牡丹是菏泽最靓丽的金色名片，牡丹节会是这张名片的点睛之笔。历届菏泽牡丹节会精彩纷呈，吸引大批游人和客商到菏泽参观考察、投资兴业，菏泽吸引力、影响力和美誉度持续提升。

菏泽历史悠久、底蕴深厚，生态宜人、风光秀丽，加速崛起、活力无限。牡丹是菏泽的最大特色、最靓名片。，该市坚持牡丹产业、牡丹文化“两手抓”，连续32年高标准举办菏泽国际牡丹文化旅游节，创新举办世界牡丹大会、“花开盛世”等系列节会活动，精准点燃牡丹文旅事业“引爆点”，“中国牡丹之都”金字招牌愈加闪亮。

大会以“让牡丹为人类带来健康和美丽”为宗旨，旨在展示全球牡丹领域最新成果、深度开发牡丹资源，推动经济文化交流合作。

世界牡丹大会自2019年已在菏泽市成功举办五届，国际知名人士、诺贝尔奖获得者、院士、国内外牡丹领域的学者、企业人才应邀参会。

2023年8月，世界牡丹大会组委会面向社会公开征集世界牡丹大会会歌、吉祥物，甄选具有“时代特征、牡丹精神、国际水平、中国元素、菏泽特色”的世界牡丹大会标识作品，推出具有辨识度的世界牡丹大会标志。

唯有牡丹真国色，花开时节动九州。芳菲四月，“中国牡丹之都”——山东菏泽进入“牡丹时刻”：4月7日，第32届菏泽国际牡丹文化旅游节开幕；4月8日，2023世界牡丹大会举办；4月9日，菏泽牡丹国际传播论坛如约举行。

4月8日，2023世界牡丹大会在菏泽开幕。本次大会设荷兰南荷兰省、中国重庆市垫江县两个分会场，会聚国内外牡丹种植、加工、科研及营销领域的专家学者，共话牡丹产业发展。全国人大常委会原副委员长张宝文，省人大常委会副主任、党组书记杨东奇，副省长陈平出席。

举世瞩目的2023世界牡丹大会由山东省人民政府主办，以“创新、合作、发展、共享”为主题。本次大会设1个主旨论坛和8个分论坛。主旨论坛突出国际性、高端性，主要围绕牡丹种植观赏、产品研发、科技创新、产业发展、医药保健、乡村振兴、文化挖掘等领域，组织国内外专家研讨交流。8个分论坛主要围绕中医药发展、乡村振兴、产业营销、区域经济、文化传承等主题展开，分别由不同主体参与承办，既考虑牡丹专业属性，又体现牡丹实用价值，对探索牡丹发展新路径、全产业链发展牡丹产业意义重大。

菏泽牡丹美，书画翰墨香，菏泽工笔牡丹画文脉流长、底蕴深厚、与时俱进，频繁亮相重大活动，铸就工笔牡丹的“金字招牌”。大会上，工笔牡丹画研究院揭牌。新成立的工笔牡丹画研究院将以创新创意为指引，以项目化为支撑，推进工笔牡丹画全产业链配套建设，打造国家乡村振兴的文化样板，向世界展示中国工笔牡丹画的艺术魅力和中国农民的文化自信。8日，位于菏泽市牡丹区黄堽镇的昆明国际花卉拍卖交易中心菏泽分中心投入使用。菏泽分中心是以拍卖与电商交易为核心，集牡丹、芍药等花卉的交易、加工、仓储、物流、技术培训、新品种研发、推广为一体的现代花卉产业园区和区域性鲜切花交易集散中心。它的落成，意味着菏泽再添一座重量级的产业地标，这对于推动菏泽乃至全省花卉产业的提质增效具有重要意义。

菏泽立足资源禀赋优势，积极探索牡丹产业发展新业态、新模式，在品种繁育、科技研发、品牌培育、文化旅游等方面都取得了显著成效。山东省副省长陈平表示，以花为媒，广交朋友，世界牡丹大会为牡丹产业搭建了一个增进交流、加强合作、扩大开放、共谋发展的重要平台，希望大家以此为契机，发挥各自优势，加强沟通交流，深化互利合作，共同推动牡丹产业实现高质量发展。

牡丹国色天香、雍容华贵，蕴含着繁荣昌盛、幸福和平的美好寓意，彰显着“各美其美、美美与共”的人类命运共同体理念，是加强国际人文交流合作的重要载体。在9日举办的“菏泽牡丹国际传播论坛”上，300余位中外嘉宾齐聚菏泽，以花为媒、以花会友，围绕“打造中华文化标识，向世界讲好菏泽牡丹故事”这一主题，共同探索了牡丹作为中华文化标识的国际传播之道。论坛现场，向全球发出《海外国家牡丹园建设倡议》：愿在尊重国家主权、文化差异和现实国情的基础上，坚持共商、共建、共享原则，积极推进与相关国家的联系和对接，共建牡丹花园、共促经贸繁荣、共享发展成果。

山东省委宣传部分管日常工作的副部长、省文明办主任、省新闻办主任袭艳春表示，牡丹一直备受中国人民喜爱，国色天香的牡丹与千百年来积淀的中华优秀传统文化交相辉映，形成了牡丹独有的寓意和气韵。分享牡丹美好寓意，讲好牡丹故事，一是传递各国人民对和平发展的美好愿景，讲好牡丹繁荣昌盛之花的故事，为推动构建人类命运共同体贡献力量；二是承载各国人民对美好生活的向往，讲好牡丹如意幸福之花的故事，共同携手谱写美好未来；三是传承各国人民友好往来的传统，讲好牡丹友谊长久之花的故事，厚植各国人民友好情谊、不断扩大朋友圈；四是搭建各国文化文明交流互鉴的桥梁，讲好牡丹美美与共之花的故事，在深化文明交流互鉴中和衷共济、大道同行，在增进人文交流、文化交融中让国色花香传更远、和合之声永流传。

2月29日，从菏泽市牡丹发展服务中心获悉，《2024菏泽牡丹节会总体方案》近日印发，本届菏泽牡丹节会以“让世界爱上菏泽牡丹”为主题，开幕式已于4月8日举行。

2024菏泽牡丹节会组委会近日印发《2024菏泽牡丹节会总体方案》。本届菏泽牡丹节会开幕式将邀请国家、省有关领导，有关驻华使馆官员、国内牡丹主产区代表、国内外牡丹领域专家学者、企业代表参加。其中，2024世界牡丹大会将设日本岛根、江苏常熟两个分会场。

世界牡丹大会已成为学术交流、品牌打造、招商引资、合作共赢的重要国际平台，有力推进了牡丹产业精准化、品牌化、国际化发展。

曹州牡丹园是国家AAAA级旅游景区，也是世界上面积最大、品种最多的牡丹园。全园包括主题牡丹观赏区、曹州牡丹园古谱区、桑篱园古谱花田区、牡丹芍药科研展示区、获奖牡丹花田和湖山景观区、野趣水景区、世界国花园景区、四季牡丹景区、十二花神景区等十二大景区。整个启动环节融戏曲、武术、舞蹈、杂技等多种地方特色表演为一体，同时配以烟花、水火、无人机营等时尚元素。启动仪式后还将上演大型水上实景剧《盛世芳华》。位置：山东省菏泽市牡丹区人民路1000号。

中国牡丹园现为国家AAA级旅游景区，主要景点有牡丹及芍药观赏区、菏泽名人蜡像馆、牡丹文化展览馆、明清牌匾博物馆、菏泽牡丹瓷研究中心、滑雪场、野生动物世界、步步惊心网红桥、牡丹酒坊、青少年拓展基地等。位置：山东省菏泽市牡丹区牡丹街道办事处大郭集行政村，北靠220国道。

曹州百花园现为国家AA级旅游景区，原名“万花村”，源于明代，以传统稀有珍贵牡丹品种多，花色齐全，分布合理便于观赏而驰名，有世界上树龄最长的牡丹花王，达400多岁，高盈丈，冠5米，花达400余朵，令人叹为观止。蒲松龄笔下牡丹仙子的故事就源于此地。位置：山东省菏泽市牡丹区长城路与兴民路交叉口西南210米。

古今园，除拥有300多种精品牡丹外，松编也别有一番特色，很多松编有二三百年以上历史，园内有用松柏编塑的城楼、牌坊、狮、虎等艺术造型在园区内随处可见，传承久远、惟妙惟肖。园内有2万余株牡丹，以黄色系、黑色系为主，增加了新的品种，如黑牡丹、白牡丹、绿牡丹等；在古今园赏牡丹之余，游客还可以欣赏到400余年的龙槐、长江以北罕见的线柏、百年翠兰松、金丝吊蝴蝶等名贵花木本。位置：山东省菏泽市牡丹区牡丹办事处王梨庄。

菏泽牡丹园被山东省自然资源厅确定为牡丹省级林木种质资源库、被国家林业和草原局确定为菏泽市牡丹国家级林木种质资源库。园内有菏泽市牡丹林木种质资源库、牡丹科研中心、牡丹芍药观赏基地、名贵大丽花观赏繁育基地等。菏泽牡丹园目前拥有观赏牡丹品种650个，观赏芍药品种260多个，天竺牡丹160余种，天竺牡丹及新品种培育全国第一；拥有高端什锦牡丹保有量全国第一，二十年生以上“什锦”牡丹达20万株；拥有百年以上牡丹树保有量全国第一，保有百年以上牡丹树2000余株，每株均高2到3米，部分冠幅达5米以上。每年谷雨时节，成片的牡丹花海姹紫嫣红，吸引了众多游客前来观赏本。位置：山东省菏泽鲁西新区长江东路、德商高速菏泽口东临。

“凝香园”俗称“何家花园”，是中国古代北方八大名园之一，距今有近千年的历史。园中牡丹以硕大色艳、花型独特，色系全、品种多而闻名。园内牡丹以晚开珍稀品种何园红、何园绿、金轮黄、绿玉、白玉等为主。除名贵牡丹外，园内存留腊梅、桧柏、凌霄树等名贵花草树木40余种，侧面见证着菏泽牡丹的发展历程本。位置：山东省菏泽鲁西新区岳程办事处岳楼行政村。

绿美牡丹园是一家主要从事观赏牡丹、芍药的种植、销售、观赏园的设计与施工的综合型牡丹园区。园内有牡丹芍药种植基地1000余亩，牡丹、芍药品种600多个。年可供牡丹、芍药种苗280万株，鲜切花80万只。位置：山东省菏泽市牡丹区（259省道东）

国花牡丹园是集牡丹系列的培育、种植、生产、研发、销售、推广、收储、农业旅游观光和生态观光农业等为一体的科技牡丹产业园。园内栽培各类牡丹22500棵，建有牡丹科技馆6000平方米，四季温室12000平方米，牡丹精品观赏园20万平方米等。该园依托牡丹特色、田园风光，以“旅游+产品”模式成立了国花牡丹体验中心，让游客不仅可以体验牡丹产品，还可以游园观赏。位置：山东省菏泽市牡丹区黄堽镇。

天香公园是菏泽市一所集休闲、娱乐、游览、健身于一体的综合性、开放型公园。除牡丹之外，园内有碰碰车、海盗船、激流勇进、太空漫步车等娱乐设施，是亲子游、家庭游的好去处。园内景观以牡丹为主，拥有玉板白、豆绿、贵妃插翠等珍贵牡丹180余种。园内林木扶疏、花水相间，建筑古朴典雅，小道曲径通幽，天香亭百龙盘柱，天香湖碧波荡漾，置身其中妙趣横生。位置：山东省菏泽市牡丹区中华路1169号。

盛世芍药园拥有面积1200亩的基地、10000立方米的鲜切花保鲜库，以及有一处300余个品种的芍药品种资源圃，种植80余个国内外名优切花品种，总种植量为150万株，年产牡丹芍药鲜切花1000万支以上。全国栽培面积最大、品种最多的芍药鲜切花生产基地，拥有国内传统品种约460个、进口品种约170个，其中，适宜切花的品种30多个。位置：山东省菏泽市牡丹区纬一路都司镇政府西2公里68号。

在牡丹之都山东菏泽，有无数关于牡丹的掌故和传说。其中最古老的一个故事，并没有见于史书典籍，而是源自祖先的口耳相传。如今来到举世闻名的曹州牡丹园，或许会邂逅几位肤色黝黑、粗手大脚的老花农，他们不善言谈，几十年如一日守着花田辛苦劳作。牡丹是他们生命中的挚爱，他们的心中，就珍藏着许多发生在远古时期的传说。

这个传说，讲的是菏泽第一株牡丹的来历。

上古时期，菏泽境内河道纵横，源于黄河的菏水、济水、濮水、羊里水、灉水等十多条河流穿越境内，并形成了菏泽、雷泽、大野泽、孟渚泽等为主的众多沼泽湿地。川泽之间岗丘遍布，植被丰富，动物繁多，气候适宜。

当时中原地区杰出的女首领华胥为了部落生存，曾带领先民们不断游徙，足迹遍布黄河流域，最后定居在雷泽之滨。相传雷泽有雷神，人首蛇身，鼓其腹则雷。雷神是以龙为图腾的氏族年轻首领，每遇雷雨，则仰天长啸，先民们尊为雷神。而华胥在雷泽岸边踩到巨大的雷神脚印，遂感应受孕。怀胎十二年后，才生下伏羲。华胥也是炎帝、黄帝的曾祖母，从此就带领先民们在此依水而居，渔猎耕作，繁衍生息。

到了尧帝时期，黄河泛滥，中原一带遭遇洪水之患。滔滔洪水淹没了庄稼和山陵，淹没了百姓的房屋，无数人背井离乡，流离失所。

后来舜帝任命大禹负责治水，历经千辛万苦，三过家门而不入，坚持不懈与洪水搏斗了13年，终于成功遏制住了洪水肆虐，江河从此畅通。但由于菏泽境内地势低洼，遍布河汊，每到夏季，常常暴雨如注，水势上涨，这里便成为广袤无际的一片汪洋。先民们不得不择岗而居以避水灾。有一年夏季洪水多日不退，又爆发了大面积的瘟疫。得病者腹胀难忍，不思饮食，病人痛苦不堪，病殁者众。

当时离雷泽湖畔数十里，住着一家人，老母亲带着一双儿女相依为命。儿子生在春暖花开的谷雨时节，名叫谷雨；女儿生日正是立春那天，起名立春。自从帝喾观北斗四时指向，探索物候变化规律，推算历法，划分了四时节气，百姓常以此为子女起名。儿子谷雨与植物有缘，自幼喜爱花草，渔猎耕作之余，听说哪里有名花异草，就算翻山越岭长途跋涉，也要前去寻访，想方设法移栽到自己的花圃里。他还精于医术，曾拜名医俞跗为师，苦心钻研医道，多以花园内的植物为草药，常常药到病除，备受百姓称赞。

谷雨的父亲去世早，母亲含辛茹苦把兄妹二人抚养成人。谷雨为人善良热忱，医者仁心，眼看着瘟疫来势汹汹，周围染病的百姓越来越多，不禁忧心如焚。他为了救人四处奔波，寻找可以医治瘟疫的良方，多次不顾生命危险亲自试药。大半年的呕心沥血多方诊治，瘟疫终于渐渐被控制住了。

谷雨还没来得及喘口气，他的母亲因操劳过度，也不幸染上了一种怪病，皮肤渐渐黑紫，乃至肿胀溃烂，痒痛不止。母亲辗转病榻，备受煎熬。谷雨事母至孝，日夜为母亲悬心。但苦无良药，谷雨第一次感到束手无策，内心万分自责。

瘟疫爆发之际，谷雨的师父俞跗也不顾年高体衰，竭尽全力为百姓治病，终于油尽灯枯。弥留之际，师父拉着谷雨的手说：当年神农氏炎帝踏遍山岳亲尝百草，曾在秦岭深处，找到一种野生植物牡丹，其根可入药。听先人所言，或许可治你母亲的病。但秦岭路途遥远，荒凉偏僻，如前去寻药，必定千难万险。谷雨听了，禁不住泪流满面，他紧紧握住师父的手，坚定地说：就算牡丹远在天涯，就算为此粉身碎骨，为救母亲，谷雨也决意去寻找此药。

谷雨含泪埋葬了师父，守孝三日后就决定启程前往秦岭寻药。叮嘱妹妹：好好照顾母亲，我一定会带着救命药回来。

谷雨背上简单的行囊，孤身一人出发了。

他像神农氏那样，一路跋山涉水，遍尝百草，仔细辨别各种植物草药的药性，遇到病人就出手诊治，医术愈发精进。他挂念病榻上的母亲，遂日夜兼程，渴了喝山泉水，饿了就捋草籽、采野果充饥。腿走肿了，脚起茧了，他似乎浑然不觉。整整走了一月有余，终于来到了莽莽秦岭脚下。

在当地山民的指点下，谷雨不顾山高路险，深入秦岭腹地寻找牡丹。秦岭山岭险峻，植被茂密，沿途有很多珍稀药材，但是一连多日，并没找到师父俞跗描述的牡丹。谷雨又累又急，终因体力不支，在半山腰晕了过去。

也不知过了多久，在迷迷糊糊中，谷雨看到眼前有个女子，长发紫裙，衣袂飘飘，提着花篮，正微笑着向他招手。他挣扎着起身施礼，姑娘粲然一笑，一语不发,只递给他一粒黑色药丸，示意他服下。谷雨闻闻手里的药丸，有一股淡淡的异香。

谷雨服药后，果然神清气爽，很快恢复了体力。他把自己的来意和盘托出：千里迢迢，专程来此，为的就是寻找牡丹，为母亲治病。女子微微一笑，款款开口：随我来吧。谷雨不禁惊喜莫名，暗暗打量眼前的女子，但见佳人端庄清丽，风姿绰约，认定是上天派来相助自己的仙姝，慌忙施礼不迭，口称“仙女姐姐”，深谢不已。

谷雨随着仙女姐姐，经过几条曲折蜿蜒的山间小路，又翻过了几个山坡，忽然一转眼她不见了。正迟疑间，眼前出现了一大片茂密的植物，虽然没有开花，但是鉴貌辨色，和师父及当地山民描述的一模一样，正是自己朝思暮想的牡丹。谷雨轻轻抚摸着牡丹的枝叶，激动不已。他不顾疲累，立刻从腰间抽出药锄，挑选最健壮的几株，小心翼翼连根挖了出来，用草绳仔细捆好放到行囊里。

一路风餐露宿日夜兼程，谷雨回到了家。此时，母亲已被疾病折磨得奄奄一息。

谷雨按照师父的叮嘱，挖下牡丹根，剥取根皮，晒干炒制后，配药熬制汤药。短短几天，母亲的病就去了大半，脸色渐渐红润起来，还能下床走动了。谷雨心里就像放下了一块大石头，和妹妹更加精心地照顾母亲。

一天黄昏，谷雨伺候母亲喝完汤药，正在清洗药罐，忽听身后有个熟悉的声音：这是我酿造的花蕊丹酒，请让你母亲大人饮用，更能强身健体。谷雨惊呆了，慢慢转身，果然，眼前正是在秦岭遇到的那个仙女姐姐。还是那身紫衣紫裙，还是那样端庄清丽，只是鬓角多了一朵紫色的花，笑容更加温柔亲切了。

仙女说，她叫魏紫，感念谷雨事母至孝，宅心仁厚，专程前来馈赠药酒。老人要想根除这个病根，还需服用此药酒七七四十九天。

谷雨听了又惊喜，又感动。母亲和妹妹立春见了魏紫也异常亲热，拉着她的手嘘寒问暖。为了母亲尽快康复，在谷雨一再请求下，魏紫答应留下来，并把药酒熬制技术传授给谷雨。

在谷雨和魏紫的精心照料下，母亲的身体竟比生病前还要硬朗，脸上的皱纹少了，头上的白发黑了，一家人别提有多高兴了。

魏紫颇通医理，相助谷雨给百姓看病，调方熬药，样样在行。有魏紫相助，谷雨替人诊病更加得心应手，每每药到病除，医术越发精进。

行医之余，谷雨依然喜爱植物，稍有闲暇，就到花圃里劳作，精心照顾满园花草。从秦岭带回的那几株牡丹早已移栽到花圃里，长势越来越好，枝繁叶茂。第二年春天，牡丹吐蕊怒放，紫色的花瓣晶莹剔透，清香扑鼻，和魏紫鬓边的花朵一模一样。

魏紫手巧，采下盛开的牡丹花，和着糯米面做成了牡丹糕，吃得一家人颊齿留香。她还做得一手好针线，绣的牡丹花活灵活现，栩栩如生。

相处日久，谷雨和魏紫情愫渐生。不论操心家事，行医看病，还是伺弄花草，钻研药理，二人都配合默契，心有灵犀。母亲和妹妹看在眼里，喜在心里，开始张罗着给二人准备婚事。谷雨当然喜不自禁，偷偷告诉了魏紫。魏紫听了自然有些害羞，望着谷雨眼神却是掩饰不住的含情脉脉。

谷雨一心盼着和魏紫拜堂成亲的日子。但是不久他就发现，魏紫独自一人时常常神情悲戚，默默无语。谷雨暗自思忖，却猜不透她的心事。

终于有一天，魏紫告诉谷雨：我本是牡丹仙子，正是在秦岭修炼成仙。你到秦岭寻药，王母见你为人善良，事母纯孝，特遣我来助你。现时间已到，王母要我速返仙界司职。我多次向王母恳求，愿意舍弃花仙之位，在凡间与你结为夫妻，白头偕老。但她坚决不允，言道仙凡殊途，命我即日返回。仙界规矩严苛，我如强行留下，只怕夫妻做不成，还要连累母亲和妹妹。说着，魏紫已泪如雨下。

那天黄昏，魏紫和谷雨在花园告别，难舍难分。夜幕刚刚降临，突然一阵风起，花仙魏紫瞬间便没了踪影。只剩下谷雨呆立在花园里，久久抚摸着那紫色的牡丹花，滴滴泪珠，洒在花瓣上。

魏紫虽然走了，却把雍容清丽的牡丹留在了谷雨身边。

谷雨爱花如爱仙子。他更加精心照顾着牡丹，又多方寻觅，每见到牡丹品种，必想方设法移栽回来。谷雨视牡丹如命，日日在园中劳作，却不知疲累。从那以后，每到谷雨那天，花圃里的牡丹准会如期盛开，争奇斗艳，仪态万方，繁花似锦，满园芳菲。谷雨知道，这是花仙魏紫在思念自己。花开时节，谷雨总是从早到晚陪伴着那株魏紫牡丹，寸步不离，乡邻们谓之“花痴”，他也不以为意。

谷雨种植的牡丹越来越多，花园也越来越大。花田地势低洼，牡丹却最怕积水伤根。每到雨季，谷雨就日夜悬心，生怕牡丹受损，为此常常夜不能寐。

有一年夏天雨水特别大，暴雨连日不止，大半个花田都浸泡在了水中。谷雨苦于没有排水良策，忧心如焚，急得连饭也吃不下。一天深夜，他守在花田边，朦胧中忽然看见一个女子从花间迤逦而来，仔细一看，竟是魏紫。还是那身紫衣紫裙，鬓边一朵紫牡丹，面容清丽依旧，只是眉目间多了一抹淡淡的忧郁。她告诉谷雨，要想牡丹长久扎根，须排除积水隐患，若修个排水渠，把花田积水引到村外的沼泽里，如此方可救活满园牡丹。谷雨惊喜异常，大声呼唤着魏紫的名字，却见她在牡丹丛中倏忽一闪，便再也没了踪影。谷雨急得大叫，遽然惊醒跃起，才发现是做了一个梦。正是夜半时分，满园牡丹在月光下静默着，万籁俱寂。可谷雨眼前分明还晃动着魏紫的身影，四周还有她留下的淡淡芬芳。谷雨禁不住泪眼朦胧，他知道，这是魏紫悄悄来帮助自己了。尽管仙凡殊途，可她还是那样深情地爱着自己，牵挂着她留在人间的牡丹花。

第二天一早，魏紫就开始动手修排水渠，日夜赶工，累极了就在牡丹花旁打个盹。乡亲们也都赶来帮忙，相助谷雨一臂之力。排水渠修好后，花田里的积水果然能顺利排出，从此牡丹再无积水之虞。久而久之，人们给这个沼泽起了个好听的名字，叫“万花湖”。

谷雨成了远近闻名的牡丹花农，技艺超群。“万花湖”的名气也越来越大，被视为风水宝地。在谷雨影响下，周围种植牡丹的乡亲越来越多，以牡丹根制成的“丹皮”是名贵药材，可换钱维持生计。无论谁来求教，谷雨都悉心指导，倾囊相授。每逢谷雨遇到难处，魏紫都想方设法前来相助。谷雨一生对牡丹的痴情不减分毫，并以牡丹为药，为百姓解除病痛。

谷雨过了100高龄才无疾而终。他临终留下遗嘱：要长眠在花田里，葬在魏紫牡丹旁，永远和他的牡丹仙子相伴。

后来，雷泽湖畔的雷神家族遭遇灾难，首领遂带领全族迁徙来此，自此安居乐业，人丁兴旺。雷神家族以龙为图腾，传说“万花湖”湖底可通龙宫，每逢月圆之时，凝神细听，耳边会有悠悠龙吟之声。

也许有人听说了魏紫和谷雨的爱情故事，并写进了《诗经》。在《诗经•郑风•溱洧》中，有这样的描写：维士与女，伊其相谑，赠之以芍药……

这里的芍药就是牡丹。同时，她还有个更动人的名字：将离。意味着有情人分别时相赠的信物。牡丹在中国最早的诗歌里被再三咏叹，她是爱情的信物，也是中国最早的爱情之花。

自此，牡丹在菏泽生长繁衍，历数千年而不衰。牡丹的药用价值也逐渐为后人所知。中国最早的医学经典《神农本草经》上记载：牡丹味辛寒，一名鹿韭，一名鼠姑，生山谷。明代李时珍《本草纲目》说：牡丹虽结籽而根上生苗，故谓“牡”，其花红故谓“丹”。1972年11月，在甘肃省武威县出土的东汉墓内，发现医简数十枚，其中有牡丹治疗血瘀病的记载。明清时期，菏泽名为曹州，已大规模种植牡丹，并成为贡品，有“曹州牡丹甲天下”之称。《曹县志》记载：至明，曹州牡丹甲于海内。

世易时移，沧海桑田，牡丹仍是国色天香，气度雍容，艳压群芳，被誉为“花中之王”。万花湖边一代又一代花农，依然对牡丹情有独钟，在牡丹花田里奉献了全部青春和岁月。每逢谷雨时节，数千亩牡丹迎着春光盛开，大田牡丹美如仙境，令人如痴如醉。“花开花落二十日，一城之人皆若狂”，这是一年一度菏泽城最富魅力的时刻。

如今的万花湖，位于菏泽职业学院内部，犹如一颗的璀璨明珠。有朗朗书声陪伴湖水的四季涟漪，有莘莘学子在此刻苦磨炼技能。学院毗邻闻名中外的曹州牡丹园，谷雨花开，满园芳菲。数千年过去，魏紫仍是花中极品，被誉为牡丹花后。风吹花香到湖边，可还有人记得远古时期的那个美丽传说。

明代，曹州牡丹已名震京城。

传说，一年谷雨过后，明朝皇帝朱元璋带着军师刘伯温及一班文武大臣来曹州观花。他们一行人来到曹州的一处牡丹园，立刻被眼前的景象惊异了。只见牡丹园内，各种牡丹争奇斗艳，香气袭人，远远胜过皇家御花园。朱元璋嫉妒心特强，绝不允许百姓胜过皇家。于是，立刻下了一道圣旨：要把园内的所有牡丹移入御花园。

刘伯温能掐会算，他在园中转了几圈，看出此处牡丹园如此繁盛的门道。于是，他走到朱元璋前小声嘀咕了几句。朱元璋急忙下令：其他牡丹不要挖了，只挖看园人赵义门前的一株。花农们大喜。赵义平素最喜欢的就是这一株牡丹，但想到这样可以保住其他花农们的牡丹，也只好忍痛割爱了。唯有赵义的妻子魏花痛哭不止。赵义不明究竟，急忙追问。魏花痛苦万分，只得吐露了实情：“事到如今，我不能不告诉你了。我本是牡丹花仙，看你勤劳善良，便和你结为夫妻。没想到被刘伯温看出。我只好把腹中六个月的婴儿，留在根下了……”说罢，一阵风起，魏花不见去向。朱元璋此时已乘上车辇，带走了牡丹。

赵义才知道妻子是牡丹花仙，想到夫妻平日恩爱之情，不胜悲伤，倒在门前花坛之内，哭得死去活来。第二年春天，在赵义门前的牡丹花坛里，长出了一棵紫牡丹，馥香浓郁。村民们知道这是魏花的孩子，便取名“魏紫”(谐音：子)。

相传，在明朝时，曹州牡丹乡有一位名叫赵安的花农。女儿春蕊，年方十八，聪明伶俐，眉目俊秀。她在花丛中行走，百花总是垂头掩面，自愧丑陋，人们都叫她“羞百花”。姑娘还十分勤劳，方圆数十里的人们谈起春蕊，都交口称赞。

春蕊与邻村青年秋生，情投意合，真诚相爱。白天，一块劳动，晚上在花间月下倾吐痴情。天有不测风云，人有旦夕祸福。一日，春蕊、秋生正在田间劳动，曹州官府的差役前来抓丁。秋生极力挣扎，春蕊也拼命阻拦，都无济于事。秋生和村里的几个小伙子被抓走了。春蕊悲痛万分，泪如雨下。

好好的一对鸳鸯被拆散，春蕊倍感孤独，日夜思念，不知暗中流过许少泪。多少个不眠之夜，姑娘面对清月，手扶柴门，盼望亲人归来。然而春去秋来，只见落花随水去，不见亲人把家归。后来，春蕊为表思念之情，决计绣一只荷苞，等秋生回来赠给他。

谁知，就在这年春天牡丹开时，曹州知府前来观花。见春蕊有“闭月羞花”之貌，便魂飞体外，立生霸占之心。第二天，知府便派人带着厚重的彩礼，前来求婚。春蕊忠于爱情，当场拒绝，并将来人痛骂一顿。知府恼羞成怒，见出彩礼求婚不成，就来个半夜抢亲。在这一天夜里，官兵们包围了春蕊家的花园，春蕊自料难以脱身，便毅然投进花园中的水井，殉情自尽。天亮后，乡亲们含泪将春蕊的尸体从井中打捞出来，葬于花丛之中。

三年后，秋生逃出虎口，回到日夜思念的家乡。然而，他万万没有想到春蕊已离开人世，他发疯似的跑到春蕊的坟前，泪下如雨，哀声动地。秋生正哭之间，忽听有丝丝的响声，睁眼一看，见坟上长出一株奇异的花草来。这花从没见过，一串串粉红色的小花，形如荷花，十分好看。乡亲们得知后，也纷纷跑来观赏。大家都说，这是春蕊姑娘死得冤屈，特来显灵，给秋生送来了荷苞。大伙便给这花起了个名，叫“荷苞牡丹”。就这样，一传十，十传百，菏泽仍流传着这个忠贞纯洁的爱情故事。

洛阳人常大用，素喜牡丹花，听说曹州牡丹绝好，就前来欣赏，并在一个花园住下。一天，他遇见了一位貌美如花的姑娘葛巾，很是喜欢，他们最后结为夫妇。回到洛阳后他俩又做媒，把葛巾的妹妹玉版许配给常大用的弟弟。两年后，葛巾和玉板各得一子，才第一次告诉常大用自己姓魏，母亲是曹州第一夫人。常大用怀疑，就请人去曹州打听，得知曹州根本没有魏氏。他便亲自前去曹州证实，才从一块石壁上的一首诗中得知，曹州确实没有魏氏，而曹州第一夫人则是一株名为“葛巾紫”的牡丹。常大用以为自己的妻子是花妖。回去后，他不敢当面质问，就把那首诗让葛巾看，葛巾看后大怒，认为丈夫不相信自己，一气之下就和玉版将孩子扔到地上，谁知孩子落地便没有了。葛巾和玉版后悔不已。几天后孩子落地的地方长出了两株牡丹，一紫一白，花大如盘，人们将其命名为“葛巾”、“玉版”。

菏泽有一个牡丹品种叫一丈青，而它的背后还有一段令人荡气回肠的故事。

相传在北宋，以宋江为首的梁山农民起义军失败后，扈三娘（一丈青）的丈夫战死，她只身来到曹州东北黄楼(即今牡丹乡何楼)，隐姓埋名，在黄楼黄员外家花园当工。

阳春三月，园中牡丹盛开，城里的官府老爷前来观花，见园内几个年轻姑娘十分俊俏，便挤眉弄眼，动手调戏。扈三娘见此情景，火冒三丈，大打出手，将官府老爷打翻在地。不久，那官府老爷带了兵前来缉捕。扈三娘不由大怒，公开了自己的身份和真实姓名：“扈三奶奶在此，谁敢为非作歹，就让他脑袋搬家！”官兵一听她是“一丈青”扈三娘，个个吓得屁滚尿流，抱头鼠窜。黄员外见扈三娘闯了大祸，又恐官府追究他窝藏义军头领之罪，遂与官府密谋，设计用药把扈三娘毒死。扈三娘死后，那几个被扈三娘解救的姑娘，夜里愉愉地把她的尸体安葬在花园，坟顶插上一朵黑牡丹。为了纪念解救她们的恩人，那几个姑娘便叫这黑牡丹为“一丈青”，后来，“一丈青”黑牡丹便在曹州牡丹园里繁衍开来。

据说，民国初年，曹州赵楼村南有一棵生长了一百五十多年的牡丹树，叫脂红。这棵牡丹，树高丈二，枝长丈八，主干有碗口般粗细，开花红似胭脂，人称“牡丹王”。

牡丹王花开数百央，红霞一片，香气袭人。夏天，老人们坐在树下乘凉，孩子们爬上树上玩耍。这件事在十里花乡传为奇谈，时间久了，当地的百姓官员无人不知，无人不晓。当时，曹州镇守史陆郎斋对“牡丹王”早有所闻，亲自一看，果真名不虚传。随后，他多次提出要买“牡丹王”，花农们执意不允，只好作罢。

窃国大盗袁世凯准备在北京做皇帝，陆郎斋一看时机已到，为了讨好袁世凯，就想拿这“牡丹王”作进贡礼。这年春天，牡丹花又开了。陆郎斋带领一干人马，耀武扬威地来到赵楼牡丹园。只见五彩缤纷的花海中，“牡丹王”鹤立鸡群般地高高挺立着，红光耀眼，浓郁的花香沁人肺腑。陆郎斋使命人强抢“牡丹王”。

闻讯而来的花农们苦苦哀求：“不行啊，这‘牡丹王’是俺花乡的传世之宝啊!挖不得呀!”在花农们的抗议声中，陆郎斋强行挖走了“牡丹王”。陆郎斋得到了“牡丹王”，得意洋洋。接着，他派了专车亲自护送着到北京，见到了袁世凯。袁世凯见后，喜出望外，陆郎斋的官职也连升三级。

后来，袁世凯又令陆郎斋把“牡丹王”送到河南冁德府(今安阳市)，栽到袁世凯的公馆里。没过多久，“牡丹王”在袁氏公馆枯死，坐了八十三天皇帝的袁世凯，也被全国人民赶下了台。牡丹乡的花农们得知“牡丹王”枯死的消息，悲痛欲绝。有人赋讨一首：

窃国大盗用小人，国遭灾难花不存。

灌注心血百余载，枯死异乡刀剜心。

传说明末清初，曹州有一村庄，名刘屯，村中有户两口之家，母子二人相依为命。母亲桑氏，能织善纺；儿子刘俊生，聪明伶俐，勤奋种田，所种牡丹格外茁壮，开花也特别鲜艳。

时值阳春三月，风和日丽，俊生日出而作。正在田间劳动，骤然天空乌云密布，倾盆大雨从天而降。他一步一滑地拼着命往家跑，只见道旁一片牡丹被风雨摧倒，非常痛惜，便转向牡丹地，把一棵棵倒地的牡丹扶起来，不多时，风停雨止，俊生拖着疲劳的身子，沿着泥泞小路，一步一歪地回到家中。那片被俊生扶起的牡丹，一见阳光，枝壮叶茂，花苞竞相开放，芳香四溢，万紫千红。

俊生冒雨救助牡丹的精神，感动了牡丹仙姑，便托杏树老人为媒，愿和恩人结为夫妻。杏树化为一老翁，来到俊生家，见了俊生的母亲，说明来意。俊生母亲只觉家贫，百般推辞，而老翁苦口婆心，一再劝说。母亲无奈，只好应允。老翁掏出丝绸汗巾一块，交给俊生母亲，作为表记。并约定吉日良辰，拜堂成亲。

光阴荏苒，婚期已到。牡丹仙姑变成一个十八、九岁的少女，眉清目秀，来到俊生家中。俊生母子一见，惊喜若狂，母亲忙问：“你是谁家小姐，来俺这穷苦人家？”仙姑答道：“我叫翠牡丹，家住百果树万香园，有杏老为媒，已将奴许配俊生，请母亲上座，受孩儿一拜。”说罢，纳头便拜。俊生母亲正不知所措，杏树老翁飘然而至，高声说道：“今日正是吉日良辰，我特来主持拜堂成亲，请马上准备。”不多时，张罗齐全，便由杏老主持着，俊生和牡丹仙姑拜堂成亲。婚后两人互敬互爱，非常和睦。数年转眼过去，翠牡丹生下一男一女，男孩叫田玉，女孩叫红石。据说，后来这一男一女也化成了牡丹，就是“蓝田玉”和“冰凌罩红石”两个品种。