1994年02月至1999年04月，担任煤炭科学研究总院北京建井研究所副所长、所长。

1995年06月至1999年04月，担任煤炭科学研究总院北京建井研究所所长兼北京中煤矿山工程公司总经理。

1995年10月至2000年01月，就读于清华大学土力学与地基基础工程专业（在职），并获得岩土工程工学博士学位（论文被评为全国优秀博士论文）。

1995年，破格晋升为煤炭科学研究总院研究员。

1996年，批准为煤炭科学研究总院博士研究生导师。

1998年08月至2001年02月，被国家煤炭工业局任命为中煤科技集团公司董事。

1999年04月至2000年02月，担任煤炭科学研究总院（集团）董事、副总工程师、研究员。

1999年04月至2001年02月，担任煤炭科学研究总院股改办主任（筹组天地科技上市公司，任董事）。

2001年02月至2006年06月，担任深圳市地铁有限公司经理、总调度长（2003年）、总工程师（2003年1月）、兼工程部经理、兼总体技术部经理（2004年）、技术委员会主任。

2006年06月至2009年04月，担任深圳市地铁集团有限公司副总经理、党委委员、总工程师、研究员。

2009年04月至2012年06月，担任深圳市地铁集团有限公司副总经理、党委委员、研究员。

2012年06月，担任深圳市地铁集团有限公司党委委员、总工程师、研究员。

2017年11月，当选中国工程院院士。

2019年03月，出任深圳大学土木与交通工程学院院长、特聘教授、博士生导师；深圳大学未来地下城市研究院创院院长。

2020年6月18日，深圳市科普企业协会第一届第一次会员大会在深圳召开，陈湘生当选为会长。

2020年12月18日，受聘为湖南科技大学兼职教授。

陈湘生建立了人工冻土物理力学基本体系；构建了深井冻结壁和冻结管变形极限双控的时空设计理论体系和公式，解决了防控冻结管断裂淹水难题；研制了首套离心机土壤冻-融循环模拟装置并提出了抑制冻-融的实用技术；研发了水平冻结技术，为地下工程中防控突水涌砂提供了金钥匙。创建了地铁隧道下穿建筑物的“掘-测-智-控”群泵注浆矫正建筑物的控制变形技术；带领研发了跨地铁运营隧道的地下空间施工“加固-跳挖-反压-隔离-精测”的控制地层变形组合技术，将运营隧道规范控制限值降到3米以内，释放了地铁安保区原来无法利用的大量土地资源。

截至2017年11月，陈湘生先后出版专著8部、中国国内外正式刊出论文90余篇。

截至2019年3月，陈湘生先后完成包括国家科技攻关项目和国家自然科学基金在内的科研项目19项，完成工程项目37项。

截至2019年3月，陈湘生先后获得国家科技进步二等奖2次、省部级科技进步奖7次、深圳市科技创新奖2次等。

陈湘生勉励同学们，珍惜当下，珍惜每一寸光阴，好好学习，注意生活中的细节，一旦有了目标，就要坚持做下去；多求教，以卑微之心做人，时刻做到内心平静，以敬畏之心做事，以仁爱之心对待所有人，学会感恩，常怀感恩。

2018年3月16日，陈湘生在舜耕会堂为安徽理工大学相关专业教师，博士、硕士研究生和本科生代表，作了题为《地铁建设若干问题的思考与实践》的学术报告。

2018年4月23日，陈湘生受邀参加在湖南大学复临舍报告厅会举行的“岳麓讲坛-‘湘’约土木人”学术报告会，以《建效能最大化的城市轨道交通》为主题进行汇报演讲。

陈湘生出生在湖南湘潭，父母给他取名“湘生”，以此纪念那片养育他的土地。

陈湘生院士长期从事地下工程控制地层变形技术的研发工作，并取得了人工冻土物理力学基本体系等多项成果，而且对深圳的城市轨道交通建设做出重大贡献。（中国工程院院士陈政清评）

从淮河之滨奠定一生事业的坚实基础，到燕京大地开启地层冻结法的传承光大；从黄浦江畔与地铁结下不解之缘，到水木清华养成严谨治学的敬业态度，直至在粤港澳大湾区深圳地铁的全情投入。无论身在何处，陈湘生院士始终低调务实，敢于担当。（安徽理工大学评）

陈湘生为鼓励安徽理工大学师生，委托徐颖教授、马芹永教授将其所著《地铁域地下空间利用的工程实践与创新》一书赠予全国城市地下空间工程专业大学生设计大赛、全国岩石力学与工程优秀毕业设计（论文）奖评选等活动中获奖的11位师生。2016年12月6日，赠书仪式在安徽理工大学土木建筑学院会议室举行。