宝鼎元年（266），分会稽郡置东阳郡（郡治长山县，今金华市区），辖乌伤县。

唐高祖武德四年（621），朝廷将乌伤县从婺州（今金华市）析出，升为绸（今通作稠）州。

武德六年（623），将原乌伤县分为乌孝、华川两县。乌孝县境包括今浦江，县治在乌伤治城，即今稠城。华川县包括今东阳，县治在今赤岸。

武德七年（624），绸州撤销，乌孝、华川两县合并，定名义乌县，沿用至今。

唐垂拱二年（686），分义乌县东原吴宁县故地建东阳县。

天宝十三年（754），分义乌县北地及析兰溪、富阳部分地，建浦阳县，后改名浦江县。

南宋理宗时，丞相乔行简于端平二年（1235）以同乡人名义上书朝廷，请求给颜孝子立庙奉祀，供人们参拜，以宣扬孝德，受到理宗皇帝的赞许，赐庙名为“永慕”。

淳元年（1241），邑人康植在墓旁建了几间房子，给颜乌设立牌位。

景定二年（1261），李补来任知县，祭拜孝子墓时，父老以康植建的那几间房子不足以体现孝子的高大形象，起不了感召邑人作用为由，向他请求为孝子建庙宇。李补采纳百姓意见，筹集银两，指派簿曹陈宁祖主持，会同乡绅楼思问等四人，选择庙址，动工兴建。次年竣工，庙名遵理宗所赐而名“泳慕”。永慕庙俗称孝子祠，位于墓东野山背（今稠城镇孝子祠住宅小区旁）。

历代的义乌县长官、县学学官都以颜乌的孝德作为教化县人的教材。新县令或知县上任，第一件大事便是到颜孝子墓前祭奠，“展拜墓下”且“礼容甚肃”。同时，给孝子墓添土，作为教化民众的表率和一项首要措施。因此，孝子墓越堆越高大，到明弘间已经方广40丈余，像座小山。民国期间，年年可以樵采五六十捆柴薪。

20世纪90年代，义乌市在城中心颜孝子墓遗址建起孝子祠公园，以供后人瞻仰凭吊。

乌伤千年古县源流长。 义乌在新石器时代就有人类了。公元前222年，秦始皇一统天下，设置了乌伤县，属会稽郡管辖。义乌的建县史就从此开始。在这里有一个老祖宗我不能不说，虽然这是一个传说中的人物，但老义乌人却从没有忘记过他，在商品经济十分繁华的今天，人们是否又忘记了他；这个不得不说的人物就是颜乌了。

据义乌县志记载：秦颜孝子氏，事亲丧，葬亲躬畚锸，群乌衔土助之，喙为之伤。后旌其邑曰乌伤，曰义乌，皆以孝子故。

今天的孝子祠公园的就上孝子颜乌的墓地，墓有两座，座北朝南，墓高5米，墓碑上书“颜孝子父墓”和“颜孝子墓”，墓碑在文革之时毁，墓也被取土填路，留下一画也是根据清嘉庆《义乌县志》临摹。

当时的乌伤包括了今天的金华、兰溪、永康、义乌四县市的全部以及东阳、磐安、武义、浦江四县的大部分和台州仙居县的西部、丽水缙云的北部。这一时期的乌伤虽然有文献上十分沉寂，但从出土的文物可以看到当时还是相当的繁华的。

王莽时期改乌伤县为乌孝县，东汉又复乌伤县，仍属会稽，刘氏、骆氏、楼氏的一些北方望族迁入。文献上有乌伤人物出现。

唐武德四年（621年）划出乌伤县单设稠州。（稠州因稠岩（今德胜岩）而得名）。七年改名义乌。义乌名至今未变。 1988年5月，撤县为市。

义乌的历史渊源，最早可能要追溯到2500多年前的春秋战国时期。春秋战国吴越争霸，越王勾践卧薪尝胆，10年后打败吴国，这充分体现了义乌人自强不息、艰苦奋斗的精神。

在义乌文化历史上，有一个影响重大意义深远的文化现象，那就是“义乌兵”文化。义乌自古尚武，明朝嘉靖年间，戚继光特地到义乌招募了3000人，经严格训练后成为令倭寇闻风丧胆的“义乌兵”。他们百战百胜，建立了不朽功勋，在当时被称为“兵样”，后来又有成千上万的义乌人应征入伍。

义乌乃浙中名邑，历史悠久。古称乌伤，始于秦汉时期。

据元代至正年间《义乌县志序》载，“义乌自秦为县，历汉唐迄五季”。

颜乌，乌伤（今义乌市）人。先祖从鲁国（今山东一带）迁居而来。父颜凤。他们一家人独居荒原，以耕作为生。生活虽苦，但合家团圆，远离战争，曰子倒也过得舒心。可是，灾难偏找穷苦人。不久颜乌的母亲因操劳过度、身体极度虚弱而离开了人世，丢下年幼的颜乌与父亲相依为命。

颜乌的父亲颜凤，因受祖上被称为圣人的颜渊的一箪食、一瓢饮而不变其志的安贫守道思想的影响，对颜乌言传身教甚笃。他既当爹又当娘，苦苦地把颜乌拉扯大。家境的贫困，生活的磨难，培养了颜乌勤快、孝顺、善良的品格。

颜乌体贴父亲年老体弱，不让父亲干重活。从田头回到家里，总是抢着做饭烧菜，且每次都等父新吃好了才拿起筷子。夏天，蚊子肆虐，颜乌总是给父亲打扇驱蚊；冬天，颜乌总是用自己身体温暖被窝后再请父亲安睡。

有一次，颜乌发现有一只小乌鸦因腿伤而落在地上“呱呱”地呻吟着。颜乌将它抱回家，精心地治疗、喂养。把它的伤治好了，养得大一点以后，就放它飞回蓝天。从此，鸟儿们将他当作好朋友，这只乌鸦常领着一群群乌鸦在他家房前屋后盘旋，久久不肯离去。颜乌父子俩不但不骚扰它们，驱赶它们，有时还特意撒些粮食喂它们。

就这样几年过去了，颜乌逐渐长大成人，而父新却更加衰老了。天有不测风云，颜凤终因一场大病后，撒手西去。颜乌悲痛万分，哭了三天三夜，哭得死去活来。

泪哭干了，但父亲再也不能复活，颜乌开始准备父亲的后事。颜乌家贫如洗，附近也没有什么人家，安葬先父只得靠自己。他拼命地挖，工具坏了，用手挖，整整挖了三天三夜，直挖得双手血肉模糊……过度的伤心、劳累，饿着肚子的颜乌终于晕倒在地。

颜乌的孝心深深地感动了乌鸦。那只被他救过的乌鸦领着一大群乌鸦“呱呱”地飞了过来，它们衔着泥来帮颜乌筑坟。乌鸦们的喙在啄泥时都被磨破，流出了殷红的血，只见坟上堆起的竟是一个个紫红色的泥团。

第四天，坟筑好了，乌鸦渐渐离去。可是不久，乌鸦突然又多了起来。过路行人甚为奇怪，过去一看，原来颜乌由于过度悲伤和劳累，竟死在父亲的墓旁。乌鸦又在衔土掩埋他的尸体。

颜乌纯孝格天，乌鸦帮助他衔土葬父，他死后乌鸦又衔土葬他，人们奔走相告。这件神奇的事情很快传扬开去，传遍了大江南北，传遍了六国九州。

据史料记载，义乌（乌伤）县辖区内，唐代有乡30，后经减并，宋代初期设乡26。一千多年来，基本上依循这样的格局。这次区划调整，将从根本上打破唐代后一直延续下来的行政区域范围。大城市建设是义乌历史上天翻地覆的大事件，它将重新塑造一个新义乌。

在这新旧交替之际，我们隆重推出“行政区划人文历史系列采访”文章，以记者探访的角度，对21个乡镇的区划沿革、人文历史、地理风貌等，作一详细的介绍，让人们全面了解我市行政区划的历史和地方风土人情，也为新义乌留下一份难得的历史资料。

义乌市原县乌伤，自秦王政二十五年（公元前222年）建县之后，在东汉与孙吴时代先后分出长山（今金华，又分兰溪）、汉宁（后改吴宁，隋时并回）、永康（分出武义）。到了唐朝，义乌又分出东阳（析出磐安）和浦阳（改名浦江）。所以乌伤——义乌是金华市属各县市区的主县和母县。有着悠久的人文历史基础。

县以下后起的第一级行政单位是镇。稠城镇由原城内河东河西两镇合并而成，建于1934年推行保甲制度之时。1950年起佛堂镇与稠城镇一样建为县直属镇。1928年以后县政府分出派出机构区公所（有时称督导区），分管县直属镇以外的乡镇。日军占领时期设义南、义西、苏溪三个区署。义西及义北由中国共产党领导的抗日政权管辖。1949年后仍设区公所，1958年曾撤销。区公所少的时候4个，多的时候8个。区与直属镇并列，区以下的乡与镇并列。

城内与城外的行政区划有别，唐宋以后城外分属8个乡，城内县邑设隅坊。今下车门一带的龙灯会还保留“南隅”的旧称。辛亥革命后隅坊改里，里改镇。河东河西两镇是义乌最早的镇。乡以下的基层组织，汉朝时代是亭。如东吴名将骆统封乌伤新阳亭侯的亭便是。市内还有亭的地名如稽亭。

隋唐以后乡以下设都保。北宋宣和年间义乌正式建成28个都，分属8个乡。这乡与都一直稳定到民国成立以后。都的概念和范围民间根深蒂固，村村知道本村属哪个都。县邑四隅不在都的范围内。都的区域划分义乌是先从城郊开始，一至三都全在城的周围。城西楼下、杨村一带为一都，城南篁园青岩傅鲇溪一带为二都，城东城北清塘下堂阁新屋一带为三都。四都在县东义乌江与岘山之间的江南，即出东江桥到东阳的大路两侧。五都在廿三里、华溪、李塘一带。六都从江北下朱下骆宅一带开始向北一直到今巧溪水库源头，“长长六都”绵延30多公里。七都在三都与六都之间北部，然后向北折向西向南划块。北端九都南端廿八都。

都的下面为图，图的多少看都的面积大小而定，小的4个，多的14个。图有几个职能，主要是基层行政单位，设地保（保正）管理治安和徭役。它的作用长期与闾邻制甚至和保甲制并存，有的直到义乌沦陷。有的保正治事讲情理不伤害人格，处罚叫“服禁”，罚出分与众人，说话用劝导，受罚的人不致难堪。这大概是它名亡而实存的原因。

图又是征收钱粮和土地业权管理单位，设庄书，依照土地清册《鱼鳞册》征收田赋。土地业权变更要到庄书那里办过户做“实征”，所以庄书是个肥职。抗日战争爆发，田赋开始征收实物（稻谷），政府设置专门机构，庄书才退出历史舞台。图还是分配服务的单位。旧时民间对道士、吹打的需要量很大，他们的专业群体把成员分配到图，叫“管图分”。用户找管本图分的承头组织。阉猪也管图分，阉一只猪的工钱买不到两双草鞋，有些地方来回二三十里，要花半天时间，也不致推辞。

图下设甲已无痕迹。但都下面的甲，三都七都还存在。义乌的东北各都清朝时都有个胡公案，按甲轮值重阳上德胜岩。三都七都胡公不上岩，但还年年按甲轮值送驾接驾。

与都图并行的还有按乡设置的里，义乌30个里分设于8个乡，只不知今东塘宣德里是否古里，此外别无遗迹。

辛亥革命以后乡镇区划调整频繁。如1928年实行乡镇闾邻制自治，依户设邻，依邻设闾。全县由古来的8个乡分设65个乡13个镇。1934年实行保甲自治，依户设甲。由于这五六年人口没有多大增长，乡镇总数仍为78个。1939年为了适应抗日战争的需要进行归并，全县设乡镇45个。抗战胜利后的1946年又调整为34个乡镇。1950年新中国成立之后为了新形势需要，乡镇范围由大改小，全县分设101个小乡镇和2个大镇。1956年大调整，全县设置7个县属镇，32个区属乡镇。1958年建人民公社，撤销区和乡镇，实行政社合一，建为7个大公社。1961年撤大公社，全县分建45个人民公社。1983年政社分设，依原公社范围建为45个乡镇。1985年调整为区属乡镇47个，县属镇2个。1992年扩乡并镇，全市共设镇13个，乡10个。最后调整为16个镇，5个乡。

乡以下的行政组织，辛亥革命后取消都图，1928年行闾邻制，为以户为起点的10进制，即10户为邻10邻为闾10闾为乡镇。1934年实行保甲制，也为10进制，但两制都有伸缩性，乡镇邻闾保甲大小不等。1950年后乡镇以下为行政村。人民公社期间为生产大队与生产队两级。恢复乡镇建制后为行政村与居民组。扩乡并镇后多数镇分设办事处或管理区。

乡的命名最早着重于彰善扬德，如崇德、同义、明义。也有根据地方特点的，如双林以寺名，龙祈以山名，缙云以景名，智者以人名。近代命名多数依中心村，如黄山、官塘、田心、倍磊。但有选取地方特点的，如福田、六和；有反映时代特征的，如建设、求是；有结合两个中心村的，如华（溪）李（塘）、湖（门）鹤（田）；有结合两个合并乡镇的，如大（同）长（龙）；有取居民特征的，如延陵（吴姓）；有依地理特征的，如五指、云黄、江湾、南极；有彰善祈安的，如崇义、永宁。

行政区划的变化，反映了历史发展的轨迹。历史上长时期的8个大乡，标志着长时期的社会稳定和经济停滞。20世纪的频繁变化也说明社会动荡和快速发展。更具划时代意义的当是2001年的大调整，它是义乌开始迈入大都市的前奏和序曲，与公元前222年由秦王朝建为今浙江中部惟一一县一脉相承。