抗日战争时期，任中共中央社会部第二室主任，他来往于晋西北、大青山抗日根据地，出没于西安、重庆国民党统治区，执行党中央指派的一项项特殊任务。在延安大生产运动中，陈刚兼任中央机关生产委员会主任，他积极筹组枣园农场，亲自参加农场管理和田间劳动，组织运输队解决生产供应问题，由于生产成果丰硕，机关生活实现自给有余，他荣获边区特等劳动模范称号。1945 年，中共“七大”在延安召开，陈刚被选为“七大”代表，在为他作的代表资格鉴定上写着：“陈刚同志在敌人的监狱中、刑堂上，坚贞不屈，在长期的白区工作中，在最秘密、困难、危险的环境中，出色地完成了党的任务。”抗日战争结束后，蒋介石发动内战，并大举进犯东北地区。党中央为了加强争夺东北战略基地的力量，决定从延安和各解放区抽调大批主力部队和几万名干部到东北。陈刚根据党中央指示，于1945年10月，率领枣园中央机关干部百余人，奔赴东北。抵达后，他再三要求到基层工作，后任中共黑龙江依勃桦中心县委副书记、勃利地委委员、桦南县委委员、桦南县委书记等职。在华楠县委任职期间，严惩敌特、土匪，开展土地改革运动，为开辟和建设新根据地作出了贡献。

1948 年，陈刚任中共吉林市委常委兼朝阳区委书记、长春特别市委委员兼民运部长。同年底，调任中共中央社会部副部长，随中央机关进驻北平。1949 年，在他的请求下，参加解放大西南的斗争，任解放军西南服务团大队政委。进军川南后，中央要他担任中共川南区党委的领导工作，他再次请求到基层工作，后服从组织决定，任中共川南区党委委员兼内江地委书记。从1952年秋起，历任中共四川省委城市工作委员会副书记、水上工作委员会书记、中共四川省委副书记、四川省职工工作委员会书记、中共四川省委书记处书记、中央监察委员会委员、驻西南局监察组长、西南局书记处书记、中共贵州省委第三书记等职。

陈刚在主持四川工业工作期间，除积极筹划发展四川工业的整体规划，选点布局，统筹安排外，还经常跋山涉水实地考察，曾亲自率领干部到江油、自贡、隆昌、简阳等地，了解地质构成等情况。随着四川经济的发展，工业战线出现燃料不足的矛盾。他通过到珙县、高县山区考察煤炭资源，提出开发芙蓉矿区的合理规划。为解决重钢矿石供应困难，他深入矿区了解情况，多方比较，最后确定开发泸沽铁矿，由成昆铁路转运矿石的方案。实践证明这些方案是正确的。

陈刚在工作中注意调查研究，办事实事求是。内江有一位在当地工商界颇有影响的糖业资本家兼地主，有一定的生产技术和经验，陈刚摆脱当时宁“左”勿右的影响，安排他任内江市工商联副主任，发挥了他的积极作用，稳定了资方的情绪，促进了蔗糖生产。在“五反”中，内江搞了个“花纱案件”，涉及许多干部，陈刚调查后发现，是逼、供、信造成的假案。他召开干部大会，公开宣布平反。1958年“大炼钢铁”，放所谓“高产卫星”。他冒着被扣上“右倾”帽子的风险，通过调查弄清了炼铁中渣铁不分，以渣充铁的弄虚作假现象，在一定程度上制止了“浮夸风”的蔓延。在他任驻西南局监察组组长期间，收到一封匿名信，揭发一个干部是“美蒋特务”，有“秘密电台”，经过调查，证明纯系挟嫌诬告，给诬告者以党纪处分，保护了无辜。陈刚在中央社会部任职期间，对江青有所警惕，曾向当时社会部主要负责人康生反映“江青来路不明，历史有问题”，并告诉警卫部门提防她。“文化大革命”开始后，林彪、“四人帮”一伙为篡党夺权扫除障碍，给陈刚强加“叛徒”、“通敌”等罪名，进行人身摧残。1967 年陈刚被迫害致死。

陈刚事迹展陈馆位于富顺县赵化镇桂香池街，是富顺县党性教育基地，赵化古镇景区境内的场馆景点。