常春藤的名校中有很多秘密的同学会组织，每年的4、5月份都是这些同学会招募新成员的时刻。五月的耶鲁，满眼春色，这也许是耶鲁校园最美的季节。到处盛开着鲜花，古老的校园充满了生机。新生们都喜欢在这个时候，一起在草地上玩飞盘，或者彻夜开着音响，在校园的空地上狂欢。可是有一群人，并不屑于寻欢作乐，他们急于获得一张通行证，加入秘密组织，由此他们甚至可以平步青云。1965年和1967年，克里和小布什分别作为新成员，被引入了同样一个秘密的同学会，走进这个组织，他们就等于已经拿到了一张通往美国权力高层的门票，这个组织就是骷髅会。它也是耶鲁十多个秘密学生会组织中，最神秘也是最有权势的一个。

每年春天，在骷髅会的会所内，都会迎来15名大学三年级的新成员（Bonesmen、Knights of Eulogia、Boodle boys、GBdBs - Great Bones of the Boodle）。根据骷髅会创始人威廉·亨廷顿·罗素（William Huntington Russell，1809-1885）制定的入会条件，被征选的会员必须符合一系列几乎苛刻的标准：首先要出身于美国东部的豪门世家，最好是从英国移民、带有贵族血统。其次还要受过良好的教育，中学阶段最好在贵族寄宿学校上过学。第三，要爱好体育，具有竞争精神，最好有军队服役经历。骷髅会的征选对象是耶鲁大学三年级学生，毕业那一年正好加入骷髅会。骷髅会在成立初期有种族和性别的限制，比如犹太人和黑人不能入会，女性也不能入会。然而随着时代的变迁，骷髅会只限吸收白人男性为会员的限制在上个世纪八十年代末期受到冲击。骷髅会终于在1991年允许耶鲁大学女生加入。

曾冒着生命危险对骷髅会进行报道并著有《坟墓的秘密》一书的美国记者亚历山德拉·罗宾斯在接受采访时曾这样描述骷髅会：“骷髅会组织非常紧密，规模也不大。每年只有15人入会，这也就意味着在任何时间活着的骷髅会成员只有800人左右。尽管人数不多，但是这些人却掌握着非常大的权力。很多骷髅会成员都位居美国经济与政治权力金字塔的塔尖上。”

“那里确实像一个坟墓，没有窗，花岗岩的墙体让你看一眼就不会忘记。而我就曾住在这所建筑物的旁边，每天我几乎都要经过这里。一到举行入会仪式的时间，你就能够听到奇怪的、令人毛骨悚然的叫喊声从那栋建筑中传出来。”曾调查过骷髅会的美国《纽约观察家》报专栏作家罗恩·罗森鲍姆这样写道。

骷髅会的起源笼罩着一层神秘的面纱。最可信的版本是，骷髅会是1832年由耶鲁学生威廉－拉塞尔创立。

一切起源于一次游学。19世纪初期，迅速发展的德国引起了美国知识阶层的羡慕。1832年，耶鲁学生拉塞尔前往德国游学期间接触到德国的一个秘密社团，其活动不公开，并把骷髅头当作崇拜的对象，其本身就是十八世纪臭名昭著的“光照派”的一个邪恶分支――“光照”通常被描绘成是现代世界中古老巴伐利亚光明帮的后裔，其成员试图阴谋幕后控制全世界――年轻的拉塞尔对这个神秘组织很着迷。当拉塞尔回到美国时，发现美国正掀起一场声势浩大的反共济会（一个和光照派有关的组织）运动，以消除秘密组织对美国的影响。拉塞尔之前所属的一个秘密社团也在这场运动中被轻易地剥夺了秘密性。

愤怒的拉塞尔召集了耶鲁同年级中一些重量级人物，组成了一个新的秘密社团。其中包括后来出任陆军部长的阿方索－塔夫脱，阿方索·塔夫脱的儿子就是美国的第27任总统威廉·霍华德·塔夫脱（1887年会员）。他们给协会起名为“死神兄弟会”，俗称“骷髅会 ”。他们用322作为协会的代码，该代码有两个解释：一个解释是说该组织成立于1832年，而且是德国秘密协会的第二分支；而另一个是，传说古希腊雄辩家德摩斯梯尼于公元前322年逝世时，雄辩女神也随之升上天堂。骷髅会因此自称为“雄辩女神俱乐部”，并且相信雄辩女神于1832年又重返人间，跟他们同在。

骷髅会又叫骑士会。 共济会和骷髅会都直接隶属于光明会， 骷髅会是光明会的“打手”， 主要负责为光明会对外入侵和扩张； 而共济会则是通过用自己欺骗性的思想、 宗教以及政策同化或弱化光明会的敌人，使他们在被入侵时不积极进行反抗以及被入侵后甘愿做光明会的奴隶， 为光明会的扩张以及入侵作前期准备和为他们对敌人的长期统治作奴化工作。

共济会和骷髅会分别在美国发展出了两个政党 ：一个是民主党， 另一个则是共和党。至此，也逐步演变成两股势力的抗衡，不过最终谁能上台，左右政治的社团力量仍然是世界关注的焦点。

骷髅会成立于1832年，发起人除了威廉·罗素（又译拉塞尔）外，还有一个人物，就是阿方索·塔夫脱，即下文所讲的集总统和最高大法官于一身的霍华德·塔夫脱的父亲。而罗素的继兄经营着当时世界上规模最大的鸦片走私生意（罗素公司或拉塞尔公司）。罗素是耶鲁1833届的毕业生，后来成为了康涅狄格州立法机构成员和该州国民警卫队的一名将军。罗素在毕业之前曾经去德国学习了一年，在德国，罗素和德国一个秘密组织的头目关系密切。该组织活动都不公开，并把死人的骷髅头当作崇拜对象。罗素对其很感兴趣，不久就广泛地参加了该组的活动。罗素崇尚的是共济式的团结互助的宗旨，但回到美国后，他发现即使是原先心仪和敬仰的社团都与这种精神格格不入，因为他们缺乏仪式化和秘密性。失望之余，罗素搜罗了班上最有前途的同学，包括阿方索·塔夫脱，组织了美国历史上最有权势的秘密组织——骷髅会。

研究“骷髅会”的一个历史观察家认为：“在美国，任何时候，任何领域，会长都能号召成员去做一切他们认为该做的事情。”

新会员在第一次进门时，会经过一个复杂诡异的入会仪式。在骷髅会的迎新会上，一个年长的“骷髅会”会员会引领新会员进入神秘的322室，这里又被称做为内部神庙。一群身着怪异服装的人围着新会员大喊大叫。随后骷髅会的一年长会员会将一个骷髅头放在新会员肩膀上，同时用低沉的声音说：“你会一生都接纳骷髅会吗？”答是后他就正式成为了骷髅会的一员。早期的入会会员还必须在泥浆中赤裸着全身进行摔跤，然后接受身体上的鞭笞，据说代表的意思是“在旧的世界中死亡”和“在新的世界中重生”。

随后，他们各自浑身赤裸地躺在棺材里手淫，向骷髅会坦白埋藏在内心最深处的性秘密；清洗身体之后，骷髅会老成员给新成员披上长袍，象征着他们已经获得了骷髅会成员的身份。骷髅会为新成员举行涂油仪式并给他们新的名字，象征着他们的新生并用新教名称其为某某骑士。

所有入会的会员必须赞同并致力于通过各种手段达到攫取国家权力、制造“世界新秩序”的目的。该会的一个主要宗旨就是协助会员获得权力和财富。 （如果大家想了解这种仪式，建议去看看马特达蒙主演的影片《特务风云》）

教堂地下室过度惊吓而找了一个僻静之地隐居不出，从此之后一直呆在那儿直到终老，而书稿终其一生也未能完稿。此后，有一个具有献身精神的记者给《纽约时报

骷髅会的教堂地下室里有一个玻璃器皿

骷髅会有着极其神秘的入会规则，更令人望而生畏的是它的会员名单，从这个骷髅会里走出了3位美国总统、2位最高法院大法官，还有无数美国议员以及内阁高官。经过172年的繁衍生息，从美国白宫、国会、内阁各部、最高法院以至于中央情报局，骷髅会的成员几乎无所不在。 当年当美国总统布什与民主党总统候选人约翰·克里激烈地竞争美国总统宝座时，美国人惊讶地发现，尽管这两位总统竞选人来自不同党派，拥有迥异的政见和纲领，但却不约而同地保守着一个惊人的秘密，他们都是骷髅会的成员，克里于1965年入会，布什则在两年后也进入了骷髅会。神秘的骷髅会开始浮出水面。

骷髅会每年所吸纳的15名会员也被认为是耶鲁大学最优秀的学生，其中靠自己努力进入“骷髅会”的代表人物是黑石集团的创建者兼CEO史蒂夫·施瓦茨曼，2008年《福布斯》富豪排名第50位。施瓦茨曼并没有显赫的背景，1965年，施瓦茨曼以优异的成绩被耶鲁大学录取，“有幸”加入骷髅会。但大多情况是，“骷髅会”吸收的会员也并不仅仅以学生的表现，而以其家族背景来决定，这是一项重要考虑。

会员们日后的事业涉及教育、商界、法律、工业、政府等诸多领域，相当多成员进入情报界工作，特别是美国中央情报局（CIA），前总统老布什曾是中情局局长。

170多年来，骷髅会的势力有增无减，而相互提携的传统是骷髅会扩张的一个重要原因。通过这个兄弟会形成的庞大互助网络，给成员一个“通向美国财富和权力核心的捷径”。如果说政、商算是一个国家的实体性权力的话，那么从1880年开始由“骷髅会”会员建立的“美国历史学会”、“美国心理学会”和“美国经济学会”，则基本控制了美国国家主导思想的论述。

一旦成为正式会员，也就等于获得了进入美国上层社会的敲门砖和通行证，因为新会员不仅会被传授如何跨进国家权力机构的知识，毕业时还能得到以往历届骷髅会会员的花名册，花名册上的一排排的名字简直就是通往权力和财富之路的登天梯。

由于参加“骷髅会”的基本都是美国的名门望族，其中包括布什家族、庞蒂家族、哈里曼家族、洛德家族、菲尔浦斯家族、洛克菲勒家族、塔夫脱家族、古德伊尔家族、佩恩家族和惠特尼家族等等。所以该会一直鼓励大家尽量内部通婚联姻，一来可以继续维持“蓝血”（即贵族血统）的纯净性，二来可以合力打造“骷髅会王朝”的权力和财富联盟。布什当选总统后，选取了5名骷髅会会员进入内阁，其中包括任证交委主席的威廉·多纳尔德森，他是1953年加入骷髅会的，与小布什总统一样，他也曾宣誓，遵从骷髅会的戒律，保守有关骷髅会的一切秘密。

其实，美国大学类似的学生组织多如牛毛，然而骷髅会却有着与众不同的特点，骷髅会的成员一旦入会，终生保有会员身份，并且要严守一切秘密。

据说骷髅会成员在外人提起骷髅会话题后，必须马上离开房间，以免泄密。而且骷髅会财力极为雄厚，据说每个新会员入会时都会收到1.5万美元。另外骷髅会最受瞩目的地方就是百多年来大量骷髅会会员成为了美国政界、财界、学界的精英。

威廉·H·塔夫脱（1878届会员） 1909年至1913年任美国第27任总统，1921年至1930年任美国最高法院首席大法官（美国历史上惟一一例既当过总统又当过最高法院首席大法官的人），还是美国卡耐基协会的托管人。在他手中，“骷髅会”进入自己的第一个黄金时代。

亨利·刘易斯·史汀生（1888届会员）美国著名的战略家，“骷髅会”第一黄金时代的实施者。1911年至1913年任陆军部长。1928年至1929年任驻菲律宾总督。1929年至1933年任国务卿。在他从政的30多年间，为7位美国总统服务过，他们分别是西奥多·罗斯福、威廉·霍华德·塔夫脱、伍德罗·威尔逊、加尔文·库林奇、赫伯特·胡佛、富兰克林·罗斯福以及杜鲁门等总统。史汀生简直是一个权力炙手可热的政坛不倒翁，在他的手中，“骷髅会”里的大家族正式开始了美国社会政商二元结构的开创，惠特尼家族（铁路和军火产业）、庞蒂家族（铁路和金融产业）以及哈里曼家族（铁路和金融产业）的势力得到真正意义上的整合和强化。

阿沃罗尔·哈里曼（1913届会员）美国早期著名的铁路家族哈里曼家族的主要成员，从二战期间美驻苏联大使，到美国国务院官员，再到越南战争停战谈判时美方首席谈判代表，阿沃罗尔·哈里曼任职颇多。

罗伯特·A·洛威特（1918届会员）曾担任美国国防部长、财政部长和国务卿，属“骷髅会”历史上最有权力的大人物之一，把持美国政坛将近40年。

亨利·卢斯（1920届会员）美国《时代&生活》出版帝国的创建者，著名的“美国世纪”教条的鼓吹者。 亨利·P·达沃森（1920届会员）美国摩根·斯坦利投资银行主要的合作者和美国金融网络的幕后领军人物。

乔治·布什（1948届会员）即老布什，“骷髅会”中布什家族的主要成员，1988年至1992年的美国总统，儿子乔治·沃克·布什（1968届会员）是前任美国总统（第54届，第43任）。乔治·布什的父亲普雷斯科特·布什是（1917届会员），乔治·布什的叔叔乔治·赫尔伯特·布什也是“骷髅会”会员（1927届）。