1040年其父被麦克白所杀后,曾在英格兰国王忏悔者爱德华宫中避难数年。1054年返回苏格兰，夺得苏格兰南部。1057年在隆发南(Lumphanan)与诺森伯里亚伯爵西沃德一起击毙麦麦克白。次年处死麦克白的继子卢拉奇(Lulach)后即位。1072年承认英王威廉的宗主地位，娶了流亡的英格兰公主玛格丽特（即后来的圣玛格丽特）为第二个妻子，但很快就不履行他的封建义务。曾5次侵袭英格兰，最后一次入侵时被红脸威廉二世的军队杀死。