哥撑起了一个蒙古包，额吉始终是坚韧的，如同铁木勒人生的精神导师，引导其在苦难中执着前行。额吉的苦难是铁木勒宗教情怀的启蒙，在文中他动情地说：“那位女神一般的姑娘，那位十全十美的姑娘，那位能在十八岁时温柔地抚摸一位瞎子，能在二十四岁时穿过浓烟烈火领着孤儿踏上长途的姑娘——她本身也许就是一个阿勒坦·努特格。”宗教要人忍受苦难，但是在苦难中沉没的只是弱者，而勇士和圣者怀着坚强的信仰，继续走上艰难的长旅。牧人们面对苦难，为了心中的阿勒坦·努特格不退缩勇敢前行，就体现了宗教的这种积极意义。深入草原的生活，使得作者体内的宗教血统得以启蒙，形成了作者带有宗教感的苦难观：“我也永远不会改变人民的千年苦难给我的真知；以及江山的万里辽阔给我的启示。”

回想与记忆是作者宗教情怀的主要表现形式。《金牧场》里那个曾是草原知青，现在是学者的“他”，以记忆的形式回忆具有宗教情怀的人生经历。宗教给人一个遥远的天国，使得人经受人间的苦难的时候能坚持信念而使苦难变得可以忍受，《金牧场》中，作者始终都在寻找。在内蒙古大草原的大迁徙中，他与众人寻找的是神的故乡阿勒坦·努特格；在干涩的西北大地，他被冥冥之中的旨意牵引而来，寻找的是驱动着自身血液中前定的真主；在日本翻译《黄金牧场》期间，七个勇士经历磨难寻找黄金牧地，勇士们经历了死亡，直至目的地，“经卑污之地至糜欲之邦，经死亡之路至黄金牧地”写出了勇士们的坚持。最后的圣徒马丁·路德·金的暗杀，天山腹地里关于黑醋栗般的眼睛的诗，天山大阪顶峰上正在燃烧的火焰山，小林一雄深沉而又陶醉的歌声，西海固穷苦荒山里那块青砖墓和杨阿訇自残的刀伤，至此，作者的宗教情怀得以彻底迸发。《金牧场》的完成也标志着张承志完成了一次精神上的飞跃，他不再感伤往事，宗教成为其人生的力量源泉，成为作者理想新的表达方式，《金牧场》成为当代文学中表达宗教情怀有力的代表作之一。

叙事结构

不同于一般知青小说的倾诉“伤痕”，张承志的知青小说则心是注入了对那一代人的青春的思索，以及对他们无悔理想的肯定，从而形成高扬理想与青春相结合色彩的小说特色。带着强烈的主观意识和雄劲浪漫的作品形式的《金牧场》是张承志知青小说的代表作。作品采取复线叙事结构，把主人公的留学生活与他大串连、插队、游历边疆的经历穿插起来，在过去与现实的回忆与延续中，完成了对辉煌而充实的青春的告别与反思。主人公经历的回顾，其实概括了那一代人“红卫兵——插队——上大学——留学”的人生历程，从中体现出对一代人历史人生与历史行踪的反思，这样，深厚的民族的历史的文化意识贯穿在作品之中了。而作品中展现的博大的草原母亲的背景，民族在纯朴与愚昧、坚韧与迷信中执著的近乎悖论式的生命追求，长征路上触目的弹痕标语等等，都强化了人物个人经历背后的民族的历史的文化积淀。

《金牧场》表现了人生的不懈追求和现实的复杂痛苦焦灼等体验，展示了其文学之魂和生命之魂。（《中华读书报》评）

《金牧场》是一部结构异常复杂的长篇小说。它包含了“红卫兵”运动的记录、对长征的反思、知识青年上山下乡运动的实录、牧区生活和蒙古族文化的见闻、留学日本的故事，及对日本歌手小林一雄的精神追寻。并且，这几个故事，在小说中穿插交替叙述，使得初读这部小说的读者，很容易迷失在蛛网般叙事线条的迷宫里。（《厦门晚报》评）

《金牧场》首次发表于《昆仑》1987年第2期，1987年10月由作家出版社出版单行本。但四年后张承志通知作家出版社“永远停止《金牧场》的再版”，他自己解释这是“为这部长篇小说的不成功遗憾”。1994年，张承志把三十多万字的《金牧场》删掉一半，改写成了另外一部十六万字的长篇《金草地》，由海南出版社出版。但由于《金草地》未获得读者和评论界的认可，在此之后，《金牧场》重新多次由不同出版社再版。

（注：2006年7月北京燕山出版社出版《张承志精选集》与2017年5月天地出版社出版《张承志自选集》均收录《金牧场》全文）

张承志，回族。山东济南人。1975年毕业于北京大学考古学系，1981年又毕业于中国社科院研究生院民族历史语言系，历史学硕士。曾任职于中国历史博物馆、中国社科院民族研究所、海军政治部创作室、日本爱知大学等单位。中国作协第四届理事，第五、六、七届全委会委员。1978年开始发表作品。1982年加入中国作家协会。著有长篇小说《金牧场》《心灵史》，小说集《老桥》《北方的河》《黑骏马》《奔驰的美神》《黄泥小屋》等，散文集《绿风土》《一册山河》《谁是胜者》等，共出版文学作品60余部。作品分获第一届全国优秀短篇小说奖，第二、三届全国优秀中篇小说奖，全国少数民族文学骏马奖等，并获首届爱文文学奖。部分作品译介至国外。