更新时间：2023-08-18 22:58
该书为兖州人牛运震编撰，内容图样（拓片） 为山西合阳人褚峻仿照原碑帖摹写缩刻，成稿时间为乾隆八年（1743）。稿本分四册，为近于正方形的大型开本，35cm×30cm，册页式装裱，每册封面为褐色绢托裱的樟木板，贴有白色绢书签，上写“金石图”三字，下有两行小字：“亮济张廷瑜嘱门人念桥许桌题”。序文之后，逐页内容为古碑帖摹刻拓片及解说配文，所收自周秦石鼓文下及历朝各代碑帖，几近百种。在略大于手掌的拓片上，有的缩刻着百余文或数百文并饰以原物样轮廓及图案，或一些剥落损残之状，再加上那笔笔不苟、端庄秀丽的小楷说明文字，可谓尽善尽美，洋洋大观！
《金石图》的编撰者牛运震，字阶平，号空山，兖州人，生于康熙四十五年（1706），卒于乾隆二十三年（1758）。其家训诗礼，幼时即显露文才，27岁时荣登进士，曾为官于甘肃秦安、微县、两当，山西平番等地。由于为政清谦，造福于民，百姓深为拥戴并捐款做成“万民衣”相送，却被污吏当作“沽名钓誉”之举相诬，竟革职罢官。之后，牛运震除在诸多著名书院讲学之外，“闭门治经，日与乡先生讲论文义，搜考金石”（孙星衍语），还不惜重金翻刻古籍，如欧阳修和赵明诚的《集古录》、《金石录》等，形成了名显一时的空山堂书刻。许多图书被纪晓岚、张之洞等名家作为佳本收藏并予以高度评价。
《金石图》的拓片制作者褚峻，字千峰，是山西合阝阳人，为刻碑摹图高手，他经常带着用具和干粮深入荒野深谷和败墟废址搜求金石文字，特别是前人未曾著录，或虽有著录而非目击未能详细言之者，他都广究深察，一一钩摹或缩写，绘出图样，与原物惟妙惟肖，不差分毫。他的摹刻拓片经牛运震编辑与解说，相得益彰，珠联壁合。
《金石图》稿本的完整存世和流传也是应该特记一笔的。众所周知，过去的金石著作往往是只有文字介绍或者只有拓片（一般为原样大小）而无介绍文字，《金石图》完成了这样一项浩瀚博大的系统工程，史无前例，举世无匹，所以一经问世，便受到世人交口赞誉。因而，其清样稿本自然地就更加珍贵异常了。在清代后朝，该稿本流传到知名文人、清末翰林王景禧手中，因王景禧的祖母即牛运震的玄孙女，故有特殊的机缘。王景禧位高名显，与维新派领袖康有为、梁启超等交往甚密，曾任北洋政府国务院秘书长等职，他对金石学颇有研究，深深晓得《金石图》稿本的重要价值，故将稿本精心收藏。为永存后世，也怕战火和流失，他又用防雨布层层严裹，放到柏木棺内，置于兖州家中后花园的一座坟墓里。直到20世纪60年代，因搬迁用地，王家后人才发现坟墓里根本没有什么尸骨，全为古籍图书及古董，王家后人便将这些物品捐给了国家，其中就包括这一稀世珍品《金石图》稿本。