更新时间：2023-05-11 17:00
铁塔寺位于山东省济宁市任城区中心古槐路东，又名崇觉寺，始建于南北朝时期的北齐皇建元年（560年），名副其实的千年古刹，已有一千四百多年的历史了。宋崇宁四年（1105年），徐永史妻常氏为还夫愿，在寺内铸建铁塔七级，后因故停工，明万历九年（1581年），济宁道龚勉倡导增建二级和塔顶，自此全部建成。崇觉寺因此又被人们称为铁塔寺。
济宁崇觉寺，始建于北齐皇建元年（560年），当时寺内无塔。据《济宁直隶州志》载：宋崇宁乙酉年（1105年），济宁人徐永安常年在外经商，成为当地的富户。但婚后多年无子，便到崇觉寺进香求子，并许下誓愿，如果得子将重修寺院，并铸铁塔以弘扬佛法。第二年，徐永安之妻常氏便有孕在身，生下一男孩。徐永安非常高兴，便委托妻子常氏出面，出资重修崇觉寺，并在寺内建造铁塔，在塔里面供奉佛像和舍利，报答佛祖送子之恩。据记载，铁塔建到七级因变故停工未铸塔顶，后人为之遗憾，曰：“塔无顶，譬伟丈夫剑佩峨然，唯冠冕不饰，谈者往往以未尽美观……”。明万历九年（1581年），无锡龚勉首倡，发动地方乡绅名流，集资增建塔身两级，添顶为铜质金章，四周垂以风铎，使铁塔方为完美。崇觉寺因此又被人们称为铁塔寺。该寺自创建以来，历经重修和拓建，至明代已具备一定的规模。崇觉寺铁塔及其附属建筑大雄宝殿、声远楼、汉碑室、僧王祠一九八八年被公布为第三批全国重点文物保护单位。
铁塔寺坐北朝南，平面呈长方形，占地近十七亩，由左、中、右三路组成。原有的庙门、配房、藏经阁、鼓楼等建筑已在沧桑的岁月中毁掉，但尚有千年古塔依然巍峨挺拔，大雄宝殿、声远楼等依然雄伟恢宏，让人依稀想见当年的非凡气势和壮伟。
铁铸塔身9层，计塔座在内共11层，通高23.8米，呈八角形，自下而上逐层递减。阳光下，金色的塔顶，玄色的塔身，紫光吐辉。斗拱雕花的平座、围栏、飞檐及金光闪闪的天门，堪称设计精巧，造型奇特，昂然耸立，蔚为壮观。 莲花形底座为铜铸，与塔顶紧扣一体组成塔刹。铁塔铭文分别铸在第一层塔身的东南和东北面壁上。塔基深1.9米，塔座设一西向塔室，为砖砌、仿木建筑。室内供有大悲观音千手千眼佛，佛座三面刻有佛教神话、讲经、飞天等故事画面。
声远楼是崇觉寺铁塔的附属建筑，始建于北宋中叶，明万历年间济宁道台龚勉题“声远楼”匾额一方，悬在二层檐下正前方，字体雄浑，特别醒目壮观。楼内悬挂一口巨型铁钟，撞击铁钟，响彻全城，声远十余里，故名“声远楼”。声远楼建在4.5米高的台基上，通高16米，为11脊十字顶正方形两层楼，下以12根方形石柱作外围主要支架，内以4根通天柱自下而上支撑两层顶端的梁檩，上下两层四檐和周围补间均以斗拱承托。顶覆灰瓦，挑脊上饰有按序排列的螭吻、飞禽、走兽等。正中顶端设一头东尾西昂首怒目、背驮宝葫芦的麒麟异兽，寓意颇深。全楼雕梁画栋，朱甍映目，飞檐陡峭，风铎铮铮，属砖木结构亭阁式建筑。楼内设木制楼梯可拾级而上。楼上巨钟高2.2米，壁厚0.2米，唇周长4.5米，重7.5吨，系宋代铸制。
现存的大雄宝殿是明初的建筑。佛语中的“大雄”二字为法力无边之意。该殿为五楹歇山、单层飞檐式建筑，宽19.5米，进深14.8米，高12.6米，黄琉璃瓦顶。屋脊正中置有麒麟送宝的砖雕，屋脊各处还饰有鸱吻、海鸥、海狗等瑞兽。在古代中国民居十分低矮的情况下，像大雄宝殿如此体量巨大的建筑在城乡是十分罕见的。置身其间，使人顿觉自身的渺小，从而产生一种庄严神圣、肃穆敬畏，对佛主的无比崇拜信仰的感觉，对皈依佛主深信不疑了。
佛教注重偶像崇拜，在中国无论大小的寺庙里，都要雕塑各种塑像安置其间，以供信徒们瞻仰和膜拜。铁塔寺的大殿内原有的塑像为西方三圣及十八罗汉。所谓西方三圣，指的是佛教净土宗所奉祀的阿弥陀佛，以及观世音、大势至二位胁侍菩萨，是佛徒们顶礼膜拜的偶像。而罗汉则是佛的弟子和修得罗汉果的得道高僧，佛教中最著名的罗汉是传佛衣钵的迦叶和阿难。
可以想象，从南北朝以来的一千多年中，铁塔寺也和其他寺庙一样，终年内梵钟声声，香烟缭绕，佛号悠扬，在庄严神圣的佛像下，气氛肃穆而压抑。不管是身披袈裟的和尚，还是如蝼蚁一般在无边苦海中挣扎的百姓，大家都在佛的脚下虔诚得五体投地，寻找精神的寄托和灵魂的最后归宿……