班达生于南罗得西亚（津巴布韦）关达市，父母均为赞比亚人。1960年加入联合国民独立党。

1965年，班达被任命为赞比亚驻阿拉伯联盟（埃及）大使，在那里，他和安哥拉政治家若纳斯·萨文比成为朋友。这样的交情使得他后来同意安盟在卢萨卡设立办事处。1967年，班达出任赞比亚驻美国大使。1975-1976年任外交部长，1978年被选入议会，1988年和1991年落选。

2006年，姆瓦纳瓦萨任命他为副总统。2007年，姆瓦纳瓦萨将其派往津巴布韦访问，以缓和两国因为姆瓦纳瓦萨批评津巴布韦总统穆加贝而出现的紧张关系。

2008年6月29日，姆瓦纳瓦萨出现中风症状，班达开始代行总统职务，他很快开始发布关于姆瓦纳瓦萨健康状况的乐观信息，虽然这些信息引起了各方的怀疑，但是班达坚称：“我没有理由说谎。”