镇羌堡是大同镇北部边塞，与拒羌堡、拒门堡、助马堡并称为 “镇羌四堡”；又与破鲁堡、灭鲁堡、威鲁堡、宁鲁堡称为“外五堡”。从堡与堡的相互关系上看，“镇羌四堡”所处大同北部与内蒙古交界的大边，东西走向一字排列。而“外五堡”则是从“内五堡”由东向西延伸而来。此段长城的走向是：东起内五堡镇边、镇川、弘赐（分二道边），向西经镇鲁、镇河，接“外五堡”破鲁堡、灭鲁堡（于保安堡两边相汇）、接威鲁堡、宁鲁堡。镇羌堡与外五堡的其他四堡距离稍远，距破鲁堡六十里。据史载，嘉靖二十二年（1543）巡抚詹荣添设镇羌、破虏、灭虏、威虏、宁虏五堡，此五堡当时称“外五堡”。几年后，嘉靖二十四年（1545）至二十八年（1549）间詹荣巡抚先后添设拒墙堡、拒门堡、助马堡、保安堡、得胜堡等，由此，大同北部大边与内蒙古交界的五个关堡就被称为“塞外五堡”。