本片是英国“愤怒派”代表性名作之一，导演托尼·理查森以意识流手法探讨年轻人的叛逆心理，主题深刻，但娱乐性不强。汤姆·考登里、迈克尔·雪格夫、詹姆斯·博兰在片中的表现比较细腻，善于通过眼神来表达角色的心理活动。

这部被英美影评人普遍视为《阿飞正传》(1955)姐妹作的《长跑者的寂寞》，是英国「愤怒青年」电影的另一钜作。在电影里，主角史密夫和友人迈克都是终日无所事事的愤怒青年，既不欲像父辈一样毕生为工厂卖力，但却又苦于现实里毫无出路，终於，为了金钱而铤而走险，但是上得山多终遇虎，被捕后判入劳教学校。然而讽刺的是，史密夫的人生悲剧在这里才真正开始，他的天赋长跑才能竟为他带来无尽的空虚与困惑。他的自傲与自卑、伟大与渺小，正见证了社会上种种不平等的现象。