训练之后，金贤姬曾为了争取澳门政府以中国大陆偷渡者为对象的“特赦”名额（目的是“合法”获取澳门公民的身份证）而多次潜入中国广州，进行“澳门渗透工作”的准备。当时，她化名吴英，为了应对葡澳移民当局的盘查，事先编好了一个“催人泪下”的身世：她是籍贯为黑龙江省五常市的中国女孩，在“文革”中父亲受迫害自杀，母亲被迫改嫁，幼小的吴英被寄养在邻家，从小饱受流离之苦。在此之前，从1985年7月到1987年1月，她还和另一名名叫金淑姬的工作人员一起，持伪造的日本护照在广州和澳门进行过长达一年半的“语学实习”。

1987年10月末，正在广州的金贤姬接到“火速回国”的密令后，立即途经北京回平壤。在北京短暂逗留中，金贤姬不忘给母亲买了样式新潮的毛背心和牛黄清心丸、鹿胎膏等中成药。但这些都成了徒劳。一回到平壤，金贤姬就接受了最高当局的“让大韩航空的飞机消失”密令，参加了属于国家最高机密的“工作组”，当然不可能自由行动。在后来发表的手记中，她对“行动”前未能与亲人告别，并把从北京买的礼物亲手送给妈妈而深感痛楚。

1984年韩国取得1988年的奥运主办权。金正日决定炸毁韩国“大韩航空”班机来加以干扰。经过千挑万选，金正日特别选中了日语流利的老特务金胜一与金贤姬假扮成一对日籍观光父女，前往中东，经过一连串的缜密事先规划，搭上“大韩航空858班机”，并巧妙地在飞机上安置9个小时后才会爆炸的装置，然后从容脱逃。 “死亡班机”果然在9个小时后于空中引爆解体。

遭难的飞机是波音B707型喷气式客机，与1966年3月5日，在日本富士山上空、受高空强大乱气流影响而空中解体的英国海外航空公司（现英国航空公司）的航班为同一机型；而且，就在失事两个月以前，这架飞机在汉城金浦机场着陆时，因机轮未能及时弹出，机体触跑道，发生过严重损伤。所以，到底是空中解体，还是意外爆炸？韩国方面在搜寻飞机下落的同时，也曾试图从技术角度来分析空难的原因。

与此同时，有消息传来：自巴格达乘同一架飞机、却中途在阿布扎比下机的一对日本男女在12月1日上午，在巴林接受了该国出入境管理局的调查。男子当场咬毒自杀身亡；试图以同样方式实施自杀的女子，被巴林警察当局制服并逮捕。至此，事态为之一变。

被巴林警察逮捕的男子执有护照上所用名为“蜂谷真一”，70岁；女子名为“蜂谷真由美”，25岁；二人为“父女关系”。据日本驻巴林使馆的外交人员验证，二人所持日本护照均系伪造。应韩国政府要求，巴林当局很快将被捕的“蜂谷真由美”，以及自杀身亡的“蜂谷真一”的遗体和有关物证悉数引渡给韩国。

韩国安企部透露，引渡到韩国后，“真由美”起初曾一度拒绝进食与合作，后来开始用流利的中文和日语回答警方提问。她谎称自己是出生于黑龙江省的中国人，名叫百翠惠，从小身世坎坷，迫于生计，辗转从澳门偷渡到日本，后投奔日本老人“蜂谷真一”作养女等。极尽表演之能事，话到伤心处，声泪俱下。

但所有这些都没能骗过韩国警方。安企部当局在正面揭穿其谎言的同时，软硬兼施，大搞攻心战术，使“真由美”的心理防线一点一点后退，直至崩溃。

不过韩国侦讯人员并没有使用酷刑，反而很温和对待她，允许她看电视，到繁华的首尔杜鹃！”而杜鹃是当时朝鲜唯一生产的电视品牌。金贤姬终于穿帮了。长久的压抑使她完全放弃了隐藏。她只能说：“我叫金贤姬，出生在平壤……韩航858班机案子是我奉命干下的！”

随着奥运会日程的迫近，韩国亟需就空难问题给国际社会一个说法，以维护自身形象。1988年1月15日，韩国安企部公布了对KAL858航班爆炸事件的调查真相。当天上午，在当局发言结束后，金贤姬与记者见面。她声音不大，数次被台下揿动相机快门的声音淹没，给人的感觉有些飘忽。仅仅15分钟，她简单地回忆了爆破KAL858航班的过程之后，向遇难者家属低头谢罪。

失事经过与动机

1987年11月29日，大韩航空858号班机于下午2时5分在安达曼海上空突然发生爆炸，机上104名乘客和11名机组人员全部遇难。美国政府将这次事件标记为恐怖主义袭击。根据抓获的嫌疑犯，一名年仅26岁的女性金贤姬供述，她和她的搭档，在被逮捕时自杀身亡的70岁的金胜一持伪造的日本护照，分别化名为“蜂谷真由美”及“蜂谷真一”，将一颗定时炸弹放置于这架飞机的行李架内，爆炸时间定为九小时后。随后两人在中途下机。她还供述，她与她的搭档都是朝鲜的特工，他们进行这次行动的目的在于阻止韩国举办汉城奥运会。但是朝鲜从来都没有承认过此事，并认为这是韩国的栽赃。他们认为是韩国自己爆炸了飞机并陷害朝鲜。

1989年4月，金贤姬被汉城法院判处死刑，但是一年后被特赦。

2012年6月18日，据朝鲜日报报道，金贤姬在一次的电视访谈中，首次证实大韩航空858班机爆炸案的犯案动机，是因为时任朝鲜国防委员长金正日企图阻止1988年汉城奥运会的举办而下令策划的。

国际影响

随后美国在韩国的要求下，宣布朝鲜为支持恐怖主义的国家，但在2008年6月26日宣布将北朝鲜从支持恐怖主义的国家名单中除名，并在同年10月11日生效。

而金贤姬被捕后供出她的日语及日本生活习惯是向一名遭朝鲜绑架的日本人田口八重子所教导的，因此让北朝鲜绑架日本人事件受到关注，使日本政府介入调查，之后并由首相小泉纯一郎亲访朝鲜协调让部分被绑架者得以返国。

在对外保持沉默近二十年后，金贤姬开始活跃起来。她致信韩国议员，并接受媒体采访。金贤姬声称，自己在朝期间曾与被绑架日本人有过接触，这立即促动了对被绑架国民高度敏感的日本政府的神经，也让金贤姬立即成为了日本政府及全国舆论关注的焦点。日本方面立即与金贤姬展开了接触。

2009年4月，应日方的要求，日本外务省高官在首尔秘密会晤了金贤姬。在日韩两国政府的安排下，金贤姬在韩国釜山与被朝鲜绑架的日本人田口八重子的家属进行了会面。

田口八重子于1978年被绑架时只有22岁。

金贤姬称，1981年到1983年，她在朝鲜接受了特殊的特工训练，其中一部分课程就是专门把她“改造成一个完美的日本人”。而教她日语的人叫“李恩惠”，实际上是位日籍女子，就是田口八重子。

在首尔会面时，田口的儿子饭冢要求金贤姬讲述他母亲的样子。金贤姬表示自己从田口那里学习了厨艺。此后还写信给饭冢说：“你母亲教给我的料理有火锅、春卷、炸丸子，我想做给你吃。”

朝鲜方面曾表示，田口已死于1986年的一次车祸，她的遗体在下葬后被山洪冲走。但金贤姬认为田口八重子仍在人世，并且可能于1986年结婚。她还说，另一名被朝方宣称死亡的被绑架者横田惠也可能还活着。

金贤姬透露的这些情况再度点燃了被绑架日本人家属的希望。他们希望日本政府给韩国做工作，促成金贤姬访问日本。他们的要求得到当时鸠山政府的积极响应。在日本外交官的努力下，金贤姬最终得以首次离开韩国。

2010年7月20日，金贤姬乘坐日本政府包机抵达东京羽田机场，下榻在前首相鸠山由纪夫的别墅，并相继和日本绑架问题担当大臣中井洽、田口八重子（被绑架者）的哥哥饭冢繁雄，进行了会谈。

为了金贤姬能够安全抵达，日本政府颇费心机，专门花费数百万日元包了一架飞机。此外，因为金贤姬实施爆炸案前后曾冒充日本人，从而将日本卷入该案中。按照日本相关法律规定，要对入境的金贤姬实施调查。但为了解救绑架人质，日方决定不再引入调查程序，作为“特例”安排金贤姬赴日。

20日凌晨4时，金贤姬戴着墨镜，乘坐日本政府包机从韩国飞抵羽田机场，日本各大媒体竞相准备拍下金贤姬走下机舱门的“历史瞬间”，但日方安保工作做得细致至极：在飞机舱门至专车之间迅速支起巨大的蓝色遮阳伞，使得各大媒体无论从上下左右都无法拍到金贤姬清晰的面部照片。也是从安全角度考虑，金贤姬抵达羽田机场后直接乘车前往长野县轻井泽，下榻前首相鸠山由纪夫的私人别墅。为防范恐怖暗杀，日本政府应韩方要求，将不公开金贤姬在日期间的行程，采取了严密的警卫措施。

2010年7月21日，横田惠的父母，77岁的横田滋和74岁的横田早纪江在鸠山别墅中见到了金贤姬。在会面前，横田滋说：“金贤姬可能会告诉我们一些从不知道的情况，我希望这能够有助于找到女儿。”

他们的会面持续了4个小时，一直到夜幕降临才结束。然而，这次会面却多少令横田夫妇感到失望。金贤姬对横田夫妇表示，她只见过横田惠一次，而且没有说明时间地点。会面结束后，横田早纪江说：“能够会面就像是做梦一样，但却没能获悉最想知道的事情。”

金贤姬父亲是朝鲜常驻古巴的外交官，其妹金贤玉及其弟金贤洙则于哈瓦那出生。1997年，金贤姬和韩国一名安全部官员结婚。