更新时间：2024-10-10 08:22
马融字季长，是将作大匠马严的儿子，其从祖为东汉名将马援，他的言语和姿态优美，有才华，善于言辞。之前，京兆人挚恂隐居南山，用儒术教授门徒，不应州郡征聘，名闻关西地区。马融跟从他游学，博通经书。挚恂很欣赏马融的才华，于是把女儿嫁给了他。
永初二年（108年），大将军邓骘听闻马融的名声，于是召他任舍人，但马融并不喜欢此职，就没有应命。客居在凉州的武都、汉阳二郡间。当时羌人突起，扰乱边境。米价飞涨，自函谷关以西，路上饿死的人一个接一个。马融也遭受饥困，就后悔了起来，对他的朋友说：“古人有言‘左手据天下之图，右手割其喉，这种以名害生的事，愚夫也不干。’这是为什么呢？生是最可贵的。现在为了怕乡曲之士耻笑，使无价的身体受到摧残，这不符合老庄的道理。”于是应邓骘的征召出仕。
永初四年（110年），马融被拜为校书郎，到东观典校秘藏书籍。当时，邓太后掌权，邓骘兄弟辅政。一般浅见的儒生学士，都认为文德可兴，武功宜废，于是停止了练武的制度，不讲战阵之法。因此猾贼蜂起，乘国家无备。马融对此大为不满，认为文武之道，是圣贤所重视的，金、木、水、火、土，人们把它们并用，任何一个都不可废，怎能不讲武功？
元初二年（115年，另有元初四年、元初五年等说），马融上《广成颂》来讽谏朝廷。《广成颂》送上后，得罪了当权的邓氏。马融只得呆在东观，十年不得升迁。马融后来因为侄子去世，于是请罪归家。邓太后听说后大怒，认为马融不遵从朝廷的命令，想在州郡做官，于是下令禁止马融为官。
建光元年（121年），邓太后去世，汉安帝亲政，召还马融回到讲部。又出任河间王厩长史。当时安帝东巡岱宗（泰山），马融献上《东巡颂》。安帝对他的文才感到惊奇，于是召拜他为郎中。
阳嘉二年（133年），朝廷下诏命群臣推举敦朴之人，城门校尉岑起举荐马融，马融赶赴征召，经考核出任议郎。又被大将军梁商任命为自己的从事中郎，后升任武都太守。当时西羌反叛，征西将军马贤与护羌校尉胡畴率军征讨，但却拖延不进。马融知道马贤必败，于是上疏请求允许自己率关东兵五千进攻，但朝廷没有听从。马融又上疏认为羌人和北方少数民族，可能会来侵扰，应做好准备。不久，陇西郡的羌人造反，乌桓侵掠上郡，都如马融所预料的。
马融后经三次迁升，至汉桓帝在位时任南郡太守。之前，马融因一些事得罪了大将军梁冀，梁冀暗示有关部门诬告马融在郡里贪污，他于是被免职剃发，流放至朔方郡。马融自杀未遂，得以免罪召还。再任议郎，又在东观校勘儒学典籍，并参与续写《汉记》（史称《东观汉记》），后来因病离职。
当初，马融被邓氏惩办，便不敢再触犯权贵，后来又为梁冀起草陷害太尉李固的奏折，被吴祐斥责说：“李公的罪，成于您的手下。李公如果遭到诛杀，您有什么面目见天下人呢？”他又为梁冀作大将军《西第颂》，因此颇为正直之士所不耻。
延熹九年（166年），马融在家中去世，享年八十八岁，遗令薄葬。
马融之学，属于古文经学中的一种典型。在儒家经学的发展史上，马融开始了综合各家、遍注群经这种带有开创性的工作，他的经注成就，使古文经学开始达到成熟的境地，预示着汉代经学发展将步入新的时期。
马融长期在东观校书著述，为他能综合各家之学，遍注古文经典，提供了十分有利的条件。他善于吸取前人的学术研究成果，他曾经想注解《左氏春秋》，见了贾逵、郑众的注解，就说：“贾君精而不博，郑君博而不精。有精有博，我没有什么说的了。”他综合了贾、郑二家的优点，撰成《春秋三传异同说》，是《春秋》学集大成的一部专著。马融还曾与北地太守刘环讨论过《春秋》学的一些分歧问题。据考证，马融注《易》源于《费氏易》，又杂采子夏之说以及孟氏、梁丘氏、京房氏诸家《易》学。注《尚书》，取郑氏父子和贾逵之说。注《诗》，除《毛氏诗》外，兼采《韩诗》。此外，马融还注《三礼》《孝经》《论语》《老子》《淮南子》《离骚》《列女传》等。
马融才高，学识渊博，是当世的通儒。他教授门徒，常有千人之多。涿郡人卢植、北海人郑玄，都是他的学生。马融性格放达任性，不为儒者的小节所拘。他的房屋器用衣物，都崇尚奢侈，常常坐高堂，挂红纱帐，前面教授门徒，帐后设置女乐。他的弟子按顺序传授，很少有进入室内的。马融还擅长鼓琴，好吹笛，任性而为，“不拘儒者之节”。
马融“前授生徒，后列女乐”的作法，对以后魏晋清谈家的破弃礼教产生了一定的影响。
华峤：
昔刘向父子，世典史籍；马融通博，三入东观。
及明章二帝，祖述此意，故後世争为图纬之学，以矫世取资。是以通儒贾逵、马融、张衡、朱穆、崔瑗、荀爽之徒忿其若此，奏皆以为虚妄不经，宜悉收藏之。
刘峻：马融海内大儒，被服仁义。
刘勰：马融鸿儒，思洽识高，吐纳经范，华实相扶。
萧统《昭明文选》：融既博览典雅，精核数术，性好音，能鼓琴吹笛。
徐铉：公侯必复，关西靡孟起（马超）之威。文武未坠，南郡被季长之德。
洪迈：按马融、皇甫规之言晓然易见，而所请兵皆不过五千，然讫不肯从，乃知宣帝纳用赵充国之册为不易得，所谓明主可为忠言也。
徐钧：士迫饥寒已变初，权门宁免曳长裾。帐纱所学明何事，却陷忠良草奏书。
陈元靓：季长慱洽，为世通儒。名立训传，善诱生徒。东观文炳，南国化孚。躬圭之赠，明我弁符。
《日知录集释》：扬雄之事莽，戴圣之赃吏，马融之附势，王肃之画篡逆策，吴澄之忘宋仕元，俱无容平反。
刘体信：班昭续成《汉书》，马融在当时，亦博学者，请伏阁从班昭受句读，其识见过后人远矣伟矣。
《剑桥中国秦汉史》：我们可以看出一种开始脱离帝国太学的趋势，这在后来出现于东汉的独立的经学研究的私家学校中反映了出来，这些学校以马融（79—166年）和郑玄（127—200年）办的最为著名。
据《世说新语》记载：郑玄在马融门下求学时，过了三年也没见到马融，只是由马融的高才弟子为他讲授罢了。马融曾用浑天算法演算，结果不符，弟子们也没有谁能解释。有人说郑玄能演算，马融便叫他来，要他演算，郑玄一算就解决了，大家都很惊奇佩服他。等到郑玄学业完成，辞别回家，马融随即喟叹礼和乐的中心都将要转移到东方去了，担心郑玄会独享盛名，心里很忌恨他。郑玄也猜测马融会来追赶，便走到桥底下，在水里垫着木板鞋坐着。马融果然旋转式盘占卜郑玄踪迹，然后告诉身边的人说：“郑玄在土下、水上，靠着木头，这表明一定是死了。”便决定不去追赶。郑玄终于因此得免一死。
但此事被为《世说新语》作注的刘峻斥为“委巷之言，贼夫人之子”。刘峻认为马融不可能会加害郑玄，余嘉锡在《世说新语笺疏》中也同意了刘峻的观点。
马援，东汉开国功臣、名将，官至伏波将军，封新息侯，死后追谥“忠成”。
祖父
马余，马援的兄长。
马固
马伉
马歆
马鱄
马留
挚氏，儒士挚恂之女。
马芝，马伦之妹。
据《后汉书·马融传》载，他著有赋、颂、碑、诔、书、记、表、奏、七言、琴歌、对策、遗令，共二十一篇。
马融的经学著作多已散佚。清人编的《玉函山房丛书》《汉学堂丛书》都有辑录。另有赋颂等作品，有集已佚，明人辑有《马季长集》。马融善鼓琴，好吹笛，据《昭明文选》载，他作有《长笛赋》。
贞观二十一年（647年），唐太宗李世民诏令历代先贤先儒二十二人配享孔子，其中就包括马融。
马援祠遗址建于清代，位于陕西咸阳市杨陵区五泉镇毕公村。祠中有很多马氏后裔缅怀先祖所立下的石碑，中国杨凌马援故里海内外联谊总会也设立在这里。祠里供奉着马援、马融、马超三位著名历史人物。在马援祠内，立着一块马援故里碑，为康熙三十六年所立功德碑。碑高1.86米，碑首浮雕二龙戏珠图案，碑额印刻篆书“皇清”二字，碑文记述了马融、马援、马超的生平概况。
《后汉书·卷六十上·马融列传第五十上》
《东观汉记》
《资治通鉴》