前206年，项羽遥尊楚怀王熊心为义帝，在霸上自封为西楚霸王，并主持分封了其余的十八路诸侯为王。项羽分封天下时，封英布为九江王，定都于六县。

各路诸侯王各自就国，西楚霸王项羽派出使者，要把义帝迁徙去长沙郡的郴县，驱赶义帝动身后，义帝身边的大臣逐渐背叛了他。项羽暗中命令临江王共敖、衡山王吴芮、九江王英布等人在长江途中击杀楚义帝熊心。最终在八月，英布派遣将领袭击义帝，追到郴县把他杀死。

楚汉战争开始后，前205年，齐王田荣背叛楚国，项王前往攻打齐国，向英布征调军队，英布托辞病重不能前往，只派将领带着几千人应征。刘邦在彭城打败楚军，英布又托辞病重不去辅佐楚国。项羽因此怨恨英布，屡次派使者前去责备英布，并召他前往，英布越发地恐慌，不敢前往。项羽正为北方的齐国、赵国担心，西边又忧患刘邦起兵，知交的只有英布，又推重英布的才能，打算亲近他、任用他，所以没有攻打他。汉三年，刘邦攻打楚国，在彭城展开大规模的战争，失利后从梁地撤退，来到虞县，对身边亲近的人说：“像你们这些人，不配共同谋划天下大事。”负责传达禀报的随何近前说：“我不理解陛下说的是什么意思。”刘邦说：“谁能替我出使淮南，让他们发动军队，背叛楚国，在齐国把项王牵制几个月，我夺取天下就万无一失了。”随何说：“我请求出使淮南。”刘邦给了他二十人一同出使淮南。

随何到达后，通过太宰主持工作，等了三天也没能见到英布。随何趁机游说太宰说：“九江王不召见我，一定认为楚国强大，汉国弱小，这正是我出使的原因。使我得以召见，我的话要是说的对呢，那正是大王想听的；我的话说的不对呢，让我们二十人躺在砧板之上，在淮南闹市用斧头剁死。以表明大王背叛汉国亲近楚国之心。”太宰这才把话转告九江王英布，英布接见了随何。

随何说：“汉王刘邦派我恭敬地上书英布驾前，我私下感到奇怪的是，您为什么和楚国那么亲近。”英布说：“寡人面向北边以臣子的身份侍奉他。”随何说：“大王和项王都列为诸侯，北向而以臣子的身份侍奉他，一定是认为楚国强大，可以把国家托付给他。项王攻打齐国时，他亲自背负着筑墙的工具，身先士卒，大王应当出动淮南全部人马，亲自率领着他们，做楚军的前锋，如今只派四千人去帮助楚国。面北而侍奉人家的臣子，本来是这个样子吗？汉王在彭城作战，项王还未曾出兵齐国，您就应该调动淮南所有的人马，渡过淮河，帮助项王与汉王日夜会战于彭城之下。您拥有万人之众，却没有一个人渡过淮河，这是垂衣拱手地观看他们谁胜谁败。把国家托付给人家的人，本来就是这个样子吗？您挂着归向楚国的空名，却想扎扎实实地依靠自己，我私下认为大王这样做是不可取的。可是，您不背弃楚国，是认为汉国弱小。楚国的军队即使强大，却背负着天下不义的名声，因为他背弃盟约而又杀害义帝。可是楚王凭借着战争的胜利自认为强大，汉王收拢诸侯之后，回师驻守城皋、荥阳，从蜀、汉运来粮食，深挖壕沟，高筑壁垒，分兵把守着边境要塞，楚国要想撤回军队，中间有梁国相隔，深入敌人国土八九百里，想打，那么又打不赢，攻城又攻不下，老弱残兵辗转运粮千里之外；等到楚国军队到达荥阳、成皋，汉王的军队却坚守不动，进攻又攻不破，退却又逃不出汉军的追击。所以说楚国的军队是不足以依靠的。假使楚军战胜了汉军，那么诸侯们自身危惧，必然要相互救援。一旦楚国强大，恰好会招来天下军队的攻击。所以楚国比不上汉国，那形势是显而易见的。如今您不和万无一失的汉国友好，却自身托付于危在旦夕的楚国，我私下替您感到疑惑。我不认为淮南的军队足够用来灭亡楚国。只要您出兵背叛楚国，项王一定会被牵制，只要牵制几个月，汉王夺取天下就可以万无一失了。我请求给您提着宝剑归附汉国，汉王一定会分割土地封赐大王，又何况还有这淮南，淮南必定为您所有啊。因此，汉王严肃地派出使臣，进献不成熟的计策，希望您认真地考虑。”英布说：“遵从你的意见。”暗中答应叛楚联汉，没敢泄露这个秘密。

这时，楚国的使者也在九江国，正迫不及待地催促英布出兵，住在宾馆里。随何径直闯进去，坐在楚国使者的上席，说：“九江王已归附汉王，楚国凭什么让他出兵？”英布显出吃惊的样子。楚国使者站起来要走。随何趁机劝英布说：“大事已成，就可以杀死楚国的使者，不能让他回去，我们赶快向汉靠拢，协同作战。”英布说：“就按照你的指教，出兵攻打楚国罢了。”于是杀掉使者，出兵攻打楚国。

项羽当时正在攻打下邑，派出项声、龙且前去攻打九江国，几个月后龙且率军击败英布，平定淮南地区，英布想带兵撤退到汉国，害怕楚王项羽截杀他，所以，和随何从隐蔽的小道逃归汉国。英布到时，刘邦正坐在床上洗脚，就叫英布去见他。英布见状怒火中烧，后悔前来，想要自杀。当他退出来，来到为他准备的旅舍，见到帐幔、用器、饮食、侍从官员一如刘邦那么豪华，英布又大喜过望。

于是英布就派人进入九江。这时项羽已经派项伯收编了九江国的部队，杀尽了英布的妻子和孩子。英布派去的人找回了很多旧部和宠臣，带着几千人马回到汉国。刘邦又给英布增补兵力一同北上，收拢兵力屯聚在成皋。

汉四年（前203年）七月，刘邦立英布为淮南王，共同攻打项羽。汉四年（前202年），英布派人进入九江，攻占数个县城。汉五年（前202年），刘邦追击项羽到固陵，派刘贾南渡淮河包围寿春。迅速赶到后，刘贾派人私下招降项羽的大司马周殷。周殷反叛项羽，帮助刘贾攻下九江，迎接英布的军队，一齐会兵垓下（在今安徽灵璧县东南），共同攻打项羽。于是英布率九江军到垓下会合其他军队打败项羽，项羽不久在乌江（今安徽和县）自杀身亡。

项羽死后，刘邦称帝，淮南王英布成为异姓诸侯王之一。英布以六县为都城（今安徽六安），治下的地区包括九江、庐江、衡山、豫章等郡。汉十一年（前196），吕后诛杀了淮阴侯韩信，因此，英布内心恐惧。这年夏天，汉王诛杀了梁王彭越，并把他剁成了肉酱，又把肉酱装好分别赐给诸侯。送到淮南国，英布正在打猎，看到肉酱，特别害怕，暗中使人部署，集结军队，守候并侦察邻郡的意外警报。

英布的爱妾病了，请求治疗，医师的家和中大夫贲赫家住对门，爱妾多次去医师家治疗，贲赫认为自己是侍中，就送去了丰厚的礼物，随爱妾在医家饮酒。爱妾侍奉英布时，安逸舒缓、不慌不忙地谈话之间，称赞贲赫是忠厚老实的人。英布生气地说：“你怎么知道的呢？”爱妾就把相交往的情况全都告诉他。淮南王疑心她和贲赫有淫乱关系。贲赫惊惧，借口有病不去应班。英布更加恼怒，就要逮捕贲赫。贲赫要告发英布叛变，就坐着驿车前往长安。英布派人追赶，没赶上。贲赫到了长安，上书告变，说英布有造反的迹像，可以在叛乱之前诛杀他。刘邦看了他的报告，对萧何商量，萧何说：“英布应该不会做这样的事，恐怕是因结有怨仇诬陷他。请把贲赫关押起来，派人暗中验证淮南王。”英布见贲赫畏罪潜逃，上书言变，本来已经怀疑他会说出自己暗中部署的情况，汉王的使臣又来了，有了相当的验证，就杀死贲赫的全家，起兵造反。造反的消息传到长安，皇上就释放了贲赫，封他做了将军。

刘邦召集将领们问道：“英布造反，对他怎么办？”将领们都说：“出兵打他，活埋了这小子，还能怎么办！”汝阴侯夏侯婴召原楚国令尹薛公问这事。令尹说：“他本来就当造反。”夏侯婴说：“皇上分割土地立他为王，分赐爵位让他显贵，面南听政立为万乘之主，他为什么反呢？”令尹说：“往年杀死彭越，前年杀死韩信，这三个人有同样的功劳，是结为一体的人，自然会怀疑祸患殃及本身，所以造反了。”

夏侯婴把这些话告诉刘邦说：“我的门客原楚国令尹薛公，这个人很有韬略，可以问他。”刘邦就召见了薛公。薛公回答说：“英布造反不值得奇怪。假使英布计出上策，山东地区就不归汉王所有了；计出中策，谁胜谁败很难说了；计出下策，陛下就可以安枕无忧了。”刘邦说：“什么是上策？”薛公回答说：“向东夺取吴县，向西夺取楚国，吞并齐国，占领鲁县，传一纸檄文，叫燕国、赵国固守他的本土，山东地区就不再归汉王所有了。”刘邦再问：“什么是中策？”薛公回答说：“向东攻占吴县，向西攻占楚国，吞并韩国占领魏国，占有敖仓的粮食，封锁成皋的要道，谁胜谁败就很难预料了。”刘邦又问：“什么是下策？”薛公回答说：“向东夺取吴县，向西夺取下蔡，把辎重财宝迁到越国，自身跑到长沙，陛下就可以安枕无虑了。汉朝就没事了。”刘邦说：“英布将会选择哪种计策？”薛公回答说：“选择下策。”刘邦说：“他为什么放弃上策、中策而选择下策呢？”薛公说：“英布本是原先骊山的刑徒，自己奋力做到了万乘之主，这都是为了自身的富贵，而不顾及当今百姓，不为子孙后代考虑，所以说他选用下策。”刘邦说：“说的好。”赐封薛公为千户侯。册封皇子刘长为淮南王。

英布造反之初，对他的将领们说：“皇上老了，厌恶打仗了，一定不能够亲自带兵前来，派遣将领，将领们只害怕淮阴、彭越，如今他们都死了，其余的将领没什么可怕的。”所以造反了。果真如薛公预料的，英布向东攻打荆国，荆王刘贾出逃，死在富陵。英布劫持了他所有的部队，渡过淮河攻打楚国。楚国调动军队在徐、僮之间和英布作战，楚国分兵三路，想采用相互救援的奇策。有人劝告楚将说：“英布擅长用兵打仗，百姓们一向畏惧他。况且兵法上说：‘诸侯在自己的领地和敌人作战，一旦士卒危急，就会逃散。’如今兵分三路，他们只要战败我们其中的一路军队，其余的就都跑了，怎么能互相救援呢！”楚将不听忠告。英布果然打败其中一路军队，其他两路军队都四散逃跑了。

英布的军队向西挺进，在蕲县以西的会甀和刘邦的军队相遇。英布的军队非常精锐，皇上就躲进庸城壁垒，坚守不出，见英布列阵一如项籍的军队，皇上非常厌恶他。和英布遥相望见，远远地对英布说：“何苦要造反呢？”英布说：“我想当皇帝阿！”皇上大怒，骂他，随即两军大战。英布的军队战败逃走，渡过淮河，几次停下来交战，都不顺利，和一百多人逃到长江以南。

英布原来和番县令吴芮通婚，当时吴芮已去世，当时的长沙王吴臣之子吴回（吴芮之孙，后来的长沙哀王）派人诱骗英布，谎称和英布一同逃亡，诱骗他逃到越地，所以英布相信他，就随他到了番阳，番阳人在兹乡百姓的民宅里杀死了英布。

吕雉：“黥布，天下猛将也，善用兵。”

司马迁：“英布者，其先岂春秋所见楚灭英、六，皋陶之后哉？身被刑法，何其拔兴之暴也！项氏之所阬杀人以千万数，而布常为首虐。功冠诸侯，用此得王，亦不免於身为世大僇。祸之兴自爱姬殖，妒媢生患，竟以灭国！”

班固：“昔高祖定天下，功臣异姓而王者八国。张耳、吴芮、彭越、黥布、臧荼、卢绾与两韩信，皆徼一时之权变，以诈力成功，咸得裂土，南面称孤。见疑强大，怀不自安，事穷势迫，卒谋叛逆，终于灭亡。”

陆机：“烈烈黥布，耽耽其眄。名冠强楚，锋犹骇电。睹几蝉蜕，悟主革面。肇彼枭风，翻为我扇。天命方辑，玉在东夏。”

伏滔：“黥布以三雄之选，功成垓下，淮阴既囚，梁越受戮，嫌结震主之威，虑生同体之祸，遂谋图全之计，庶几後亡之福，众溃于一战，身脂于汉斧。”

李世民：“至如赵高、韩信、黥布、陈豨之俦，此自贻厥衅，非君之滥刑之也。”

司马贞：“九江初筮，当刑而王。既免徒中，聚盗江上。再雄楚卒，频破秦将。病为羽疑，归受汉杖。贲赫见毁，卒致无妄。”

苏洵：“汉之卫、霍、赵充国，唐之李靖、李勣，贤将也。汉之韩信、黥布、彭越，唐之薛万彻、侯君集、盛彦师，才将也。贤将既不多有，得才者而任之可也。”

郑观应：“古之所谓将才者，曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将。英布、王霸、张辽、刘牢之、曹景宗、高敖曹、周德威、扩廓贴木儿等，战将也。”

大喜过望，形容结果比原来希望的还好，因而感到特别高兴，出自《史记·黥布列传》。

老婆舌头，出自元朝戏曲《气英布》第一折：“那厮是能言巧辩之士，口里含着一堆的老婆舌头。”后指的是指长于花言巧语，搬弄是非。

颜师古、洪亮吉、梁玉绳等人的考辨认为，共敖、吴芮虽然接受了项羽弑杀义帝的命令，但没有执行，真正动手的人是英布。在义帝移动到郴县时，被英布派人杀死于途中。

考证原文：

泷川资言·《史记会注考证·卷七·项羽本纪第七》：乃阴令衡山、临江王击杀之江中。〔【集解】文颖曰：「郴县有义帝冢，岁时常祠不绝。」【考证】枫、三本「衡山」下有「王」字。洪亮吉曰：「义帝徙长沙，道盖出九江、衡山、临江，故羽阴令二王及九江王布杀之。黥布传『遣将追杀之郴县』。二王虽受羽命，而不奉行，故布独遣将击杀耳。使二国欲杀义帝，当其道出衡山、临江时，何以不杀而使之至郴县乎？布传从事后实书，故汉书高本纪等皆从之。此纪与高帝纪本羽之始谋而言，皆史法之可以互见者。」梁玉绳曰：「黥布传言『九江王使将追杀义帝于郴』，与汉书合，而此与高纪谓是衡山、临江杀之。师古汉书高纪注曰『衡山、临江与布同受羽命，而杀之者布也』。『江中』当依汉书高纪作『江南』，指郴县言；若江中，则杀之于道路矣。又考义帝之弑，此与高纪在汉元年四月，而月表在二年十月，黥布传在元年八月，汉书从月表，然究未知的在何月。义帝以元年四月自临淮之盱台县徙桂阳之郴，使人趣其行，不及一月可到，英布等追而杀之，则甫及郴即被弑矣。疑『四月』为是。」〕

英布死后，刘邦将他肢解八块，首级葬于安徽省六安市，今六安市淮王街与文庙街交汇处立有英布墓。

据《六安州志》所载“武庙大殿下，即葬布处”、“英布墓在儒学东岗”，解放前这里是关帝庙。正殿右侧院内原竖有石碑一座，高约2.5米，宽0.7米，上镌阴文楷书“汉九江王英布之墓”，乃清朝末年安徽布政使吴坤修书写。解放初期墓碑还在，后来就不知下落。以前这里有块碑，写的就是淮南王英布墓。那时，沿着下面的三个台阶，就能上到土堆顶上了，旁边还有两个关公像。上去之后往下走，就来到白大仙庙，每年的2月19号、9月19号都有庙会，好多人都会来这里拜佛，但是不知道什么时候庙被拆了，这墓也被冷落了。2005年12月20日，英布墓作为六安市首批重点文物保护单位予以公布。2010年，安徽六安市民政部门重新修订城区小街巷名称，将英布墓所在的武庙街更名为淮王街，以此纪念英布。

英布死后分尸而葬。头葬六安祖茔，身葬湖北英山县。

说英布遇害之前，鄱阳湖风平浪静，水波不兴，但是湖面上热气蒸腾，鱼鳖上浮，拥塞水道；水鸟低飞，频击船帆，使舳舻受阻。英布为准时会见刘邦派去的使者，与之谈判，舍水就陆。当他一登上湖岸就被乱箭射死。刘邦的使臣企图取英布首级回去请功，忽然天昏地暗，狂风大作，使臣及其兵卒全部卷入湖中，英布尸体及其爱将神鹰将军周朗、虎威将军段涛等人同时消失。三个时辰后周、段诸人与英布尸同时出现在九江郡西北的山尖上。那里百鸟、百兽、百虫群出迎候。周、段便将布尸安葬于此，定此山名“英山”。山上有英布崖。英布墓于20世纪70年代被毁，21世纪初重修。

江西鄱阳县发现有莲山汉墓，其墓主不详。据《鄱阳县志》记载当地曾有英布墓，故有说法指可能是英布被诱杀，追随英布的部分将士留在此地，为其修冢，英布的旧部守护着英布墓，逐渐成了守墓部落。

2010年，安徽六安市民政部门重新修订城区小街巷名称，将英布墓所在的武庙街更名为淮王街，以此纪念英布。在老城区拆迁改造时，六安市文物部门一再坚持和争取，开发商终为英布墓让出了地方，为以后保护留下了空间。在东三十铺即将建设的汉王古城园区里，建设墓地和纪念馆。

《史记·卷九十一·黥布列传第三十一》

《汉书·卷三十四·韩彭英卢吴传第四》