法利埃学法学并成为律师，他最初在政府的任职是在他家乡省的一个县里任市政府议员（1868年），1871年任当地市长，同年任洛特-加龙省的律师。由于他持共和主义间接，1873年5月梯也尔倒台后他被罢免，但是1876年2月他就被选为代表当地的法国议员。在法国议会中他与左派共和主义者联盟，并获得联选。

1880年5月至1881年11月法利埃出任内务部政务次官，从1882年8月7日至1883年2月20日他出任内务部部长，从1883年1月29日至2月20日还兼任了一个月的总理职。当时拿破仑·波拿巴的一个侄子热罗姆·拿破仑·波拿巴宣称要当法国国王，法利埃政府面临着是否驱逐波拿巴的问题。由于当时法利埃正身患重病，因此他的政府无法面临反对派的攻击。法国参议院驳回他驱逐波拿巴的建议后法利埃辞职。但是同年11月他又被当时的法国总理朱尔·费里任命为公共教育部部长。任期内法利埃对法国学校系统进行了一系列改革。