更新时间：2023-08-31 00:00
丁若钟出身南人，是晋州牧使丁载远第三子，丁若镛之兄、丁若铉（异母）、丁若铨之弟。早年师从权哲身、李瀷，并准备应举。中途一度耽于道教，幻想修炼成仙。1786年，他从丁若铨那里听到天主教的教义，又开始信奉天主教。当时，他的妹夫李承薰在北京受洗后归来，擅自为信徒洗礼，即“假圣职”，他就以权日身为教父，接受李承薰的洗礼。此后经历丁未泮会事件和辛亥珍山事件，朝廷发觉有人信天主教并加以禁止，但丁若钟不为所动，信仰·更加虔诚。因为他信了天主教，不能举行儒家祭祀，自知不为同乡所容，所以带着妻子和长子离开家乡广州马岘（今韩国京畿道南杨州市鸟安面陵内里），移居于京畿道扬根郡分院（今韩国京畿道广州市南终面）。此后他积极与周边信徒交流，将出身底层民众的信徒召集到自己家里，教导他们教义知识，与他有交流的信徒达34人。
1794年，中国苏州人周文谟神父受北京教区派遣来朝鲜，指导朝鲜教务。丁若钟此后频繁出入汉城，接受周文谟的洗礼，并成为朝鲜天主教徒的领导者之一。1799年，周文谟为平信徒建立明道会，他被任命为首任会长，主导研究教义的聚会，并管理会员的传教活动，并将成果汇报给周文谟。在此期间，他凭借自己对教义知识和信仰的理解，写了谚文《主教要旨》两册。周文谟看了后，赞不绝口，说写得比当时中国流行的传教士所写的《盛世刍荛》还好。此书是朝鲜半岛最早的天主教普及读物，对天主教在朝鲜的传播起到了重要作用。
1799年，司宪府大司宪申先超向正祖告状，称丁若钟、权哲身、李家焕等是天主教的“窝窟”，请求治他们的罪。正祖打断他的话，反对将禁教扩大化。翌年正祖去世，纯祖继位，贞纯王后垂帘听政，于1801年下教斥邪，取缔天主教，掀起辛酉邪狱。丁若钟听说朝廷全面取缔天主教的消息后，藏身于位于抱川的教徒洪教万家，命教徒任大仁将他的书箱搬到汉城黄嗣永家，装作卖柴挑薪。正月十九日，当任大仁挑着书箱行走汉城路上时，因“笼大薪薄，不类樵担”，被汉城府禁乱官（类似纠察队）怀疑为私屠牛肉，押送汉城府衙，一搜之下，发现箱子里面都是天主教书籍和圣物、丁若钟和周文谟、黄嗣永等的书信以及他的日记等，于是任大仁被移送捕盗厅，展开进一步调查，也拉开了辛酉邪狱正式展开的序幕。
二月十日，丁若钟之弟丁若镛与李家焕、李承薰被捕，次日丁若钟被捕，下义禁府，受到严刑拷打。丁若钟没有说出任何教会秘密，也不像他的弟弟丁若镛、哥哥丁若铨那样背教，于二月二十五日以“犯上不道”之罪结案，次日斩于西小门外，临刑前对围观群众说：“你等勿笑，吾侪人生于世，为天主死，即当行之事耳。大审判时，吾侪之涕泣变而为真乐，你等之喜笑变而为真痛，你等必勿相笑！”又说：“你等勿怕，此时当行之事，你等必毋惧怕，此后效而行之！”他被斩以后，头颅还没马上断，用手画完十字以后才落地死去。
丁若钟第一个夫人是李秀廷之女，与他生有一子丁哲祥。第二个夫人是柳恒故之女，与他生有一子丁夏祥和一女丁情惠。子女皆为天主教徒，丁哲祥死于辛酉邪狱，丁夏祥和丁情惠在辛酉邪狱时年纪尚幼，未被处分，但在1839年“己亥邪狱”时双双殉教，均被教廷追封圣人。
2014年8月16日，丁若钟及其他大部分辛酉邪狱殉教者被方济各教宗宣福（追认为真福）。