那时，找雷诺兹画像的人络绎不绝，有趣的是精于理论的画家也善于经营：为了招揽主顾，雷诺兹画像最初的定价十分低廉，等到大量的人涌进他的画室时，便把价格升高一倍。那些被他画艺所吸引的贵族们，不得已把大量的金磅掏了出去。不久，雷诺兹便发了大财，搬进了伦敦豪华区的别墅。

有了钱，便也无须自己动手一一绘制作品，他象鲁本斯一样雇佣助手，成立了自己的工作室；他的别墅也成为各界名流聚会的沙龙所在地，雷诺兹就是这个统辖英国文艺界、流行趋势的中心人物。这之后，他不断发表文章，旅行讲学。

接下来的功名似乎是滚滚而来：1757年，由于他在文艺理论上的突出成绩，他被任命为英国皇家学会院长； 1760年，雷诺兹组织创办了英国艺术家展览协会，这个组织依照法国的成例，每两年举办一次沙龙艺术展览；1768年，他主持创办了英国皇家美术学院，在众望所归的呼声中任首席院长，这时他已经成为英国乃至欧洲首屈一指的大师；1769年，他被授予爵士，这是英国历史上第一个被授予贵族头衔的艺术家。

雷诺兹的理论是相当精辟的，无怪乎日后主宰或影响英国美术学院直到今天；与之对应的是他的肖像画创作也保留了他在思想世界遨游后的神妙印痕。

雷诺兹肖像画似乎不单单是对对象本身形态的描述和记叙（当然，他的造型精确性是值得肯定的），更重要的是要反射出画家本人如何把握情节性与人物的关系。画军官他习惯用英武坚定的气势贯穿作品《塔勒顿中校》《通信官奥姆上尉》，画老妇则有一种没于时间之内的隐忧《阿玛贝玛尔》，而处理美女题材时习惯把魅力投入在某种微妙的思索中《苏珊娜小姐》。

雷诺兹的肖像画具有一种他称之为“奶油般丰美”的华贵色彩，这种风格使雷诺兹的作品不同于同时代的任何画作--看上去象是在一束天光投射下呈现梦幻七彩中画成的《布雷蒂尔夫》。

在18世纪的欧洲，在罗可可风格影响下诞生了一种特殊的肖像画创作方式，即把对象附会成为某个神话或是历史故事中的人物，并在叙述故事的同时表现对象本身的体貌特征。他曾将三位伯爵小姐画成美惠三女神《美惠三女神装饰婚姻女神的胸像》，使小孩子沐浴在神光下、作出宗教的手势《小塞缪尔》、《玛斯达·佩亚》，为平常的母子生活装点一种东方化贵族气氛或干脆套上圣母子题材的窠臼《考文思顿夫人与三个儿子》、《伯爵夫人和女儿》，这种不伦不类的作品实际上是一种反古典主义的曲折进步（有些浪漫主义的思想），但却大大淡化了画作本质的属性，虽然装饰性很强，意义反而减弱了。雷诺兹是创造这种绘画的高手，但他更为高明--是在某些相关情节上的杜撰再创造，这当然得益于他博览群书所获得的知识，画面上总是带有非凡的情节因素，利用新奇的手法表达人物的灵魂。

“尽信书莫若无书”，书读多了也不是一件好事，太多的理论束缚（当然有他学的，也有自己总结的）绊住了他的手脚，故尔在创作时总能找出若干痕迹，看多了就有些生厌了。

虽然，从年轻时代就与助听器为伴，到了老年身体每况愈下，腕力和视力也逐渐衰退，但这并未对他精纯的艺术产生丝毫的不利影响；相反，他的画作中出现了更多的性情味道，没有任何辉煌不再的夕照。他依旧在宅邸中大宴各路宾朋，过着他特有的名士生活。

然而，他那旺盛的精力却渐渐不如从前了，66岁时他的视力突然减弱，不久左眼就失明了。但这仍没有影响他在画板前继续作画，继续他的画理研究。闲适的时候，他常常和自己养的金丝雀玩，鸟儿飞来停在他的手指上，他便和小鸟讲话；一天，鸟儿从开着的窗子飞了出去，“我的青春飞去了”他自言自语道。

他的青春飞去的两年后，死神来到了他的身边。他表现出异常的平静，他盼望的一天终于来到了--他和他所热爱的大师们在一起了。

图册：

早年在文法学校学习时就对绘画感兴趣，12岁时画了第1幅肖像画《托马斯·斯马特牧师像》。1740年，在当时伦敦著名的肖像画家T.赫德森门下当学徒，3年后作为肖像画家回到普林普顿。1744年底到伦敦，进入荷加斯创立和领导的圣马丁的莱恩学院学习。1746年画了他的第1幅重要作品《约翰·汉密尔顿上尉像》。1750年初到达向往已久的罗马，住了两年，紧张地学习拉斐尔、科雷乔、提香和米开朗琪罗等人的绘画风格，又访问了佛罗伦萨、 波伦亚、 帕尔马和威尼斯。1753年定居伦敦，在很短时间内他不仅成为伦敦知名的、收入最多的肖像画家，而且成为艺术界和知识界权威。他是皇家学院的创建人之一，从1768年建院到他去世，一直担任院长。1769年被封为爵士。晚年一目失明。直到逝世前，雷诺兹在皇家学院的权威是至高无上的。他的15次演讲被认为是宏伟风格的理论基础，也是反浪漫主义的理性思想的代表。他的许多观点是英国18世纪美学原理的最典型的体现。他认为，鉴赏力是艺术中区别正确与错误的力量，不能把它当作感觉来对待。他教导人们，在形成一种合理的鉴赏力时，最重要的和必不可少的是求助于理性和哲学。又认为鉴赏力的标准是模仿自然。不过他指的是广义的自然宇宙，指的是客观因素或理想的自然。“描绘特殊的东西不是描绘自然，它仅仅在描绘环境”。另外他强调：艺术的目的是道德的增进，因此，伟大的艺术家必须不断地追求庄严与崇高的题材，而避开卑下和不体面的东西。所以他选择意大利文艺复兴大师们理想化的风格，竭力强调服从这些大师们的实践建立起来的法则。

雷诺兹建立了一个崭新的英国肖像画派，把宏伟风格的庄严与他自己主人公的感受结合起来，有时达到简练和直言不讳的地步。而有时却像巴洛克风格那样华丽和浮夸。雷诺兹的艺术有着真正的独创性和多面性。在肖像画的创作中他是一个多产的革新者，他的肖像画不仅庄严，而且具有历史画的性质。在他的最简单的一种肖像画中，对社会品德的颂扬占第一位，主人公没有重要的姿势和寓意性的特征，而是直接用画面表现出来，如《罗宾涅塔》、《塞缪尔·琼森博士》（1772，伦敦国家画廊）、《内利·奥布赖安》（1760-1762，伦敦华莱士收藏）等。他的英雄式肖像有《罗勃特·奥姆上尉》（1756，伦敦国家画廊）、《希斯菲尔德勋爵》（1788，伦敦国家画廊）等。寓意性肖像有《扮作狄安娜的安娜·弗尔莫夫人》（1753-1754，伦敦私人收藏）。与圣母子有关的肖像有《查理德·霍尔夫人及其子》（1767-1768，伦敦华莱士收藏）。偶尔雷诺兹也画些充满感情的妇女和儿童肖像，如《简·鲍尔斯小姐》（1775，伦敦华莱士收藏）。他的知名人物肖像画强调人物的高贵尊严和镇静沉着，忠实地再现他们的性格特点，如《大主教威廉·马卡姆》（1778，牛津，基督礼拜堂）。他还赋予某些肖像画以叙事性，如《马尔伯勒公爵一家》（1778，牛津郡，布莱尼姆帕利斯的马尔伯勒公爵收藏）。

雷诺兹从前辈大师，特别从意大利文艺复兴时代的许多画家作品中汲取营养，1782年访问低地国家以后又受到荷兰和佛兰德斯，特别是鲁本斯风格的影响。晚期作品笔触更奔放，构图更自由，而且更偏爱黑白对比，对拉姆齐（Allan Ramsay）和庚斯勃罗都有影响。

图册：