1857年完工的穆罕默德·阿里清真寺，是以伊斯坦布尔的清真寺为原型建造的，具有土耳其风格。。它有一个巨大的拱顶和两座铅笔形的尖塔，这一特征是埃及其他清真寺所没有的。日暮之时，清真寺笼上了一层绯色，十分迷人。其室内装潢也特别豪华：大型的枝型吊灯，无数电灯，以及反射着灯光的石英玻璃……在这和谐的灯光下，整个清真寺显得十分庄严肃穆。平时寺内不开电灯，也不点蜡烛，但周五中午的祈祷结束之后，还有灯亮着，十分眩目。天井拱顶的四周，饰有画着第一代四位哈里发名字的圆盘。入口处右侧是阿里庙，可以人内参观。院子北端放置的是法国政府给的时钟。它是送给法国的卢克索神庙的方尖碑而得来的回礼。这座钟已经布满灰尘，无法再工作。而方尖碑至今仍矗立在巴黎的协和广场上。从清真寺往西南眺望，可以看到伊斯兰地区，甚至开罗全景。天气好的时候甚至还可以看得见吉萨的金字塔。

穆罕默德·阿里（1769－1849），是阿拉伯国家近代史上的著名穆斯林君主。阿尔巴尼亚人，1805年成为埃及统治者。盥洗室四面有四根铁链环绕。古城堡内有埃及军事博物馆，展示埃及各历史时期军队的武器、装备、服装、著名战例、工事和城堡的实物、仿制品、模型、图画等。清真寺正中盥洗室内，外墙壁是用雪花石瓷砖镶嵌的，所以又被称为雪花石清真寺原为文盲，45岁始学习阿拉伯文和伊斯兰教经籍。他锐意改革，励精图治。在执政的43年（1805～1848）期间，为建立一个以埃及为中心的阿拉伯主权国家，他以富国强兵为总方针，在政治、经济、军事、文化等领域进行了自上而下的全面改革：

政治

他首先设计聚歼地方割据势力马穆鲁克军团大小头领，并肃清其残余，使长期分裂的埃及社会复归统一；继而推行一整套严密的统治体系，确立和加强中央集权制。

经济

倡导独立自主，全面发展工农业生产和国内外贸易。在农业方面，实行土地制度改革；改革赋税制度，废除包税制和清真寺宗教地产的免税权；大力兴修水利，扩大耕地面积，革新农业技术，鼓励发展优质棉花等经济作物的生产。在工业方面，创办以军事工业为主的埃及第一批近代机器工业，兴建官办纺织、造船、军火等工厂，积极发展与国计民生有关的民用工业和农副产品加工工业；允许少量企业由私人资本家经营，限制外商投资；倡导洋为己用，引进西方先进设备进行仿制，聘请外国技师培训本国技术力量。在贸易方面，利用行政手段向人民销售本国产品，豁免出口税以鼓励本国商品的出口；用本国铸造的货币取代土耳其货币，并确定本国与其他国家之间的货币比值，以稳定物价；在全国实行商业垄断，产品由国家专门机构统购统销，在国外开设商馆经办进出口贸易。

军事

废除传统的雇佣兵制度，实行征兵制；按照欧洲方式改组陆军，聘用西方军事专家训练新军；大力发展海军事业，建立地中海舰队和红海舰队；创办军官学校以及步兵、炮兵等各种学校。到1839年，埃及已拥有23万陆军、2万海军，成为中近东地区一支最强大的武装力量。

文化教育

倡导以世俗教育取代伊斯兰宗教教育。他奖励学术，创立教育部和教育委员会，创办世俗学校，普及中小学教育；采取建立各种技术专科学校、聘请外国专家讲课、派遣大批留学生去欧洲学习等措拖，培养和造就出埃及第一代新型的知识分子。重视翻译出版事业，开办外语学校，培养翻译人员，组织力量把大批外国军事和科技书籍译成阿拉伯文和土耳其文；创办印刷厂，出版、发行阿拉伯、波斯和土耳其等各种文字的书籍，出版埃及第一份报纸《埃及战役报》。通过全面改革，穆罕默德·阿里使埃及发生了前所未有的变化，成为“奥斯曼帝国的唯一有生命力部分”，他因此而被誉为“现代埃及之父”和“唯一能用真正的头脑之人”。

清真寺与穆斯林一生的生活息息相关，其职能表现在以下各方面：

（1）宗教活动中心：每日“五时拜”，每周的聚礼，每年两次“会礼”，都到清真寺举行。宗教节日，如先知诞辰，都在清真寺庆祝。婴儿初生时命名和亡人的殡礼也要到寺内请阿訇主持举行。

（2）宜教中心：自从先知穆罕默德在麦地那清真寺第一次“聚礼”时发表宣教演说后，清真寺就成为宜教的场所。此后在每周“聚礼”日和每年两次“会礼”中，通过“呼图白”（讲演）方式宣教成为定制。

（3）宗教教育中心：在伍麦叶王朝时期，各地清真寺开始附设学校，教读《古兰经》。阿拔斯王朝时期，许多著名清真寺同时也是著名的同名大学所在地，如埃及的爱资哈尔大学，摩洛哥非斯的卡拉维因大学，突尼斯的栽突那大学等。

（4）文化中心：清真寺多附设有图书馆，也附设有医疗机构。如也门萨那清真大寺图书馆是阿拉伯世界清真寺最大的图书馆之一。

（5）处理穆斯林民事的中心：一般穆斯林间有关婚姻、遗产、商业等纠纷，都在清真寺内按教法规定解决或调处。

（6）穆斯林联系交往的中心：平时忙于自身事务，礼拜时聚会一起，特别是每周的聚礼和每年的会礼时，共同礼拜，互致色兰，清真寺起到了凝聚和团结的作用。