北宋元祐四年（1089年），释迦殿建立。

北宋建中靖国元年（1101年），观音阁建立。

北宋景德四年（1107年），建立古青莲寺弥勒殿并塑像。

北宋政和八年（1118年），观音阁下层后墙中部刻《罗汉碑记》。

金天会四至五年（1126—1127年），发生战乱，损毁部分建筑。

明万历三十八年（1610年），改观音殿为二层观音阁。

清康熙三十八年（1699年），观音楼修复，金装塑像。

清乾隆十一年（1746年），殿宇修复，补塑塑像。

2003年，由于古青莲寺释迦殿主体建筑保存状况不佳，对主体建筑进行了修缮，将旧有的木构件替换，并做了防腐防虫与加固处理。

2005年，西安文物保护修复中心对古青莲寺进行了勘察。

古青莲寺，又称青莲寺下院，是唐代建寺时的旧址，坐西面东，坐北朝南，位于上院南偏西500米的碘石山隅，古青莲寺主体建筑由南北两殿与一座舍利塔组成，正殿和南殿是由于殿宇垮塌严重，现代复建的。据清代的重修碑记载，当时有正殿9间，南殿9间，东西禅堂各5间。现建筑均为现代复建，包括正殿、南殿各3间。彩绘泥塑主要分布在释迦殿和弥勒殿，其中弥勒殿内所存7尊彩塑为唐代遗存。现存塑像18尊，壁画面积15平方米，壁塑面积15平方米。

新青莲寺，又称青莲寺上院，因地势较高而俗称上院，坐落于侠石山三山环抱的腹地之中，寺院整体依山而建，坐北朝南，偏西8°，寺院总体平面呈长方形，南北长约100米，东西宽约60米，占地约6000平方米。新青莲寺有各类大小建筑二十多座，主院及轴线上分为三进院落；偏院分为东西两进院落。前为平台，上建东西阁，阁后依次为天王殿、藏经阁、释迦殿、大雄宝殿。两厢分别建有观音阁，地藏阁，经堂、僧舍。高低错落，左右对称。寺内现存唐、宋、明、清诸代碑刻十通，真、草、隶。篆各种字体齐备，是研究寺庙历史及书法艺术的珍贵资料。

罗汉堂，又称观咅阁，初创北宋建中靖国元年年间（1101年），为主殿释逾殿的东侧配殿，面阔三幵间，二层结构，前插廊悬顶，宋建明修。根据碑文等资料记载，该处殿堂原本为一层，后经抬高变为二层，改建时间已不可考。

罗汉堂二层楼阁之上有彩绘泥塑及壁画，沿正面墙东墙及两侧墙南北墙分布而塑，坐台与墙体等长。正面（东墙）塑像9尊，两侧（南墙北墙各有5尊，共计有19尊。坐台均由青砖砌制而成，为减轻二层的重量，北侧坐台最外侧一层砖体被去除，导致该侧彩塑前脚掌均悬空，但不影响其安全性。观咅菩萨坐像居东墙正中，左足垂于台下莲踏上，高约1。7米。左右两侧有童子和龙女作为观音菩萨的胁侍，体量较主像显著缩小。两侧依次分部十六尊罗汉像，各高1。4米左右。台上除龙女与善财童子外皆为坐像，都是宋代遗物。塑有观音菩萨、龙女、童子及十六罗汉。其中，北侧墙体上部存在流淌痕迹，且此处殿宇的窗户没有玻璃或油纸作为隔绝外界的隔层，北侧和南侧靠近窗子的彩塑都是直接接触外界环境的，受外界风雨的影响很大，所以外部的细泥层与颜料层出现了大量剥落。

释迦殿面阔三间，进深六椽，平面呈方形，单檐歇山顶。梁架为彻上露明造，四椽栿对乳栿通檐用三柱，斗栱单抄单下昂五铺作，昂与耍头均作批竹式。补间无斗栱，只作隐刻。斗栱用材合宋《营造法式》六等材。殿顶举折平缓，出檐深远。大殿前后檐均在明间设板门，两次间置破子棂窗，前檐明间的地栿、立颊、上槛均为石作，表面线刻花卉纹饰，刻工精细，四周立柱为方形抹棱石柱。从石柱、门楣石刻题记可知，该殿创建于北宋元佑四年（1089年）。殿内佛坛上现存宋塑4尊。

两厢的观音阁、地藏阁从石柱题记看，创建于北宋建中靖国元年（1101年），现存除石柱、斗栱、梁栿等保留宋代建筑风格外，整体结构为清代重修样式。

观音阁上现存宋代观世音像和十六尊者彩塑，地藏阁上存有地藏菩萨和十殿阎王，也为宋塑。观音阁楼下后墙中部，镶嵌北宋政和八年（1118年）《罗汉碑记》石碑上，刊载十六罗汉及五百罗汉名号，其中五百罗汉名号，是在现存记载中时代最早，是研究佛教史的重要资料。

新寺创建于隋代，原为慧远禅师说法道场，宋以后为天台宗道场。寺分三院，一院为藏经楼，二院为大佛殿，三院为大雄殿。藏经楼五间，藏有从唐至元历代佛经700函5000余卷，惜经兵燹火灾，散落殆尽。二院大佛殿、罗汉楼、地藏楼有宋代彩塑37尊及500罗汉名号。大雄殿于日军入侵中国时烧毁，正在修复中。

三佛殿居青莲寺的西偏院西北角高坡上，地势在上寺中是最高的，根据县志记载始建于明代，现存建筑为现代重修。该殿有塑像7尊，均塑在靠北墙的石台上。不仅7尊彩塑背后均有人为掏造的空洞，而且存在贴金的部分均被刮除，仅有金色少量遗存。从左至右的三尊主佛分别为代表东方琉璃世界的药师佛、代表姿婆世界的释迦牟尼佛及代表西方极乐世界的阿弥陀佛。另有四尊胁侍塑像各居三尊佛像两侧。虽然根据“四有”档案记载为明代塑像，但可看出横世三佛之间的塑造风格与工艺完全不同，四尊胁侍的风格也是两两成对，应是不同时期作品。

下寺北殿弥勒殿，亦称正殿。面阔三间，歇山顶。现存大小塑像尊，内容为一佛二菩萨二弟子及二供养人。殿内台基宽大，位处大殿正中，周围以玻璃为围墙，无顶。弥勒佛坐像塑于台基后侧中央，像高5。02米，于须弥座上双腿自然下垂，双足踏于莲台之上，故称为“垂腿弥勒佛”；弥勒佛两侧，塑有站立的阿难、逝叶二大弟子，迴叶居左，阿难居右，高2。26米。值得注意的是，根据管理人员的介绍，右侧的逝叶之所以在左侧半身出现深及内部骨架的巨大创口，是因为在九十年代缺乏管理的时候家畜跑入店堂内撞到塑像，塑像前倾的同时撞在了普贤菩萨的须弥莲台之上形成的。佛像前左右两个须弥座莲台上，文殊、普贤两菩萨相对而坐，高米。文殊菩萨居左，右腿盘曲，左腿下垂，左足踏在须弥座之上；普贤菩萨居右，左腿盘曲，右腿下垂，右足踏在莲台上。佛坛木来有两尊体型较小的供养菩萨相对应，但现仅存有两尊不配套的塑像，一尊有底座，另一尊则头与四肢都已缺失，挂靠在砖石砌成的台阶上。两尊彩塑与其他彩塑风格明显不同，疑为从他处移来，且均破损严重，露出内部骨架。

院内的子抱母古柏令游人感叹不已。母相周粗3米，高27米；子柏周粗1米，高24米。相传百余年前母柏枯槁，寺院主僧决定次日将其砍伐。

当天夜里，一株幼柏攀着母相的躯干缠绕而上，紧紧将母相抱住，寺僧见之，以为神意。古柏前的两棵银杏树，东为雄树，周粗5米，高约25米；西为雌树，周粗4米，高与雄树同。每年夏秋两季，枝叶繁茂，遮天蔽日，以自己无可辩驳的神威，叙述着青莲寺的沉浮兴衰。

据说慧远法师至邺学法回高都，就于丹河之滨的硖石山腰创建寺庙，故取名“硖石寺“，也就是最初的青莲寺。在这里，慧远一边讲经说法，一边为《涅盘经》精心注疏。历经数年，《涅盘经》终于完成。为了证明自己注疏准确可靠，他决定求上天验证。吉日，慧远捧书持笔沿山径而上，当他来到这块兀立山腰的石壁前时，决定在此告天，于是攀上石顶，将门笔对天奉上，跪拜焚香，仰天高呼：“吾注涅盘经现已功毕，若疏义契理，笔当驻于空矣。“然后掷笔苍天，此笔果真在空中停留。于是后人就称此天然石壁为“掷笔台“。

慧远（523—592年），俗姓李，祖籍敦煌，后迁居建兴郡高都霍秀村（今晋城市郊区霍秀村）。自幼丧父，与叔同居。

13岁出家，16岁随湛律师赴邺学法，博读大小乘经论，后从大隐律师学《四分律》，学成后返回高都，在故里结室为庵，创立道场，讲经说法，注疏佛教经典，草创硖石寺，即今古青莲寺。周武帝灭北齐入邺废佛，慧远当众面斥，从此，隐居太行山中静修佛法。

三年后，武帝崩，恢复佛法，慧远始出山住持嵩山少林寺。隋文帝开皇七年（587年），被首选为统管天下僧民之事的六名德高望重者之一而入京，在大兴善寺主持法事，注疏佛经。后移居净影寺。开皇十二年（592年），隋文帝敕其主译经文，刊定辞义。

不久圆寂于净影寺，终年70岁。他一生著述颇丰，主要有《大乘义章》、《大涅槃经义记》、《十地经论疏》等20部100余卷，为中国佛教文化的发展做出了不可磨灭的贡献。

山西晋城青莲寺以其现存54尊唐、宋彩塑而闻名。在这些彩塑的装銮中，其中的宋塑采用了四种妆金工艺。青莲寺妆金工艺为时代影响下创新的产物，其历史人文价值不可忽视。

碑首线刻弥勒佛殿图（亦称弥勒讲经图）；它所显示的佛殿，布局完整，山门、围廊、讲坛、佛殿莫不具备，是研究唐代寺院格局和形制的最好资料。

古青莲寺双面编壁背光，其背面观音像并非近代常见的女像观音，而是罕见的男相观音，对研究我国佛教造像的分布及演化过程有着重要的历史意义。

1988年1月13日，青莲寺被中华人民共和国国务院公布为第三批国家文物保护单位。

2005—2006年出台了《山西晋城古青莲寺释迦殿双面编壁背光保护修复方案》，《山西晋城青莲寺彩绘泥塑制作工艺分析及虚拟修复初探》等文件，并于2014年初执行。

青莲寺，位于山西省晋城市区东南17公里处的寺南庄北侧硖石山中。

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