清朝不仅沿袭了明朝的做法，继续将钓鱼岛等岛屿列入中国海防范围内，明确将其置于台湾地方政府的行政管辖之下。清代《台湾府志》及黄叔璥编写的《台海使槎录》等官方文献详细记载了对钓鱼岛的管辖情况。

1708年琉球学者程顺则在《指南广义》一书中便清楚地记载了钓鱼台、黄尾屿、赤尾屿，并称姑米山（久米岛）为“琉球西南方界上镇山”。

1719年，赴琉球的清朝册封使徐葆光在《中山传信录》中指出其海上航路是：由闽安镇出五虎门，取鸡笼头，经花瓶屿、彭家山、钓鱼台、黄尾屿、赤尾屿，取姑米山、马齿岛，入琉球那霸港。

1762年，葡萄牙人的《航海针路图》中，明确地标示钓鱼岛及其附属岛屿是属于台湾。

1786年，日本仙台藩人林子平制作的《三国通览图说》之《琉球国全图》列出钓鱼岛群岛，并注明是中国往琉球的航道。

1809年法国地理学家皮耶·拉比等绘《东中国海沿岸各国图》，将钓鱼岛、黄尾屿、赤尾屿绘成与台湾岛相同的颜色。

1816年，伦敦出版的《东印度、中国、澳洲等地航海指南》，对台湾附属岛屿作了明确记载，并标明了各岛的经纬度，其中包括了钓鱼岛。

1871年（清同治十年），刊印的陈寿祺等编纂的《重纂福建通志》卷八十六将钓鱼岛列入海防冲要，隶属台湾府噶玛兰厅（今台湾省宜兰县）管辖。

1872年，周懋琦编纂的《全台图说》中对钓鱼岛进行了描述。

1884年，日本福冈人古贺辰四郎声称“发现”钓鱼岛及其附属岛屿，并向日本内务省申请划入日本国界日本内务卿山县有朋就此事致函外务卿井上馨。井上馨于1885年覆函说：“此岛屿近清国之境，较之前番勘察已毕之大东岛方圆甚小，且清国已命其岛名。”山县有朋因应井上馨建议，覆函冲绳，拒绝马上在钓鱼岛订立国标，并在信件强调事件“勿让传媒得悉”。

甲午战争爆发后，日本趁战争之机将钓鱼岛和黄尾屿“编入”冲绳县。

1895年1月14日，日本内阁秘密通过决议，将钓鱼岛“编入”冲绳县管辖。

1895年4月17日，清政府在甲午战争中战败，被迫与日本签署不平等的《马关条约》，割让“台湾全岛及所有附属各岛屿”。钓鱼岛等作为台湾“附属岛屿”一并被割让给日本。

1895年6月10日，古贺辰四郎向日本内务省提出《官有地拜借御愿》，即“租借申请”。

1896年9月，日本政府同意将所谓“鱼钓岛”和“久场岛” （即，钓鱼岛和黄尾屿）无偿租借给古贺辰四郎使用30年。

1900年，任冲绳师范学校教谕的黑岩恒受到英国人将该岛屿称为“尖头诸岛”（Pinnacle lslands）的启发，将钓鱼岛及其附属岛屿改称为“尖阁列岛”。

1941年，日伪统治下的“台北州”与冲绳县因钓鱼岛渔场发生诉讼纠纷，日本法院判决这些岛屿归“台北州”管辖。

1943年12月1日，中、美、英三国发表了《开罗宣言》，坚持日本无条件 投降，剥夺日本自1914年“一战”后在太平洋所占领之一切岛屿；规定“日本所窃取于中国之领土，例如东北四省、台湾、澎湖群 岛等，归还中华民国。其他日本以武力或贪欲所攫取之土地， 亦务将日本驱逐出境”。

1945年10月25日，中国战区台湾省对日受降典礼在台北公会堂举行，日本第十方面军司令官兼台湾总督安藤利吉在降书上签名盖章。被日本侵占半个世纪的台湾及钓鱼岛在内的附属岛屿回归中国。

1951年9月8日，美国等国家与日本签订《旧金山和约》，美军接管琉球群岛时擅自将钓鱼岛及其附属岛屿划入琉球群岛美国民政府管辖的范围内，日本据此强行宣示钓鱼岛及其附属岛屿属于琉球群岛范围，是日本所谓的“有效控制”领土。

1953年12月25日，琉球群岛美国民政府民政副长官、美国陆军少将David.A.D.Ogden发布“第27号令”，即关于“琉球群岛的地理界线”布告。用六个经纬点的地域界限，将钓鱼岛划归琉球诸岛。该文件擅自扩大美国托管范围，将钓鱼岛列屿非法划入美国琉球托管区域。

1969年5月，日本冲绳县八重山岛公所派出水警和工程队，登上钓鱼岛并设立了水泥标柱式“国标”，在岛上清除了中国人留下的痕迹。

1970年8月31日，日本有关机构通过法律，确认所谓“尖阁群岛”属于日本。

1970年9月10日，美国依照“冲绳民政第27号文告”所划定的琉球群岛范围，将钓鱼岛划入日本自卫队的“防空识别圈”内。

1971年6月17日，日美签署了《关于琉球诸岛及大东诸岛的日美协定》，将琉球群岛和钓鱼岛的“施政权”“归还”给日本。同年11月，美国参议院批准相关协定。

1971年12月30日，中国外交部发表声明指出，“这是对中国领土主权明目张胆的侵犯，中国人民绝对不能容忍。美日两国在‘归还冲绳协定’中把我国钓鱼岛等岛屿列入‘归还区域’，完全是非法的，这丝毫不能改变中华人民共和国对钓鱼岛等岛屿的领土主权”。

1972年，中日建交。周恩来提出把钓鱼岛等岛屿的归属问题挂起来，留待将来条件成熟时再解决。双方达成了协议。

1978年，中日签署和平友好条约。邓小平副总理表示，钓鱼岛问题可留日后慢慢解决。中国政府明确宣布，搁置（钓鱼岛）主权争议，留待子孙后代解决。

1979年，日本在钓鱼岛上修建了直升飞机场，海峡两岸向日本提出了交涉和抗议。

1990年，日本青年社在钓鱼岛建灯塔，引发保钓风潮。

1992年，中国通过《领海及毗连区法》，写明钓鱼岛等岛屿是中国领土后，日本提出了“抗议”，中国外交部重申：钓鱼岛属于中国。

1996年7月14日，日本青年社在钓鱼岛新设置了灯塔。引发海峡两岸强烈抗议，中国外交部表示对这一事件“严重关切”。

2017年8月，研究韩日历史的日本史学家久保井规夫公开的日本古代地图证实了钓鱼岛是中国固有领土。他还表示，日本外务省官网上的古地图是伪造的。

2024年4月12日，中国海警2502舰艇编队在我钓鱼岛领海内巡航。这是中国海警依法开展的维权巡航活动。

2024年8月7日，中国海警2204舰艇编队在我钓鱼岛领海内巡航。这是中国海警依法开展的维权巡航活动。

2024年10月13日，中国海警2501舰艇编队在我钓鱼岛领海内巡航。这是中国海警依法开展的维权巡航活动。

钓鱼岛及其附属岛屿位于北纬25°40′～26°00′、东经123°20′～124°40′之间，距离温州市约356千米、距福州市约385千米、距基隆市约190千米。

钓鱼岛属于侵蚀剥蚀低山丘陵，地形陡峭，中央山脉山脊线呈东西走向，连接主峰高华峰（海拔362米）和神农峰（海拔320米），位于岛屿中南部，形成了北坡稍缓、南坡陡峭的地形格局。

钓鱼岛近岸有较为宽阔的浅海区域，尤其是东钓角附近，有宽广的水下浅滩发育，并与飞屿周边浅滩相连接。

1968年联合国亚洲经济委员会通过对台湾海峡以北海底资源的勘测，发现包括钓鱼岛及其附属岛屿在内地广大东海海域蕴藏著十分丰富的海底石油资源。钓鱼岛海域蕴藏着800亿桶的海底石油和油气，也有数据称钓鱼岛周边海域石油储量可达30亿-70亿吨。

钓鱼岛是中国东海靖鱼场，有着丰富的渔业资源，太平洋黑潮流经，带来大批鱼群，我国浙江、福建和台湾等地的渔民经常到这一带捕鱼。

主要捕捞品种有：绿鳍马面鲀、黄鳍马面鲀、短尾大眼鲷、鲐鱼、马面鱼、马鲛鱼、竹荚鱼、蓝圆鲹、青砧鱼、红鲠鱼、鮀鲣、鲨鱼类等，鲭鱼、红衫鱼、飞花鱼、鲣鱼、文鳐鱼、大小黄鱼、带鱼等也很丰富，年可捕量达15万吨。

钓鱼岛列岛（Fishing Islands）由钓鱼岛（主岛）、南小岛、北小岛、赤尾屿、黄尾屿和3块小岛礁，即北屿、南屿、飞屿8个无人岛礁组成。（这些岛屿在地质上和花瓶屿、棉花屿、彭佳屿一起，都是台湾北部近海的观音山、大屯山等海岸山脉延伸入海后的突出部分，为台湾岛的附属岛屿。）

2012年9月10日，中国政府发表声明，公布了钓鱼岛及其附属岛屿的领海基线。

2012年9月13日，中国常驻联合国代表李保东大使向联合国秘书长交存钓鱼岛及其附属岛屿领海基点基线的坐标表和海图。

2012年9月30日，联合国网站公布了中国政府提供的钓鱼岛及其附属岛屿领海基线图。

中华人民共和国政府根据1992年2月25日《中华人民共和国领海及毗连区法》，宣布中华人民共和国钓鱼岛及其附属岛屿的领海基线。

钓鱼岛、黄尾屿、南小岛、北小岛、南屿、北屿、飞屿的领海基线为下列各相邻基点之间的直线连线：

赤尾屿的领海基线为下列各相邻基点之间的直线连线：

2012年3月3日，国家海洋局公布了中国钓鱼岛及其部分附属岛屿标准名称。

根据《中华人民共和国海岛保护法》，国家海洋局对中国海域海岛进行了名称标准化处理。经国务院批准，国家海洋局、民政部现将钓鱼岛及其部分附属岛屿的标准名称、汉语拼音、位置描述公布如下：

2012年1月29日，日本政府完成了暂命名，其中包括钓鱼岛周边4座附属岛屿的名称。钓鱼岛黄尾屿附近3座小岛分别定名为“西北小岛”、“北小岛”以及“东北小岛”。赤尾屿附近的一座岛屿被命名为“北小岛”。

2014年8月1日，日本政府决定给包括钓鱼岛的五个附属岛屿在内的158个离岛“确定名称”。日本政府单方面声称，该国共有“500多个离岛”，158个“名称未定”。对于钓鱼岛的五个附属岛屿，日本政府决定给其中两个命名为“南东小岛”。另外三个分别是“南西小岛、东小岛和西北西小岛”。日本政府还决定，将在地图上明确标示这些新名称，并在官方网站上予以发表。

钓鱼岛列岛均为无人岛，处于中国与琉球之间琉球海槽。在大陆架划分上，中国和日本是相向而不共架的大陆架，由冲绳（琉球）海槽分隔，但钓鱼岛位于冲绳（琉球）海槽的西侧上沿。一旦日本拥有钓鱼岛的行政管辖权，不只是占领钓鱼岛列岛，而是让其领土踏在中国大陆架上，中日就变成了相向而共架的大陆架。中国军事科学学会副秘书长兼少将罗援指，根据《国际海洋法公约》，如果钓鱼岛被日本非法占据，中日就得按中间线原则划分大陆架，中国不仅丢失大量的海洋管辖区和海底资源，而且美日对中国的战略封堵线，将从第一岛链又前推到中间线以西。

从军事地理学角度看，钓鱼岛及其附属岛屿有着十分重要、但并不为人多知的军事价值。在我大陆国土的海洋方向，形成一道大陆外缘天然的屏障。这一串岛屿的中段，我东海方向的正面，正好是琉球群岛和台湾岛，它们加上日本九州岛使我东海海区与太平洋分隔。

1971年12月30日，中国外交部的声明指出：“美日两国在‘归还’冲绳协定中，把我国钓鱼岛等岛屿列入‘归还区域’，完全是非法的，这丝毫不能改变中华人民共和国对钓鱼岛等岛屿的领土主权”。

2012年9月11日起，中央气象台把钓鱼岛及周边海域的天气预报纳入到国内城市预报中。

2012年9月25日，中华人民共和国国务院新闻办公室颁布了《钓鱼岛是中国的固有领土》白皮书。

2014年4月24日，在国防部例行记者会上，新闻发言人杨宇军回应奥巴马表示钓鱼岛适用于《美日安保条约》称，钓鱼岛是中国领土，中国军队完全有能力保卫钓鱼岛。

2014年12月30日，钓鱼岛专题网站正式上线开通。该网站由国家海洋信息中心主办，中国互联网新闻中心承办，使用域名。

2024年4月28日，中国驻日本使馆发言人就日方涉钓鱼岛消极动向答记者问时表示，中方强烈敦促日方恪守中日四点原则共识精神，停止一切政治挑衅、现场滋事和舆论炒作，回到通过对话协商妥善管控矛盾分歧的正确轨道上来，避免局势进一步升级。

2024年10月15日至16日，中国海警局新闻发言人刘德军表示，日“鹤丸”号渔船非法进入我钓鱼岛领海，中国海警舰艇依法对其采取必要管控措施并警告驱离。

1971年，美国把琉球群岛的“管辖权”交给日本，冲绳议会首次提出有关钓鱼岛的“领土防卫”问题。中国发声明表示抗议。台湾青年及海外华人发动了“保钓”运动。当年3月，五百位旅美学人上书蒋介石。4月10日，华盛顿爆发保钓大游行。

2012年8月12日，香港保钓行动委员会成员搭乘保钓船“启丰二号”前往钓鱼岛海域，船上共有14人，包括8名保钓成员、4名船员和2名记者；其中，8名保钓成员中，1人来自澳门，1人来自大陆。

2012年8月15日，保钓成员冲过日本拦截，成功登上钓鱼岛，插上五星红旗，宣布中华人民共和国对钓鱼岛拥有无可争议的主权。

2012年9月10日，中央电视台《新闻联播》报道，中国有关部门将对钓鱼岛及其附属岛屿开展常态化监视监测。

2013年8月8日，中国海警巡航编队在中国钓鱼岛领海内对日本右翼分子进行了监视驱离执法活动。

2013年2月18日上午，中国3艘海监船第一次驶进钓鱼岛约1公里处。日本共同社称，3艘中国船环绕钓鱼岛航行约5小时。

2014年，截止8月份为止，中国公务船巡航钓鱼岛达54次，据公开资料显示，2013年中国海监海上巡航262天，共计50次进入钓鱼岛领海巡航。

日本方面认为，从第二次世界大战结束至20世纪70年代初，中国方面既没有要求对钓鱼岛列岛的主权和管辖权，又没有对钓鱼岛列岛进行实际控制，直到发现石油以后的70年代初，中国才对钓鱼岛及其附属岛屿主权提出要求。因此，钓鱼岛诸岛不属于中国，而属于日本。

1979年，日本在钓鱼岛上修建了直升飞机场，海峡两岸都向日本提出了交涉和抗议。

1990年，日本青年社在钓鱼岛建灯塔，再次引发保钓风潮。

1992年，中国通过《领海及毗连区法》 ，写明钓鱼岛等岛屿是中国领土后，日本提出了“抗议”。

1996年7月14日，日本青年社在钓鱼岛新设置了灯塔。中国外交部表示对这一事件“严重关切”。

2010年9月7日上午，日本海上保安厅巡逻船在钓鱼岛附近海域冲撞一艘中国拖网渔船。

2010年9月25日，我国渔船船长被日方非法扣押17天后回国。

2010年12月，石垣市议会通过了将1月14日定为所谓“尖阁诸岛开拓日”的条例。

2012年1月3日上午9时30分左右，日本第十一管区海上保安总部（那霸）的巡逻船发现冲绳县石垣市议员仲间均等3人登上了钓鱼岛。约20分钟后，石垣市议员仲岭忠师也登陆了该岛。4人于11时55分左右离开钓鱼岛，他们乘坐的渔船驶向石垣港。

2012年4月，东京都知事石原慎太郎在美国华盛顿发表言论称，将要以东京都的名义“购买”钓鱼岛。随后，日本中央政府也宣布要将钓鱼岛“国有化”。

2012年6月10日，日本右翼政治团体在钓鱼岛附近海域举行钓鱼大赛，以显示日本对钓鱼岛所谓的“主权”。

2012年8月18日晚7时许， 日本150名右翼人士由冲绳石垣岛出发，乘坐21艘船赴钓鱼岛海域进行“慰灵”活动，其中还包括8名日本国会议员。

2012年8月19日上午，多名日本人登上钓鱼岛，称准备爬到钓鱼岛最高点，插上日本国旗。日本右翼团体“加油日本”约12名成员从停泊在钓鱼岛附近海域的船上游泳到岛上。该团体主席Satoru Mizushima抓住一根绳子上岸，另有5人随后抓着绳子登岛。他们说准备攀爬到钓鱼岛最高点，在那里插上日本国旗。

2012年8月24日，日本众院针对香港“保钓”人士登上钓鱼一事通过了抗议决议。决议称，钓鱼岛是日本“固有的领土”，香港民间团体“侵入”钓鱼岛附近领海的行为“极其令人遗憾”，日本政府应该“向中国当局进行严正交涉”，并“应采取一切手段”以确保“继续对钓鱼岛进行有效统治”。

2012年9月7日，中国渔船与日本巡逻船在钓鱼岛海域发生相撞。

2014年1月27日，日本文部科学省修改日本初中和高中“学习指导纲要”解说，写明独岛（日称：竹岛）和钓鱼岛为日本“固有领土”。

2014年3月19日，为了强化国际社会对钓鱼岛和独岛等有争议岛屿的“日本主权意识”，日本外务省开始对这些岛屿的英文名称进行统一标注，并在日本政府发行的英文地图上予以标记。

2012年12月5日，美国参议院在全体会议上表决通过了2013财年（2012年10月～2013年9月）国防授权法修正案。该法案明确写到将钓鱼岛作为《日美安保条约》第五条的适用对象。据悉，法案强调美国认为钓鱼岛“处于日本的实际控制之下”。

2014年2月7日，美国国务卿克里誓言，美方将捍卫日本在包括中国声称拥有主权的岛屿上不受任何攻击。

2014年4月23日，美国总统奥巴马接受日本《读卖新闻》书面专访时指，钓鱼岛适用于美日安保条约。这也是美国总统首次对此做明确表示。

2014年9月30日，美国国防部副部长罗伯特·沃克在回答有关日本同中国的尖阁诸岛（即钓鱼岛及其附属岛屿）争端的问题时说，如果美国在太平洋地区的盟友受到威胁，美国将用武力作出回应。

英国

2014年4月27日，英国解封保存于伦敦国家档案馆的解密文件称，19世纪70年代，英国官员是在钓鱼岛附近发现油气资源并引发主权之争后才对钓鱼岛主权归属问题进行研究的。1971年，英国外交部研究室撰写的一份钓鱼岛论文指出，钓鱼岛并没有在1879-1880年中日就琉球群岛的谈判中被提及，也没有在1895年《马关条约》中被提及。英国在70年代的时候并不确定日本享有钓鱼岛的主权。钓鱼岛是日本通过非法手段获得的，应该依据1952年《中日和平条约》正式予以归还。英国外交部在被问及相关事情时表示“不对这一重要的主权问题持有立场”并呼吁此事应“通过和平方式和根据国际法”来解决。