阮玲玉幼年丧父，由母帮佣扶养，供其就读。一日邂逅张达明，互为倾心，欲结伴侣。适张母病危，阮遂伴张返里探亲，至时张母已故，阮与张遂在灵前成婚。未久，张失业，阮又生女小玉，日计维艰，幸得胞兄介绍，阮入国风影片公司任演员。未几成为电影明星。张由同乡茶商唐季珊介绍去香港就业，唐乘机追求玲玉；阮母贪图富贵，逼女依允，唐妻知情后，掀起家庭风波。数月后，达明返沪，知阮已与唐同居，即去评理，而阮愿与张离异。张虽请律师代诉，但终于同意离婚。后张去唐宅欲见女儿，阮母不允并辱之，张向法院起诉。小报记者获讯，舆论纷纭，轰动沪上，玲玉拍片紧张，又接法院传票，只得停机与唐商议，谁料唐对此置之不理。玲玉力孤无援，竟服安眠药自尽，临终遗书：“人言可畏。”张闻讯至殡仪馆抚尸痛哭，悔恨莫及。