更新时间：2023-02-07 13:54
锡兰象（学名Elephas maximus maximus），又名斯里兰卡象（斯里兰卡旧称锡兰），作为亚洲象的一个亚种，和其他亚洲象区别并不大。虽然印度象的数量和分布范围远超过锡兰象，但在生物分类学上锡兰象仍是最“标准”的亚洲象。
锡兰象是亚洲象现存体型最大的一个亚种，身高2.6-3.4米，体重3-7吨。最新的研究表明它们只比非洲象稍小。
锡兰象的皮肤上，尤其是象鼻部分，以及耳朵边缘、腹部和腿部都有大面积的浅褐色，且年龄越大越明显。不过通常由于身上覆盖着泥土而难以辨认出。
锡兰象曾经有着长长的象牙。但有象牙的锡兰象，因为历史上被严重非法捕杀，故野外十分罕见，只有5%至7%的野生雄性大象有象牙。
现存的锡兰象体型和历史记录以及英国殖民者19世纪拍摄的照片相比都有所减小，这可能是人类猎杀、食物短缺、栖息地减少和长期驯化的结果。在以前，锡兰象的平均体重可达6吨，而现在只有5吨了。
锡兰象生活在低地雨林，山地森林和斯里兰卡干旱区森林。锡兰象已经从山地森林灭绝，主要分布在干旱地区的森林，虽然少数生活在低地热带雨林。
锡兰象是食草动物，它主要食草，叶，树皮，掉落在地上的果实、棕榈叶（如椰树树叶）。长大后每日需要吃大约 200 公斤食物。
斯里兰卡的大象的历史分布范围包括斯里兰卡的所有生态区域。
锡兰象现正濒临绝种。获取象牙为目的的盗猎是主要原因之一，因为斯里兰卡的象牙贸易已有2000年历史。由1800年至1900年初，很多锡兰象被人以战利品形式大量捕杀。锡兰象的数量在19世纪下降了65%。1999年至2006年底期间，每年都有接近100 只野生大象被猎杀。只有很少野生锡兰象住在保育区外，人工饲养的锡兰象约有400—600头。
斯里兰卡的锡兰象保护行动计划分为六个部分，每个部分都涵盖一个独立的政策：
①缓和人象之间的冲突
②保护主要的野象群
③进行锡兰象管理的科学研究
④影响政治行动以确保政府的支援
⑤保护教育
⑥提升锡兰象在斯里兰卡文化、宗教及经济中的地位
为保护斯里兰卡野生动物，当地设立了很多国家公园及自然保护区，而主要的保护区都有锡兰象群生活。
坐落在斯里兰卡盖克拉镇西北部的平纳维拉的大象孤儿院建于1975年，主要收养那些
在丛林中失去母亲的幼象并救治生病和受伤的大象。
生活在孤儿院中的70多头大象受到工作人员的精心照顾，有些还在这里生儿育女。大象在孤儿院生活悠闲，除了定时进食、洗澡，还从事一些搬运木材的劳动和表演节目。大象孤儿院向游人开放，成为斯里兰卡著名的旅游景点。斯里兰卡政府赠送给中国的小象“米盖拉”就出生于此。
自古以来，大象在斯里兰卡的文化中就占有重要地位，大象一向被当地人奉若神明。
古代的斯里兰卡，锡兰象也被用于处决犯人。大象负有执行极刑的职责，确实出人意料，不过这往往只见诸文字，有画面的资料并不多见。要履行这种任务，必得是一头相当老的雄象，并且要经过长时间的特殊训练，这样才能叫一头生性温顺的大象，冷不防地踏碎铁砧上犯人的头。
古代斯里兰卡打仗时，各国国王都骑象。日常生活中被驯化的大象也是重要的交通工具和劳动力资源。
斯里兰卡也过“象节”。每年8月，在康提市举行持续一个月的“大象游行”。每天傍晚开始，午夜结束，少则几十头，多达上百头象穿着五彩缤纷的衣服，列队行进。高潮时，有一头象驮着“佛牙”，成千上万的观众在事先搭好的看台上观看。“象节”是斯里兰卡人民的传统节日。
锡兰象曾经多次被斯里兰卡政府作为外交增礼赠送给各国。新中国成立以来，斯里兰卡先后共赠送给中国3头锡兰象。
米杜拉
1972年6月18日，斯里兰卡总理西里玛沃·班达拉奈克夫人代表斯里兰卡儿童把一岁雄性锡兰象“米杜拉”赠送给中国儿童，“米杜拉”成为了中斯两国人民友谊的象征。
“米杜拉”在北京动物园生活了7年，1979年被送往天津动物园。
2008年，37岁的米杜拉因外伤感染而去世。因为米杜拉自从来到中国后，从来没有躺下休息过，正是因为如此，自从它的左蹄因外伤溃疡化脓后，虽然动物园努力的医治，但是始终不见好转。
阿拉丽雅
1979年9月，斯里兰卡总理普雷马达萨赠送给中国一头5岁雌象，名为“阿拉丽雅”，为的是给“米杜拉”配对。但它们并没有繁殖出后代，因为人们没有给它们创造机会——米杜拉去了天津，而阿拉丽雅长期生活在北京动物园。阿拉丽雅曾多次到外地动物园配对，也是北京动物园大象馆曾经的表演明星之一。
米盖拉
2007年2月26日，斯里兰卡总统马欣达·拉贾帕克萨向中国赠送一头小象，名为“米盖拉”，生活在北京动物园。