以春分点为参考点，由春分点的周日视运动所定义的时间，称为恒星时（5dErhlTime，2T）。春分点连续2次经过本地子午线的时间间隔为1恒星日，等于24个恒星时。因为恒星时以春分点通过本地子午线时刻（上中天）为起算原点，所以恒星时在数值上等于春分点相对于本地子午线的时角。恒星时具有地方性．同一瞬间对应的不同测站的恒星时各不相同，所以恒星时也称为地方恒星时。

恒星时是以地球自转为基础，并与地球自转角度相对应的时间系统。由于岁差、牵动的影响，地球自转轴在空间的指向是变化的，春分点在天球上的位置并不固定，所以对于同一历元，相应地有真北天极和平北天极，对应也有真春分点和平春分点之分。因此，相应的恒星时也有恒星时与乎恒星时之分。

地球围绕太阳公转的轨道为一椭圆，根据天体运动的开晋勒定律可知．太阳的视运动速度是不均匀的。若以真太阳作为观察地球自转运动的参考点，则将不符合建立时间系统的基本要求。所以，假设一个平太阳以真太阳同年运动的平均速度在天球赤道上作周年视运动，其周期与真太阳一致，则以此平太阳为参考点，由乎太阳的周日视运动所定义的时间系统为平太阳时（MGPSbLarTime，M6T）系统。平太阳连续2次经过本地子午团的时间间隔为1个平太阳日，而1个平太阳日分为24个平太阳时。与恒星时一样，乎太阳时也具有地方性，故常称为地方平太阳时或地方时。

随着地球空间信息科学技术的发展和应用．对时间准确度和稳定度的要求不断提高，以地球自转为基础的世界时系统已难以满足要求。为此，人们自20世纪50年代起便建立了以物质内部原子运动的特征为基础的原子时系统（AroM。Time，AT）。

因为物质内部的原子跃迁，所辐射和吸收的电磁波频率具有很高的稳定性和复现性，所以．由此而建立的原子时成为当代最理想的时间系统：

原子时秒长的定义为：位于海平面上的。sl“原子基态有2个超精细能级，在零磁场中跃迁辐射振荡9192631770周所持续的时间为1原子时秒。该原于时秒作为国际单位制（sI）秒的时间单位。

原子时出现后，得到了迅速的发展和广泛的应用，许多国家都建立了各自的地方原子时系统，但不同的地方原子时之间存在着差异。为此，国际上大约有100座原子钟，通过相互对比，并经数据处理，推算出统一的原子时系统，称为国际原子时。

在天文学中，天体的星历是根据天体动力学理论建立的运动方程而编算的，其中采用丁时间参数丁，该参数定义为力学时.。

根据运动方程和对应参考点的不同，力学时分为2种：①相对于太阳系质心的运动方程所采用的时间参数，称为太阳系质心力学时；⑦相对于地球质心的运动方程所采用的时间参数，称为地球质心力学时。

在GPS定位中，地球质心力学时作为一种严格均匀的时间尺度和独立变量．被用于描述卫星的运动。

地球质心力学时的基本单位是国际单位制秒，与原子时的尺度一致：合会规定1977年1月1日原子时0时与地球质心力学时的严格关系为

TDT=IAT+32.184（s）

在大地天文测量、天文导航和空间飞行器的跟踪定位等应用部门，当前仍需要以地球自转为基础的世界时。但是，由于地球自转速度有长期变慢的趋势，近20年来，世界时每年比原于时约慢1s，两者之差逐年积累。为了避免播发的原子时与世界时之间产生过大的偏差，所以自1972年开始使采用了一种以原于时秒长为基础，在时刻上尽量接近于世界时的一种折中的时间系统，该时间系统称为协调世界时，简称协调时。

协调时的秒长严格等于原子时的秒长．采用闰秒（或跳秒）的办法使协调时与世界时的时刻相接近，当协调时与世界时的时刻差超过0.9s时，便在协调时中引入1闰秒（正或负），闰秒一般在12月31日或6月30日末加入。具体日期由国际地球自转服务组织（1ERS）安排井通告。

几乎所有国家均以UTC为基准进行时号的播发。时号播发的同步精度约为正负0.2ms。考虑到电离层拆射的影响，在一个台站上接收世界各国时号的误差将不会超过正负0.1ms。

为了精密导航和测量的需要，GPS建立了专用的时间系统。该系统可简写为GPST，由GPS主控站的原子钟控制，规定GPS与协调时的时刻与1980年1月6日0时相一致。其后随着时间的积累两者之间的差别将表现为秒的整倍数。