更新时间：2021-01-28 22:18
龙华寺，徐州八大古寺之一，为法显所建，是中国第一座具有印度建筑风格的寺院，法显在彭城（今江苏徐州）羁旅“一冬一夏”，按龙华图修建了龙华寺。郦道元《水经注·泗水》云：“（彭城县东北）泗水西有龙华寺，是沙门释法显远出西域，浮海东还，持龙华图，首创此制。法流中夏，自法显始也。
郦道元《水经注》：“又东南过彭城县东北，泗水西有龙华寺，是沙门释法显远出西域，浮海东还，持龙华图，首创此制。法流中夏，自法显始也。其所持天竺二石，仍在南陆东基堪中，其石尚光洁可爱。”
丁福保《佛学大词典》：“龙华寺。茶香室丛钞曰：水经泗水篇注云：泗水西有龙华寺，是沙门释法显，远出西域，浮海东还，持龙华图，首创此制。法流中夏，自法显始也。据此，则龙华寺，实中国第一佛寺矣。”徐州除了具有得天独厚的地理优势，更有可歌可泣的文化遗痕。
龙华寺的典故当属法显大师的传奇故事，法显大师是中国西赴印度取经第一人，历经千辛万苦生死交迫，带回珍贵的佛陀经论，长期驻锡于徐州，并修筑龙华寺，宏扬法务利益群生。北魏时期兴化寺恭塑了中国最早最大的阿弥陀佛圣像。因此，徐州称得上是中国佛教的第一城。
佛法的菩提种子，由这儿发芽、茁壮、开枝散叶，蔓延出一片繁华似锦的大乘佛法圣域。追寻历史遗留的吉光片羽，逐步拼凑出一幅法雨普施的佛教盛况，这是徐州曾经光芒万丈的历史扉页，也是值得讴歌千古的文化遗产。东汉时期彭城就是与洛阳并存的一个佛教传播中心。这个佛教传播中心的历史地位究竟维持了多久，还没有可靠的史料证实。但又历两个世纪之后的公元412年，彭城却因为中国佛教史上被尊为十大高僧之一的法显的到来，使彭城在佛教传播中心的地位得以重新彰显。
据史料记载：东晋隆安三年（公元399年）62岁的法显鉴于经典缺乏流派纷争，偕同慧景、道整等十人，从长安出发，沿丝绸之路，经过五年的艰苦跋涉，于公元404年和道整两人到达印度，其余八人或中途送经返回，或死于路途。法显到达印度后遍访佛陀圣迹，潜心学习梵文，抄录经典，于公元409年离开印度，坐船来到斯里兰卡，在斯里兰卡又住了两年，搜求到几部经典，最后于公元411年9月，乘商船从斯里兰卡循海东归，经过一年多的漂流，因遇风浪漂流到一个叫耶婆提国的地方休整了五个多月后，离开该国。
1761年据法国研究法显《佛国记》的历史学家歧尼的考证，法显一行登陆的耶婆提国就是墨西哥国的亚加布哥港，因此法显又被西方历史学家誉为发现美洲大陆第一人。
就是这么一个壮举完全可以震惊全球的僧人，在受尽千辛万苦游历了三十多个国家之后，于公元412年9月17日漂流到青州长广郡牢山（今青岛崂山）登陆。据史料记载：法显在崂山登陆之时，正值刘裕之弟彭城内史刘道怜在主持青兖徐的日常政务。刘道怜闻有沙门持经泛海而至，遣人迎至彭城。法显问此是何国，答曰：“此青州长广郡界，统属刘家（指刘裕）。”法显到彭城时恰逢刘裕督军攻伐后秦，后秦将亡，长安道阻，法显无法西去长安。因此法显只得在军事重镇彭城居住，一年后才辗转到达金陵道场寺。
法显在彭城羁旅“一冬一夏”，不光见于正史，也有别史为证。据《晋文杂录》所记“昔晋沙门法显励节西天，历游圣迹，往投一寺，大小逢迎。显时遇疾，主人上座，亲事经理。勅沙弥为客僧觅本乡斋食。倏忽往还，脚有疮血。云：往东土彭城吴苍鹰家求食，为犬所啮。
显怪，其旋转之间，而游数万里外。方悟僧人非常人也。后显随船还国，故往彭城。追访得吴苍鹰，具状问之，答有此事，便指其血涂门之处。显曰：此罗汉圣人血也。当时为吾觅食，为何遂犬啮之？鹰闻惭悚，即舍宅为寺”。后法显在彭城居住期间，在彭城按龙华图修建了龙华寺。
北魏时期地理学家郦道元在他的《水经注·泗水篇》中云：“又东南过彭城县东北，泗水西有龙华寺，是沙门释法显远出西域，浮海东还，持《龙华图》，首创此制，法流中夏，自法显始也。其所持天竺二石，仍在南陆东基堪中，其石尚光洁可爱。”龙华图即印度佛教寺院的形制图。郦道元出生年代比法显在彭城传教说法的年代晚52年，从其语中“其石尚光洁可爱”推论，法显所建之龙华寺，不仅是按印度图纸所建，而且用了从印度佛祖寺院带来的两块石料，如非郦道元亲眼所见，断不会道出“其石尚光洁可爱”的。
正因为这个缘故，彭城龙华寺“实为中国第一寺”的说法屡见于典籍，到清代咸丰年间为翰林编修俞樾“一锤定音”，然而这里的第一寺是指其建筑风格而言，因为法显是中国第一位到过印度而且亲眼见过印度寺院形制，返回中国的僧人，龙华寺是其东归中土后亲自指挥并按印度寺院建筑风格在中国建造的第一座寺院。
近代佛学大师丁福保也力主此说，所以在其主编的《佛教大辞典》龙华寺条称：“徐州龙华寺实乃中国第一寺也”。是说这才是中国的第一佛寺的意思。晋.高僧法显因中土佛教戒律残缺，为华夏舍身天竺（印度）求法第一人。法显取经浮海东还，曾在彭城羁留一年因有故事流传，当时长安姚秦政权危在旦夕，其佛教中心也随着一代禅师鸠摩罗什去世，业已衰败，致使法显在彭城排徊歧路。
当时重镇彭城先后受到北徐州刺史刘道伶（刘裕二弟、《世说新语》作者刘义庆生父）即后任监淮（河）北诸州军事的北徐州刺史刘怀慎款待，并资助其创建汉地第一座融合印度风格早期佛塔，法显将自印度绘制龙华图佛像与塔内供养。因称龙华寺。并安居其内，整理初译贝叶经，并与卢山慧远书信来往，慧远乃江南佛教领袖，得知其事“闻风而悦”谴人书信祥问法显“游历所经”。
法显在徐期间还作《天竺游记》（即《佛国记》原始略本）。
《龙华篇》
龙华射珠山，重现东南郡。
石佛何处寻？云龙兴化间。
雄伟三圣殿，灵动大士岩。
楚王组僧团，武帝归故园。
九里藏白云，三村拜观音。
南山曰台头，东郊有竹林。
六朝多兵燹，五胡或粗蛮。
南北战事乱，黄河水泛滥。
今人怀古韵，旧宇换新颜。
群僧缅法显，众尼思净检。
千年风尘远，彭城可曾谙？
星宿奎分野，且看水与山。
若嫌人世喧，登此来念禅。
故黄已清澈，海晏汉之源。
《青山塔》
沿着丝路毅然西行
取回龙华的经藏
法流中夏的创制
建造起第一佛寺
眺望黑色的运河
已经没了秦梁
九鼎沉伏了千年
再不见水中的龙
兜率山龙华下弥勒
卵石多光洁可怜
摇摆着轻舞风铃
青山塔