更新时间：2020-11-24 19:17
全称是“麻乡约大帮信轿行”，大约创立于清代咸丰二年（公元1852年），到1949年业务结束为止，延续了近百年，是我国西南地区规模最大的一个民间运输行业。同治五年（1866年）在重庆开设“麻乡约民信局”，经营邮递信件及汇兑，同时也将货运行迁至重庆。麻乡约所经营的业务，实行约定的损失赔偿责任制，体现了经济补偿的职能。属于民间举办的特殊保险形式。
我国西南地区的麻乡约，业主陈洪义，又名陈鸿仁，外号陈跑通、陈麻乡，是四川省綦江县(现属重庆市)号坊乡陈家坝人。十一二岁为人牧牛割草，穷得没有裤子穿，十六七岁在煤窑捡炭花卖，生活仍苦，二十左右，先在綦江、重庆抬过街轿子，后在川黔道上当夫子。因为肯卖力，常为夫头义务挑东西，便作了小夫头，给大夫头当“二把夫头”（管理夫子的小职，位居大夫头之下）。相传明末清初“湖广填四川”时，湖北省麻城县孝感乡有大批农民被迫迁至四川，由于思念家乡，每年都要推选人员回故乡探望，往返带送土特产和信件。时年，民间流传明朝永乐年间的麻乡约（当时的“麻”，指湖北麻城；“乡约”，相当于后来的保、甲长等职务），办事秉公，讲究信义，深受民众信赖。而陈洪义这“二把夫头”也爱为人排解纠纷，甚至解囊调解至纠纷双方平息为止。人们感其热心为民，如昔日的“麻乡约”再现。说来事巧，陈洪义本人面生麻子，人们有意称其为麻乡约。
太平天国革命时期，川、黔、滇境内，时有农民起义响应太平军。有一位姓唐的清廷官僚因其卖力镇压农民起义有功，被调至云南升官。在由川经黔赴滇途中，路过綦江，陈洪义充为轿夫，抬得唐母所乘坐轿，一路四平八稳，侍候周到，其母甚喜。行至贵州郎岱县，该官僚为纪念本人生日和迁升之喜，设宴以庆，并许以少量酒肉款待脚夫。是日晚，陈洪义则多备酒肉，大宴脚夫同行。唐惊问其故，陈则戚容满面，道出今乃母难之期，孝道未尽，尚在为人下力，今宴同行，以示祷念；更乃今是吾生日，安有不宴！唐视其忠厚朴实，与自己同日所生，于迁升途中遇此人视为“吉兆”，遂生提携之意，至云南后，询其欲作官否，陈推说未读诗书，不敢作官；又问欲作何事，陈说本人乃下力出身，只欲设一信轿行；再询欲以何名招牌，陈答：众人有意称我“麻乡约”，愿以此为名。于是，唐当即帮助他在昆明建立了一信轿行，除将部分公文函件交其递送外，同时函告四川、贵州、云南各有关衙署，予以支持和保护。就这样，由于得到封建官僚的青睐和大力支持，大约在清代咸丰二年（公元1852年），陈洪义就以“麻乡约”为招牌，在昆明设立了大帮信轿行。
麻乡约所经营的客运，不仅往返于川、黔、滇三省境内各重要城镇，而且一度担任过滇越、滇缅道上的国际客运。麻乡约所设立的民信局，遍及川、黔、滇三省境内各主要州县，凡托交的函件，虽穷乡僻壤，亦可送到。麻乡约所办理的货运业务，其路线之长，运量之大，为他以前及其同时期的同业者望尘莫及，在滇越、滇缅道上的国际货运上，则更是享有盛名，对我国西南三省的物资交流，起到了积极的促进作用。
“麻乡约大帮信轿行”能够声誉卓著，延续近百年之久，其主要原因在于：1、办理负责运输，坚持实行客货损失赔偿制度；2、一贯认真注意货物包装质量，避免和减少客货毁损；3、尽量便利客商，货物无论零星或整批，设法集中或分散，从托运到交货，一竿子插到底；4、内部管理，严格实行层层负责制度等等。最后，为员工提供必要保障，运工小病时发给中药丸、扁担、垫肩、绳子和少量现金等以示关心；在重要分号或分店设立鸿仁客栈存货住宿并附设茶馆免费供运工娱乐住宿；对远道而来的夫头免费招待食宿并发给往返盘缠；运工中途生病时轻者随队前行，重者由夫头指定客栈住下医治；运工中途死亡由麻乡约负责安葬于贵阳小关墓地，并对其家属给予必要抚恤。
这种经营作风和管理方法，不仅是企业发展的基础，而且有些规章制度在西南民间运输业中起到了良好的影响，或者形成了风气。
麻乡约主要业务有客运、货运、递信和汇兑，客运部叫麻乡约矫行，货运部叫麻乡约货运行，递信部名麻乡约民信局。客运分为长途和短途，运输工具有官轿、小轿和滑竿；长途也叫长路轿子，包括直达、一站接一站和转站打兑（顺站换轿夫）三种运输方式；长途起轿前，麻乡约交给顾客清单（契约）一份，完成任务后顾客交回清单；轿夫工资多以银元支付，如重庆至贵阳一般取道息烽川黔驿道或开州（开阳）黔蜀大道，行程15～16天，运价11元，麻乡约从运费中提取1元作为管理费；对于行李，凡客轿十乘以内行李简单的由顾客自行管护，十乘以上行李较多的商顾客同意后指派一名夫头专门护送（顾客付工资）；光绪末年（1906～1910年）由缅甸、越南前往内地各省的商旅，一般取道云南经四川或贵州的道路，大多乘轿子，为此，麻乡约承担滇缅和滇越国际客运任务长达四年，而当时的国际客运业务因为路遥利大而被称为“红差”。 麻乡约从头就兼营递信业务，陈洪义凭早年帮人捎信时对寄信人需求的了解，积极采取快速、稳妥和专人投递等有效措施，很快赢得客户信任，迅速占领云、贵、川递信市场；1866年，麻乡约民信局在重庆成立并迅即沿西南驿道重镇贵阳等地设立分局；递信分为快站（快信）和正站（平信），快站信资由双方约定，正站信资则有明确规定，如重庆至贵阳递信日程为11天，信资72文，每月投递九次；快站中最为人称道的是专人投递的“火烧信”和“幺帮信”，火烧信烧去信封一角，表示加急快递，火速送到；幺帮信用数层油纸封好，并加缚一块木片，避免鱼水浸湿或不慎落水下沉；快站日程一般比正站提前二分之一到三分之二，赏银远高于信资，有时高达数十、上百两银子。麻乡约汇兑包括商业兑汇（汇票）和官方托汇（直接寄银子），汇费大抵以价值和距离远近计价，如光绪初重庆寄至贵阳每千两银子收汇费八两；其民信局由于资金雄厚，邮路广，信誉好而成为清末民初西南规模最大、业务最广的民信局，1874~1876年间，年汇兑业务总额最高达300余万两银子；1896年四川设立官办邮局时，先抄录麻乡约民信分局地址以开辟邮路，并向麻乡约要去几个递信夫头熟悉邮路并拓展业务。 1860年，麻乡约在昆明开始货运业务，1866年，麻乡约货运行在重庆成立后，货源日增并沿驿道重镇陆续设立分行，承运云贵川诸省货物，光绪末期，麻乡约由昆明经个旧、河口等地将丝、茶、工艺品及锡制品等运往越南，或由昆明经楚雄运往缅甸，一度承担滇缅和滇越国际货运业务；麻乡约货运以人力为主，有时也雇马帮和木船，特别是其乐意承揽代客运灵柩的“黑差”，并十分注意准时、包装质量及按约赔付损失而成为业内的佼佼者。
“麻乡约大帮信轿行”是一个封建性的企业组织。这种封建性，使它不能随着时代的发展而改变其经营管理中的落后成分；使它不能适应交通建设的发展而改进其保守的运输组织和落后的运输工具；更由于它将积累起来的大量资金，投入城市房产和农村土地，扩大封建剥削，坐享其成，致其“后继无人”，而终于在1949年自行停业了。