中国共产党中央执行委员会于中共二大开始设立。中共一大决定暂不成立中央执行委员会，只设中央局作为中央的临时领导机构，中央局设书记、委员。1922年，中共二大第一次对党的组织建设的原则、方针等问题作出了比较具体、明确的规定。中共二大依据党章，选举产生的中共中央领导机构为中国共产党第二届中央执行委员会，设委员长。1923年，中共三大选举产生的中共中央领导机构为中国共产党第三届中央执行委员会。1925年，中共四大又选出了新的中央执行委员会。