五原战役是1939年全国冬季攻势中的一个组成部分。属于第8战区攻势作战，从12月反攻包头、1940年1月的五原沦陷，到3月收复五原结束，历时四个月，击毙日军五原特务机关长桑原荒一郎，歼灭绥西警备军，给日伪军以沉重打击。是全国各战区冬季攻势中的一个亮点。

在反攻五原的战役中，新编第32师奉命进攻一个叫前后补红的伪蒙军据点。在一开始的作战中，先头两个营进攻失利，部队损失较重。在此情况下，第95团1营少校营长赵寿江主动请战，他把部队编为三个突击队，自带第3队攀爬屋顶，运用房串房的方式直插伪蒙军第5师的指挥部。激战中，赵寿江头部中弹阵亡。第3队在此情况下，仍然奋力作战，终将敌指挥部歼灭，打乱了伪蒙军的指挥系统，使新32师在之后的进攻中顺利夺下目标，为收复五原打下了坚实的基础。战后，傅作义念其功绩，还将狼山县改名为晏江县（其中的“江”即为纪念赵寿江之意）。

收复五原对整个中国战场萎靡不振、连战失利的局面注入了兴奋剂。为振奋全国军民士气，坚定抗战必胜的信念，国民政府于1940年5月16日颁发荣誉旗于新编第32师95团第1营，使该营成为第一支获得荣誉旗的单位。

值得一提的是，这支部队原属于阎锡山晋系的杂牌军。荣誉旗颁发之始，竟是给杂牌军，而且还是给一个营级单位（也是所有24个单位中唯一一个营级单位），这使众多属于中央军嫡系部队的官兵真正的感受到了羡慕和嫉妒，也为阎锡山和傅作义这些晋系人马挣足了面子。

1948年12月22日，已经改番号为第267师800团第1营的这支部队在怀来新保安被解放军歼灭。

1941年12月，日军集结重兵第三次进犯长沙，正担负长沙城防的第10军成为了关键。

第10军，属于中央军嫡系部队。然而在第二次长沙会战中，第10军遭到日军的重创，军长李玉堂为此被撤了差，此刻正等着移交指挥权给继任军长的他。在危难之际，李玉堂会担负起坚守长沙的重任吗？

第9战区司令长官薛岳曾经派人请他复出，但李玉堂不买对方的面子。直到蒋介石亲自给李玉堂通了电话，才使他决定担负起防守长沙的重任。根据曾在第10军服务的蒋鸿熙回忆，这通电话的内容如下：“（蒋）：你是第十军军长李玉堂吗？（李）：报告委座，是的！（蒋）：你是黄埔一期学生吗？（李）：报告校长，是的。（蒋）：那好了，那么长沙交给你了。”随后电话挂断。蒋介石这几句看似简单的话，却包含着处分的解除和校长的信任，既坚定了李玉堂的守城决心，也成就了第10军历史中的辉煌时刻。

12月30日，李玉堂重返军部视事，并制订保卫长沙的作战计划，召开新闻发布会公开表示愿与长沙城共存亡。1942年1月1日，日军第3师团集中优势兵力，猛攻长沙，遭到第10军官兵的奋勇抗击。该军所属三个师的师长纷纷离开指挥所亲临前线督战，如第3师师长周庆祥在天心阁、第190师师长朱岳在兴汉门、预备第10师师长方先觉在南门分别督战。1月3日，日军又投入第6师团进攻北门至东门地段，第3师团则缩小战线主攻东门至南门地段，虽然兵力增加一倍，但仍无任何进展。随着外线中国军队相继投入反攻，日军第11军司令部被迫于1月4日夜间下达了撤退命令。

进攻长沙的日军被迫后撤，沿途又遭到各路中国军队的阻击以及第10军的追击，日军高级军官多名负伤，中国军队取得了抗战史上闻名中外的第三次长沙大捷。为了嘉奖第10军在长沙的功绩，军事委员会向第10军颁发“泰山军”的荣誉称号，李玉堂官复原职，还被授予青天白日勋章。1942年9月8日，国民政府给第3师、第190师和预备第10师颁发荣誉旗，这使没能率先获得荣誉旗的中央军，扬眉吐气了一把。

遗憾的是，距第10军获旗仅仅两年之后，这支部队就结束了它的光荣历史。第10军虽然在时任军长方先觉的指挥下坚守衡阳47天，但残部在弹尽援绝的情况下于8月4日向日军投降了。长衡会战结束后，第10军和所属三个师虽然予以重建，幸存官兵也各自获得嘉奖（如军长方先觉、师长周庆祥、容有略、葛先才、饶少伟都被授予青天白日勋章），但所获得的三面荣誉旗却因为在衡阳的不名誉行为，被注销了。

1943年10月，常德会战爆发。这次为期一个多月的会战，结果以中国军队获胜告终。参战各部也大都获得勋奖，但有一个被授予荣誉旗的部队却受到了各种非议。这就是在会战期间奉命死守常德的第57师。

第57师隶属于抗日名军——第74军的战斗序列。第74军长期受军事委员会直接指挥，其官兵素质和武器装备皆为全国之最。该军辖有第51师、第57师和第58师，故有“三五部队”之称，曾被日军誉为“支那王牌”。74军的第51师和第58师都拥有纯正的中央军嫡系血统，惟独57师源自军阀孙传芳的部队。抗战全面爆发后，57师编入74军，经过几次换血才得以成为中央军。在上高会战中，第57师因功获颁武功状，还获得了虎贲师的美名（因部队代号“虎贲”），就此成长为独当一面的主力部队。

第74军在会战中的任务是以主力在桃源西北从侧翼包抄日军，为了吸引日军，需留一个师在常德坚守，为友军完成合围争取时间，时任第74军军长的王耀武将这个任务交给了余程万指挥的第57师。为了加强第57师的守备力量，王耀武还命令军炮兵团团长金定洲亲带一个营进入常德城内归余指挥。

11月18日，日军第68师团和第116师团各一部开始对常德城郊的57师防御阵地发起进攻。以8000多人的一师之力，去阻挡日军两个师团的主力，压力之大可想而知。程万指挥所部先是在城郊顽强阻击日军，24日起又退入城内与日军展开逐屋逐巷的争夺，金定洲则以守军炮兵指挥官的身份督率炮兵还击日军。战至12月2日，常德城已经是一片废墟，第57师也几乎伤亡殆尽，但仍在勉励支撑。

战斗打到这个程度，谁都知道再打下去就是全军覆没。57师已在常德孤军坚守了十五天，却迟迟不见友军解围，离守军最近的第3师此时又被日军包围在德山而=无法再前进一步。此时此刻，余程万发出抗日战争中著名的“最后一电”。12月3日深夜，余程万召集所属4名团长告知突围求援的决定，并留下第169团团长柴意新指挥残部继续在废墟中坚持。一天后，日军占领常德大部，团长柴意新虽然阵亡，但城内仍有小规模武装在继续抵抗。

12月9日夜，余程万带着援军回到常德，并在歼灭日军一个中队后重新掌握了常德的控制权，日军主力则为了避免被中国军队包围而开始撤军。直到此时，在常德的残垣断璧中，仍有300余57师官兵在坚守着。

常德一战，第57师守军计阵亡4350人，伤2284人，失踪358人，其中战斗兵几乎伤亡殆尽，等同于丧失战斗力。尽管如此，在日军占领常德大部的情况下，第57师残部仍然顽强抵抗到最后一刻。虽然师长余程万因擅自突围而一度遭到军事法庭的判决，但整体而言，57师在常德的奋战，为友军包围日军争取了有利时机，最终迫使日军撤退，为会战的胜利奠定了基础。1944年8月3日，国民政府授予第74军司令部、第57师和第74军炮兵团三个单位荣誉旗。其中第74军炮兵团是全部24个获旗单位中唯一一个团级单位。

1944年4月，在得到美援的中国驻印军和中国远征军分别对缅北和滇西发起反攻。在缅北，新编第1军及所属新编第38师、新编第6军及所属新编第22师先后在孟拱河谷、密支那、八莫、新维、腊戌告捷，并重创日军第18师团，这是日军与中国军队作战以来所遭受的惨重损失之一。

在滇西，日军虽然依托复杂的地形和坚固的工事给强渡怒江的远征军造成了重大伤亡。但中国远征军依靠着坚毅的精神和必死的决心，前仆后继的一个一个攻克日军据点，并将日军第56师团所属各守备队全部歼灭，同样取得了空前的战果。

其中第71军所属第87师、第88师和配属作战的第36师等部在龙陵围攻日军三个多月将日军龙陵守备队全歼；第54军所属第198师在腾冲与友军第53军互相配合，经过2个半月的奋战，全歼日军腾冲守备队；第8军所属第103师和荣誉第1师在松山鏖战2个多月，先后发起9次围攻，终将日军松山守备队全部歼灭；此外还有第2军所属第9师收复象达、平戛等战斗，皆使连年陷入苦战的中国军队得以扬眉吐气，一雪前耻。

缅北滇西反攻胜利结束后，国民政府于1945年6月21日分别授予第54军司令部（军长阙汉骞）、新编第1军司令部（军长孙立人）、新编第6军司令部（军长廖耀湘）、第36师（师长李志鹏）、第87师（师长熊新民）、第88师（师长胡家骥）、第103师（师长熊绶春）、第198师（师长刘金奎）、荣誉第1师（师长汪波）、新编第22师（师长李涛）和新编第38师（师长李鸿）共计11个单位的荣誉旗。同年9月27日又给第9师（师长陈克非）颁发荣誉旗。使参加缅北滇西反攻的获旗单位达到12个之多。这是国民政府第一次、也是唯一一次给参加同一战役的作战部队颁发那么多的荣誉旗。

上述12个单位虽然都是因为同一原因获旗，但它们的结局却各不相同。

第88师于1948年3月在吉林四平被解放军歼灭；新编第1军司令部、新编第6军司令部、第87师和新编第22师皆于1948年10月在辽宁黑山被解放军歼灭；新编第38师于1948年10月在吉林长春向解放军投诚；第103师和荣誉第1师（当时已改称第42师）于1949年1月在河南永城被解放军歼灭；第9师于1950年1月在四川筠连起义，后改编为解放军第167师499团。9月裁撤；第54军司令部于1954年7月裁撤；第198师于1951年1月改编为第50师，1952年8月改编为第92师，1976年8月改称第292师。1999年10月缩编为第192旅，2005年7月裁撤；第36师于1952年11月改编为第26师，1976年8月改称第226师，其所属部队于2007年1月裁撤，师指挥部降编为关渡地区指挥部，并延续至今。

1945年3月，已呈颓势的日军作垂死挣扎，其第20军集中主力在湘西地区发起攻势作战，希望能一举歼灭位于雪峰山地区的中国军队及各航空基地。日军发起进攻后，隶属于第74军的第51师奉命在龙潭司阻击日军。

师长周志道接受任务后，决定以进攻来作为防守的最好方式，他命令所属第153团对占据英雄界的日军发起反攻，该团第2营于4月17日冒雨突入日军阵地，营长姜期永奋不顾身率先冲入，经一夜激战夺取了日军阵地。日军随即展开反扑，在之后的20多天里，第153团团长王梦庚指挥所部与日军往返撕杀，阵地虽然几易其手，但最终仍然守住了英雄界。据师长周志道回忆，营长姜期勇“因苦撑硬拼，心力憔悴，瘦削枯黄，形容顿改，先后判若两人矣”。

5月1日，中国军队展开全线反击，日军坚持至5月12日终于不支后撤，其中有一个中队被第57师151团包围在大小黄沙东北山麓的竹林中。第151团团长王奎昌为歼灭这股日军，命令所属炮兵不分昼夜的连续实施轰炸，并命令会说日语的军士向日军喊话劝降。日军经过一夜的煎熬，终于在13日凌晨派遣使者向第151团投降。这是在抗战胜利之前，日军为数不多的全建制投降事例之一。

湘西会战结束后，第4方面军总司令部将参战各部的战果上报军政部，经过评比，判定第51师战功最为卓著，于是在11月24日授予该师荣誉旗，为“三五部队”再得一旗。需要指出的是，在国民党各部队中，第74军及所属部队是获得荣誉旗最多的单位，总数达到4个，第51师也是国民党军队在大陆时期的最后一个获旗单位。

1947年5月，已经整编为第74师的这支“三五部队”在山东孟良崮被解放军全部歼灭。

内战全面爆发之后，国民党部队经过三年的消耗，其主力在三大战役中损失殆尽。蒋介石被迫率领所属残部退守台湾及周边数个岛屿。1949年10月，解放军以三个团兵力进攻防守金门的国民党军队，不想在三天激战中全军覆没。这次战役直接影响到解放军对台湾的威胁，使蒋氏政权得以在台湾立足，它也是国民党军队在三年内战中为数不多的几次胜仗之一。

为了提升士气、稳定民心，台湾当局可谓是花尽心思来宣传“古宁头大捷”，并于1950年6月8日授予参战的第18师（师长尹俊）、第118师（师长李树兰）和第201师（师长郑果）三面荣誉旗，此时距第51师获旗已经过去了五年。

在1958年8月到10月的金门炮战中，郝伯村指挥的第9师在解放军的猛烈炮击下坚守岗位，并组织炮兵实施还击，第9师因此功劳于1959年7月14日被授予荣誉旗。这是第24个获得荣誉旗的单位，此后再无单位获得此旗。

第18师于1954年7月改编为第22师。1955年7月裁撤，所属部队改编为三个预备师，经过历次改编，现仅存后备第903旅；第118师于1952年8月改编为第19师，1976年8月改称第319师，2007年4月裁撤，所属部队改编为金东地区守备队，并延续至今；

第201师于1952年11月改编为第49师，1976年8月改称第249师，1999年4月缩编为第194旅，2006年7月改编为莒光地区指挥部，并延续至今；第9师于1976年8月改称第109师，至2007年1月裁撤。

台湾当局为了保持士气，稳定军心而陆续颁发了四面荣誉旗，使总共获旗单位达到了24个。然而经过大陆的失败和在台时期的历年整编，这24个单位已经全部消失，虽然部分部队仍有延续，但这些曾经的荣誉番号和旗帜，只存在于展览馆中了。