上世纪70年代末，中药厂女工赵燕子（陈虹池饰）因误解丈夫董惟一和女徒弟李黛玉（徐露饰）有染，阻止时失手制造了事故。董惟一为救人死亡，李黛玉失踪，保卫科长田立功（姚刚饰）因爱慕李黛玉对此不了了之。刚烈的赵燕子拖着幼小儿女，发誓要找到破坏她家庭，又让她成了寡妇的李黛玉报仇，寻仇30年无果，却和田立功以及李黛玉成了儿女亲家。深存宿怨的三家人再次纠葛，赵燕子不幸中风，治疗她的医生，正是李黛玉。当年真相揭开，仇人变恩人，赵燕子悔悟错恨半生，呼唤爱的回归。